朱雀门外的刺杀，发生的毫无预兆。早已经在雨中潜伏许久的五个黑衣罩面高手，同时出刀，袭击了走在最后面的丞相公孙弘和司隶校尉终军。

终军虽然也伤的不清，但却没有性命之忧。他在少年时也是任侠使气之辈，精通击剑术，身手敏捷。正因为如此，当在危险来临的时候，躲过了最致命的一击。而最主要的一点是，这段时间受元召所派遣一直跟在他身边的陆浚及时做出了反应，拔剑出鞘，击退来敌。

自从长安城中开始激起波澜，元召便曾经考虑过安全方面的问题。这当然不是为了他自己，而是为了他在朝堂上的几个重要盟友。像终军、司马相如、东方朔等人，身边的随从中都有他派去的人暗中保护。

元召也对公孙弘委婉的表达过这方面的意思。只不过，被他笑着拒绝了。

“老夫已经这般年纪，什么凶险之事没有遇到过?既然决意如此，早已把生死置之度外，区区小事，何足多虑！元侯还是把得力的人手去好好保护好那些后辈吧！”

豪迈的话语犹在耳边，元召记得这位须发苍白的长者，当时的神情很是坦然，好像早就提前预知到了自己的结局。

守卫朱雀门的羽林军已经去追击那些身份不明的黑衣杀手。身上有好几处刀伤的公孙弘被同僚和侍从们抬到宫墙瓦檐下，一片混乱局面中，许多人心中的惊慌难以掩饰，脸色都很难看。

终军的伤势终究没有大碍，东方朔也懂得一些医术，亲手给他简单的包扎止血后，与司马相如对视一眼， 对方冲他点点头，表示自己会照顾。一脸沉重的东方朔分开人群，走到伤势严重的公孙弘身边，见他的嘴角不断涌出鲜血，身边人擦拭不及，连忙蹲下身子搭上他的手腕，惊觉气息紊乱，脉象极弱，显然已经是难以救治了。

东方朔也是学士渊博之人，他身为后生晚辈，对于海内身负名望的几位学术大儒还是极为敬仰的。而这其中就包括公孙弘。只不过一直以来，彼此同殿称臣，而公孙弘选择了明哲保身的态度，却并没有过多少交集。

今日见他如此，想起最近一段时间以来这位丞相大人的奋发搏击，很显然，正是因此才招致了杀身之祸。东方朔心下恻然，正要伸手替他把几缕沾了血污的白发从脸上掠开，却忽然见气息奄奄的公孙弘睁开眼睛，有一丝光彩从里面闪现出来。

“你、你来了……元侯，终于……还是能见最后一面……。”

一袭被雨水打湿的白衫出现在眼角视野中，东方朔心中一震，连忙站起身来，回头面对着满脸凝重的年轻侯爷，正要开口说些什么，却见到对方对他轻轻摇了摇头，然后蹲下身子，握住了那双苍老的手。

“丞相……我来晚了！把你拖入这个大泥潭，元召之过也！”

与太子刘琚急匆匆一路赶来的元召，此刻心中万分愧疚。公孙弘已经没有救治的希望了，今日必死无疑。这是他看到的第一眼，就已经所下的论断。虽然这是他最不愿意看到的结果，但世间事就是如此，风云变幻，吉凶难测！

飞檐之外，大雨落满天地，似乎无穷无尽。仰面朝天观望着苍穹深处的老者，在这最后的时刻，似乎想明白了很多事情。身上伤痛难忍，脸色却平淡随和。

“元侯，你可知道，老夫从年少时就有一个梦想……毕生刻苦所学，也不过是为了有一天，能够真正的有机会……去为天下苍生做些什么……就此而已。”

公孙弘说话越来越吃力，他紧紧地盯着元召的眼睛，似乎想要表达清楚自己心中真正的想法。每个人心中都有一个伟大的志向，公孙弘也不能例外。即便是世人都不能理解他的所作所为，他很希望，眼前的这个年轻人能够明白。

“丞相不必多说，元召明白！自古以来，无数贤达之士所为者，总结起来很简单。为天地立心，为生民立命，继往圣之绝学，开万世之太平……不过如此也！丞相，正是其中的楷模。”

雷声掠过未央宫的上空，所有人都心中震撼。原来如此，今日受教，余生难忘矣！

丞相公孙弘眼中的光亮有些骇人，他拼尽最后的力气紧紧的握着元召的手，脸上的笑意逐渐伸展。万万没有想到，这个年轻的小子，竟然是他的知音！

“元侯一语……公孙无憾矣！只是可惜……不能亲眼看着这个伟大的国家在你手中能达到一个怎样的高度了……切记……将来浊酒一杯坟前祭奠，勿忘相告……！”

话语逐渐低沉，眼中的色彩逐渐散去，大汉丞相公孙弘含笑而逝。

元召低头片刻，把心中的万千悲伤深深的沉埋。真正的考验终于到来了，他有一种预感，公孙弘的死，将开启一系列最尖锐的碰撞，是非成败、天下大局，会在这个秋天将尽的时候，全部分晓！