浩浩荡荡的北巡队伍中，皇帝陛下的心情自从离开邯郸后，便一直糟糕透顶，却又无人可以诉说。这种难以言说的苦，比起病痛的折磨，其实更让他难受。

现在他只要一想起曾经亲口服用下的那两颗药丸，就胸口发堵，那种吐的天昏地暗的感觉马上又来。他很怀疑，自己吃掉的是两个生命，正在看不见的地方用怨毒的眼神看着他。

针对皇帝突然严重起来的暴躁易怒，所有的身边人都战战兢兢，唯恐不小心就丢了性命。尤其是那些太医们，更是每天在惊恐中度过。皇帝陛下的真实病情，也只有他们这些人才知道。依靠宫廷秘传的某种药物压制住的致命隐疾，如果一旦失去了作用，那么后果不堪设想。

如果有可能，他们很想劝皇帝马上回长安，别再长途跋涉的继续折腾了！好好的修养，也许还能多活几天。但这句话，大约世间没有一个人敢出口，除非是真的不想活了。

赵王之恶，早已公布天下，世人皆曰可杀。从古至今，除了暴君桀纣那些家伙以摧残同类为乐之外，大约如此变态的人是极少。而赵王彭祖的行径，比起他们简直有过之而无不及。

据初步估算，赵王在听信邪术的这六年多时间里，共残害有孕妇人数百，指使手下以残酷手段剖腹取胎，以此为药引，炼制所谓的仙丹妙药，供其服用。而用来当作“药鼎”的妙龄女子更是不计其数，她们大多下场悲惨……马蹄山中累累白骨，峡谷深处冤魂遍地。

当然，只有极少数人知道，赵王彭祖向当今天子供奉过灵药。而大为动心的皇帝早已经服用过了这件事，更是只有几个贴身心腹知道。即便如此，在皇帝敏感的神经中，他仿佛已经听到了全天下人暗中的嘲笑。

这样的过失，就算是聚九州之铁，也再难以消融。不得不说，皇帝在最短的时间内就同意了元召关于公开诛杀赵王的主张，与他心中的愤恨难平也有着直接的关系。

离开燕赵之地已经好几天了，皇帝的心情仍然难以平静。他很想把这件事从记忆中彻底抹掉，然而却很难。因为，每次来到御驾马车前请示行止的丞相元召，他脸上那种若有若无的神色，仿佛时刻在提醒着皇帝陛下，他已经知道了一切！

这当然是皇帝的错觉。其实在所有的随驾大臣和那些番王贵族眼里，大汉皇帝与丞相之间的关系，无比和谐。年轻的帝国丞相恪尽职责，不仅把这一路行程都安排得妥当当，而且还帮助赵国民众铲除了恶贯满盈的赵王，替皇帝陛下解决了危害江山社稷和皇室威严的巨大隐患，他的名声更加响亮。民心所向，功不可没！

也就是在这样各怀心事中，大队人马终于来到了出巡天下的第一个目的地，雁门关外，朔方三城。

在此镇守的边关众将和太守、各级官吏等众多人等，以无比隆重的形式，迎接了自长安而来的皇帝车驾。

塞外风尘，烽烟散尽。曾几何时，这片被铁蹄和刀箭肆虐之地，那些鲜血浸染，荒草丛生。早已经都变成了繁华和葱茏。朔方三城，真正的成为连接塞外草原和中原大地的重要枢纽。

不过是短短数年时间，就发生如此大的变化，不仅许多从来没有到过这里的朝廷大臣们和皇帝一样，都感到深深的震惊。就连那几个归降的匈奴部落王，也感到大惑不解。究竟是什么力量，让这片原先的烽火之地在这么短的时间内就发展成如今的样子呢？

“其实世间没有什么神奇的力量，不同种族之间，人们期盼和平相处共同发展的愿望，就如同根植在地里的种子一般，只要遇到合适的条件，就会疯狂生长，繁荣在望。只要外力不去无故的打扰，他们自会成长成最好的样子……这就是自然的力量，更是人心的渴望！”

说出这番话时的元召，是在他代表大汉皇帝陛下亲自组织的塞外篝火盛宴上。

天子御驾巡视边关，意义重大。几项活动是必不可少的。其中就包括检阅边关将士的威武雄姿和犒赏三军。