长安市上很平静。虽然这种平静也许只是暂时，但在这个春日的午后，繁华依旧。

不过，在并不为人所知的背后，有许多不安的躁动也正在慢慢地开始聚集。

名叫卜式的男子在默默地喝着酒，脸色沉重。坐在这座酒楼里的，都是和他同样的人。这次，他们包了场。在这里面的每一个人，行囊里都有的是钱，因为他们都是最近十几年发家起来的大商人。

世间行商者，在普通人看来，都是无利不起早锱铢必究之辈。这显然是一种误解。起码在这个时代和从前的几百年来，商贾虽为四民之末，但其中许多佼佼者的所作所为，倒更像是最具家国情怀的人。

这样的例子举不胜举。从早些时候的那位以自己贩卖的牛羊犒师，而阻退秦军虎狼之师偷袭故国的商人，到儒门弟子子贡以大商贩身份行走天下诸国，为鲁国外交。再到战国大商吕不韦以国家为贩，可谓胸襟之大者……这些人，无不是经商者所敬仰的榜样。

中原文明，自古以来就是以农耕为主。被排在四民之末，地位虽然低贱了些，但商人们好像也并没有起过什么反抗的念头。千百年过去，世间很多东西都在潜移默化，也许一些固有的思维，也已经在暗中发生了改变，只不过现在还无人察觉而已。

长安城作为大汉皇都，消息的传播极其迅速。即便是发生在未央宫含元殿上的事，如果事关自身利益，不用一个时辰，也能传遍整个长安市井。

如果说在今天的大朝会上，大宗正刘轩和廷尉杜周站出来所参奏的事，是针对那位年轻侯爷特别展开的话。那么随后谁都意想不到的御史大夫张汤的奏议，就更加严重了。

大汉廷尉杜周参奏的是，近日廷尉府通过秘密访查得知，有长安贵臣居心叵测，利用其影响力，欲勾结诸侯王势力，扩张其羽翼，不知其意若何！

这是一个严重的指控。可以说，一旦沾染上诸侯王的案子，不管是不是属实，也不管其中有没有冤枉，按照惯例，是必须要下廷尉府严加查办的。而只要下了廷尉府大狱，其中的是非曲直，操作空间就太大了。

而皇帝一旦心有疑惑下令彻查的话，那就大事不妙。这近百年来，大汉有多少名臣勇将去廷尉府走一遭后，就再也没有能够活着出来。更别说元召现在还算不上是什么朝堂重臣，如果成狱，势必再难翻身。

真是歹毒啊！离得皇帝最近的东方朔偷偷撇了一眼，分明看到当今天子的眉头微微皱了皱，他心中不由得多了几分惊惧。

不仅是他，汲黯、郑当时、石宽、司马相如、终军……等许多素来与元召相善的大臣们，也都惊疑不定。在彼此心中，暗自思量着事态有可能发展的程度，也在想着帮助元召辩解的办法。

杜周气势慷慨，颐指风发，心中的那股得意劲儿就别提了。他在大声启奏自己那份儿长长的奏章间隙，与坐在班首第二位的御史大夫张汤对视一眼，得到对方的鼓励后，更是精神振奋。终于，那个人的名字被他义正言辞的当殿说了出来。

“……经初步讯问得知，这件事与长乐侯元召脱不了干系……这其中的种种缘由、细节，虽然还不是太清楚，但是……！”

杜周稍微停顿了一下，抬头环顾四周，看到很多同僚大臣们脸上不同的神色，他在心中冷冷一笑，自从坐上九卿之首的这个位子，他还没有发过威呢！那么，就从此刻开始吧。

执法重臣之威权，既不是来自自身的官位，也不是来自属下的顺从，而是酷烈手段、铁案如山！朝野上下，令人不敢逼视。

廷尉府虽称国之最高法权所在，实则不过是皇家鹰犬尔！只有深刻领悟到这一点，才能得到皇帝的最高信任和倚重。

前任的那位大汉廷尉郅都，曾经被皇帝亲口赞誉为“殿上苍鹰”！这真是至高无上的荣誉了。

鹰眼如钩，利爪似刀，盘踞朝堂，查奸纠恶，势若流星，飞扑而下，使屑小无处遁逃！这就是皇帝对于廷尉府的最高期待了。

杜周很想做一个这样的人。起码做一个超越历任前辈，令人胆战心惊不敢轻视的大汉廷尉！所以他需要立威，打破几年来的平淡局面，磨刀霍霍，终于出鞘。

“今有河间、济东、衡山、清河……等五六家诸侯王公子可以作证，元召曾经派人通过不同的方法，或者威逼或者利诱，想要让这些与他有种种利益纠葛的诸侯王们，听从他的意志，结成暗中的势力……其背后居心，细思极恐啊！”