冷山影不信这赤手空拳的秀才能够以一敌十，便在坡上驻足观望。

一人率先冲了上去，挥刀斜砍那秀才的脖子。白衣秀才右跨一步，避开刀锋，迅速转到那人身后，一掌拍在他后背上。这一掌看上去轻飘飘的，却是柔中带刚，内劲十足。那人闷哼一声，扑倒在地。众人急忙来救，却见他双眼紧闭，一动不动，已经断了气，身上没有一丝血迹，显然是被掌力活活震死的。那秀才也不多话，将身一纵，扑向另一人。众人挥刀相迎。

冷山影收起轻敌之心，抽出钢刀飞奔过来。可他终究来得晚了。等他赶到马车附近，那秀才已将他的手下全部击倒。

四下里静极了，惟有马儿不时吭哧一声。十来个汉子安静地躺在雪地里，都已没了生机。冷山影怒气上冲，解下斗笠随手一扔，趋步上前，挥刀便砍。他刀法刚猛，气势十足，一招接一招，几无间顿，逼得那白衣秀才连退十来步。

白衣秀才见他正面无懈可击，心念一转，轻轻一跃，跳到冷山影背后，不等落地，飞脚踢他后背。冷山影转身慢了半拍，被秀才踢中肩膀，往后退了三步，方才卸去内劲。

秀才灵机一动，寻思道：“这人刀势虽猛，身法却慢，何不以己之长攻敌之短”心念既定，微微一笑，左绕右转，寻其破绽。十来合后，秀才寻着机会，快速绕到冷山影身后，伸指戳他风门穴。冷山影急忙转身，正欲挥刀，眨眼之间秀才双指已至，正好点在刀腹上。只听一声闷响，钢刀微振。冷山影手心发麻，险些握不住刀，心悸之下，连忙向后跳开。秀才不依不饶，欺身上前，不给他喘息的机会。二人奋力相搏，在雪地里踩出一片片脚印。

马车静静地停在一边，仿佛在等待最后的胜者。

也不知过了多久，远处有人走了过来。二人无暇细看，余光瞥时，只见那人拄着根木棍，一跛一跛沿路而来，原来是个瘸子。

那瘸子慢吞吞走到近处，将斗笠前沿往下按了按，佝偻着腰，在一旁静静观战。冷山影和那秀才打得不可开交，自然不去理他。

那瘸子看了一会儿，待秀才背对自己，忽然把手一抬。一枚金丝针悄无声息地飞了出去，正好刺在秀才后背上。白衣秀才后心一痛，感觉好像被什么东西扎了一下。那疼痛起初只在一处，不一会儿便扩散开来，从后背到体内，再蔓延到四肢。他惶恐到了极点，脑子里一片空白，想要转头，脖子却僵住了，怎么都转不动。

冷山影见那秀才突然间面色惨白，眼中满是惊惶，双手微微颤抖，脚底钉住了似的也不走动，奇道：“他这是怎么了莫不是中了邪”原来他的视线正好被秀才挡住，没有看到那瘸子的举动。正诧异着，只听那白衣秀才颤声道：“瘸瘸”他说得断断续续，用了极大的力气才勉强说出几个字来。还没说完，嘴角溢出一丝鲜血，扑的一声倒在地上。

情势陡变，冷山影忽然有些摸不着头脑，正欲上前查看，却见那瘸子把木棍一扔，伸直了腿，挺起腰板，把斗笠前沿往上托了托，露出年轻俊逸的面容，笑道：“冷兄，你不认得我了”

这位假扮瘸子的年轻男子叫锦才之，是尚义寨的三头领，擅使暗器，智计过人。刚才他掷出的那枚金丝针针头有毒，故能一击致命。

冷山影看到他的脸，又惊又喜，失声道：“是你老弟，你怎么来了”

锦才之迎了上来，说道：“我有事找你，老远就看见你跟人打了起来。我见他身手不错，便想了这么个办法，既不叫他起疑，又能伺机帮你。”

冷山影转头仔细看那秀才，见他背上果然插着一根细针，笑道，“你这招虽然厉害，却有些损”说着，走到秀才身边，一边搜身，一边问锦才之：“你找我有什么事”

锦才之道：“今天大哥又到镇上去了。”

冷山影没搜出什么值钱的东西，站起身拍了拍手，说道：“他不是每个月都去么这有什么大惊小怪的”

“他从库房拿了十两银子。”

冷山影愣了一下，目光中满是不解和困惑。尚义寨有五十来号人，日常的吃穿用度着实不小，要用的钱全从库房里拨。这些钱一般由专人领出，要买的东西、花的数目全都记录在册。寨子里的头领各有私存，一般不从库房里取钱。真要买东西，跟手下打个招呼，让他们代办即可，何必亲自取钱冷山影想了一会儿，问道：“他去买什么”

锦才之小声道：“我问过他，他却闪