东方朔嘴角掠过讽刺的笑意。以他的聪明才智，当然知道今日之事必然难以善了。刘屈牦和刘不识，都是宗室老臣，他们两个人带头发难，非同小可。接下来会有一番怎样的唇枪舌剑，可想而知。但即便是明知如此，东方朔还是挺身而出，绝不会退后半步。不管是为了完成元召临去之前的托付之意，还是为了报答太子的知遇之恩，他都必须站在太子身前，替他挡住明枪暗箭，绝不后退。

“含元殿上，太子殿下面前，是议论国家大政的地方，这些口舌之争，多说无益。两位既然是宗室老臣，更应该为所有的臣子们做个好榜样才是，又何必如同市井之徒，在此喋喋不休呢！”

东方朔面对着两个人的怒目而视，凛然不惧据理力争。随后，在刘屈牦的示意下，已经和他结成党羽的那些朝廷臣子们也纷纷站了起来，大声指责东方朔无礼。进而更是把矛头隐约指向太子刚才的失态。

见此情形，太中大夫司马相如、司隶校尉终军、中大夫严安以及诸多新进年轻臣子也都站出来与对方辩论。一时之间双方阵营剑拔弩张，你来我往，含元殿成了菜市场。

太子刘琚神情焦躁的看着阶下乱纷纷的景象。在这一刻，他很想拂袖而去，再也不管这些乱七八糟的事。然而，理智却告诉他不能这样做。他是大汉太子，国之储君。更是与之有着生死之交的元召所期望的未来君王。即便是为了他曾经付出过的那些心血，他也绝对不能辜负。

“好了！都不要吵了……中山侯，你刚开始的时候想要说什么，现在可以继续说了。”

太子的声音很大，所有人都听出了他的不耐烦。宫殿内重新安静下来。刘屈牦冷冷的看着坐回座位的东方朔等人，心中想要去达成某些目的决心更加坚定了起来。

“殿下，老臣想说的是，自春末开始以来进行的赋税改制以及其他几项军政改革措施，都应该立即停止了！”

一言既出，满殿皆惊。东方朔诸人心头大震，抬头看着太子，都知道今天刘屈牦这些人是想要公开的挑战他的威信了。

“赋税改制以及其他措施，是丞相元召费尽心血制定出来的。并且是在得到父皇同意后才开始试点实行，其利国利民之处，不用多说。不管中山侯说这话是什么意思，这些事都不是我所能决定，更不是我们就可以在这儿随便议论的。”

太子刘琚手掌紧紧的抓住椅背，掌心几乎要被上面雕刻的龙纹刺出血来。他用最大的毅力才压制住心头的愤怒，尽量用平静的语气回绝了刘屈牦的提议。然而，对方是有备而来，岂能轻易退却！

“太子殿下此话差矣！元召所制定的那些东西，到底对国家和民众有没有好处，现在根本就无法判定，何来利国利民之说？据老臣所知，有些地方闹得民怨沸腾商贾不宁倒是有的。更何况，他如今已经……呵呵！太子，陛下当时也只不过是同意暂时实行看看效果如何而已，既然有害无利，何不废之?陛下远在东海之滨封禅泰山，诸事繁杂，或许还没有考虑到这些。如果太子殿下能够提前为君分忧，又何乐而不为呢？”

一番冠冕堂皇的大道理，从刘屈牦嘴里说出来，理直气壮义正言辞，好一副忠君忧民的模样。

“尚书令大人这话可就说的不对了！元侯制定的赋税改制，利国利民，确凿无疑。我不知道你从哪里听说的那些民间怨愤，即便是有，那也是极少部分因为自己利益受损的豪门贵族们所激发的。如果按照元侯方略实行，三五年之后，国家益强而民间愈富啊……太子殿下，此事绝不可议！”

受元召之命一直主导此事的少府令桑弘羊早已经忍不住，他站起身来，大声抗言。没有人比他们这些做实事的更清楚，元召所说过的那些长远目标全部达成之后，到底会对整个国家意味着什么。有人如果要借此而生事，就算拼却一腔热血，他也绝不答应！

“大胆！你算个什么东西？敢对尚书令无礼。元召给了你们什么好处？现在他都完蛋了，竟然还要维护他！真是冥顽不灵啊……。”

大宗正刘不识脸色狰狞，撕下面具，不再掩饰心底对元召的恨意。而刘屈牦却朝他使了个眼色，示意他适可而止，不要再重新陷入无意义的争吵中。因为，接下来他有更重要的话想要说。

“太子殿下，如果这些事让你感到为难的话，那么等到陛下明确所命之后再做也不迟。但在此之前，掌管在元召手中那些事关国计民生的所有产业，到了收归朝廷的时候了！”

话语如刀，利刃封喉，这才是他真正的目的所在！