“舅太太对我们大少爷也是极好的。”九炼回忆着说，“原先老爷驻军之处离着舅老爷家还近些，舅太太时常叫人送东西来，逢年过节的也接大少爷回去住。只可惜她身子不好，早早就去了，舅老爷也就没再娶。”

但沈大将军官职越升越高，最后全家都迁去了边城，离着连家就远了。偏偏连大爷跟妻子伉俪情深，妻子去后他身子也渐渐不好，经不起边关一带时常打仗的惊扰，就迁回了祖籍。如此一来离得更远，这年头消息来往又不怎么畅通，沈家最近一次接着连家的信，还是差不多三年之前了。

“那会儿老爷身子就不好了……”碧螺眼泪涟涟地道，“原是给我们姑娘定了一门亲事，谁知那家的少爷得了时疫，一下子就没了。”从此，她家姑娘就被扣上了一个克夫的名声。可那又关她家姑娘什么事呢？分明是那人自己要出去游玩，在外头染上的呀。

许碧也不禁皱起眉头。古人的迷信的确是很麻烦，这什么克妻克夫克父母可算是其中最讨厌的东西之一了。男子还罢了，女子若是被扣上克夫的名声，那真是到处都要被人侧目的。

“后来老爷过世，”碧螺抹着眼泪继续道，“我们姨娘一伤心跟着也去了，珠姨娘就摆起了太太的谱，说少爷要成亲，我们姑娘不祥，不让呆在家里，硬把姑娘撵去了庵堂里住着，又不给香油钱……”

山中无老虎，猴子就称起大王来了。沈云殊眉头拧得紧紧的：“玉笙也不管？”他记得小时候连玉笙对这个妹妹还是不错的啊。

碧螺愤然道：“少爷早不是当初的少爷了，整日里被珠姨娘教唆着，看我们姑娘也越发的不顺眼。尤其老爷给我们姑娘准备的嫁妆多——原也是仿着姑太太的例，可珠姨娘就说什么老爷这是败家，把自家家业都送给了别人什么的。少爷叫她教唆得，也跟姑娘离了心。”

连玉翘抽噎了一下，凄声道：“别说了，怨不得别人，是我命不好。”

“表妹怎么这么说。”许碧听不下去，“不过是那家的儿子自己倒楣罢了，与表妹何干，便是他跟别人定了亲事，难道就不死了？若说命不好，他先怪自己的命吧。”

连玉翘泪眼汪汪地看着许碧，像看见了救命稻草一样，呜咽道：“表嫂，若是就叫我在庙里住着也就罢了，可，可珠姨娘她，她……”

她说不出来，还是碧螺接下去道：“珠姨娘要我们姑娘给人做小！”

说到这个，碧螺连眼泪都忘记流了：“少爷考中了举人，自觉进士是考不上了，就想着寻个缺。”

举人也能做官，但比进士困难多了。连玉笙看上了一个八品县丞的缺，可争缺的人有好几个，珠姨娘舍不得拿出钱来送重礼，打听到本地知州要纳个妾，就把主意打到了连玉翘身上。

“我虽是庶出的，可父亲母亲都说过不能叫我做妾，我，我怎么能给父亲母亲丢脸……”连玉翘哀哀地道。她说的母亲，不是指自己生母，而是指连太太。

碧螺补充道：“那知州都四十了，因为无子才要纳妾。珠姨娘哄我们姑娘，说什么嫁过去生了儿子就怎样怎样——那些话，说出来都怕脏了表少奶奶的耳朵。”这位表少奶奶看起来比自家姑娘还小呢，没得叫人家听这些腌臜话。

沈云殊沉沉点了点头：“所以你们就出来了？”

“是。”碧螺狠狠抹了把眼泪，“再呆下去，我们姑娘肯定就叫少爷和姨娘卖了。”姑娘只会哭，根本无法反抗，那就只能找个能给姑娘做主的人了。想来想去，她只想到了沈家——连太太娘家早在打仗的时候没了，而且姑娘也不是太太生的，就算找到太太的族人，也未必愿意伸手。倒是沈家，不管姑娘是谁生的，总是老爷的儿子，也就总是沈家大少爷的表妹不是吗？

只是这一路实在辛苦。碧螺打听到沈家已然不在西北，而是去了江浙，就包了一包金银首饰，拉着连玉翘上了路。只是这盘缠实在不多，连玉翘的嫁妆都在珠姨娘那里攥着呢，不过是平常攒下来的一点东西。再加上连玉翘身子又弱，走到九江就一病不起，剩下的一点银钱没多久就花光了。

“幸好菩萨保佑，竟在这儿遇着了表少爷……”碧螺这几日其实也是惶惶的。她凭着一股勇气拉了姑娘出来，可山穷水尽的时候也慌了神。想把沈家的旗号打出来吧，别人多是不信，她们还怕太惹眼招了坏人来。万没想到今日居然绝处逢生，碧螺这口气一松，眼泪也是止不住了。

“好了好了。”许碧安慰这主仆两个，“如今都好了，不用怕了。”连玉翘的病不过是受了风寒，并不是什么肺痨，只不过她身子既弱，又是郁结于心，再加上没钱请好郎中，才总是好不起来。现在既遇上了沈云殊，好医好药自不必愁，只要心中一松，估计不等到杭州就没事了。

沈云殊点点头：“表妹无须担忧，先去杭州住下，再慢慢商议后头的事。放心，一切都有我父亲呢。”

连玉翘连连点头，就想起来给沈云殊和许碧磕头：“多谢表兄，多谢表嫂。”

许碧按着她不让动：“快躺着。养好身子要紧。”看连玉翘纤瘦得跟一把葱儿似的，下巴尖尖的小脸白得都有些透明，真不大像西北那边的姑娘，简直比她当初还要弱不禁风。她扶着她的肩头都不敢用力压，生怕劲儿大了能把她压碎掉。

这姑娘看起来跟沈云殊毫无相似之处，估计是像生母。这么点儿年纪，眉心就隐隐有竖纹了，只怕这几年都不曾展颜。看人的时候也是满脸凄苦，眼睛水汪汪的似乎随时都有泪含着。许碧实在看不下去，等知雨把药熬好端上来，就道：“表妹喝了药就歇下吧，别担心，有什么事只管叫人。”

船舱中众人都退了出去，只剩下连玉翘和碧螺主仆两个，连玉翘轻轻吁了口气：“碧螺，我们不是在做梦吧？”

“不是呢。”碧螺小心翼翼地吹着药，“姑娘别怕了，咱们找着表少爷了，什么都不用怕，少爷和珠姨娘就算找过来，也别想再害姑娘了！”

“我，我真怕这是做梦……”连玉翘的眼泪又流下来了，“怎就这么巧呢？真不是我在做梦吗？”

碧螺用力地道：“不是！姑娘，这是老天开眼了呢！”

连玉翘用力掐了自己一下，才含着眼泪笑了：“不是梦，是真的。真的遇到表兄了，他肯替我做主……”

碧螺连连点头。其实出来的时候她们也怕沈家人不肯伸手，可看沈云殊的样子，显然是要管的。到底是做了官的人，瞧着那气势就不一般。

“嗯。”连玉翘接过药碗，“还有表嫂，真是又漂亮又华贵。”她都有些自惭形秽了。

“表少奶奶也很好呢。”碧螺高兴地道，“我说姑娘的事，她听着可生气了。”若是许碧不想多管闲事，她们还怕她吹枕头风，现在既然许碧也是一脸义愤，那姑娘就有靠了。

连玉翘端起药碗，一饮而尽。苦涩的药汁，喝在嘴里竟品出那么一丝丝甜味儿来——她有靠了，再也不用害怕了……

第63章 府里

下了船再换马车， 到了杭州城的时候，连玉翘的风寒已然好了，只是人还有些苍白单薄， 这个慢慢调养就行。

沈云殊早叫九炼先行， 往沈大将军那里送了信， 于是等他们到将军府的时候，沈大将军的信也到了。其中的意思也很简单：连玉翘只管先住下好好养身子，沈家会替她出面往连家商讨嫁妆的事儿；至于将来怎样，都可以等她养好了身子再说。总之一句话， 沈家绝不会不管她，让她放心就是。

沈云殊立刻就要往宁波军营里去， 许碧一边给他收拾东西，一边问：“大将军打算怎么做？叫人去西北把嫁妆要回来？连家能给多少嫁妆？”

这是个扯皮的事儿，毕竟嫁妆这种东西不是后世的遗产， 儿女有同样的继承权， 大家均分家产就行。这个时代，女子的嫁妆给多给少，完全是看做家长的意思。

沈云殊刚从前头回来，大概是大将军的信里还说了别的事， 他看起来有些心不在焉，随口答道：“给不了多少。父亲的意思， 是叫人往西北跑一趟，告诉连家，表妹的亲事由这边做主， 把舅父舅母留给她的几件心爱东西取回来就行。至于嫁妆，将来由我们出。”沈家备的嫁妆，定然比连家的强得多。

他说到这里仿佛才意识到什么似的，看了许碧一眼：“父亲的意思，怕是你要费费心。”毕竟连氏是他的表妹，说起来与沈夫人没什么关系的，就是将来的嫁妆，大概也要从他这边出了，“我想着，把母亲的嫁妆匀出些来……”

虽说是他生母的嫁妆，但也是他这一房的产业，他出得多了，许碧得的就少了……

“行啊。”许碧很痛快地回答。这个年代的女子过得不易，若是连玉翘能得个好归宿，也是一件好事。

沈云殊松了口气：“我知道少奶奶大度……”

许碧白他一眼：“反正是你出。”连氏夫人的嫁妆属于沈云殊的婚前财产，他自己爱怎么分配就怎么分配不是吗？

沈云殊笑了起来：“是是是，当然是我出。只是表妹的事，还要少奶奶费心。”

许碧觉得这个倒不大好办：“大将军有没有说，要给表妹寻个什么样的人家？”

这确实是愁人的事儿。沈云殊也只能道：“父亲顾不上这个。依我说，家境殷实些，人口简单些，本人老实本分，就行了。”

他看得清楚，连玉翘也不知是怎么教养出来的，性情软弱得很。就说这次来投靠沈家，若不是那碧螺拉着她，只怕她最后也没有这个勇气，只会哭哭啼啼被送去做妾。这样的性情，若是不找个厚道人家，怕是嫁过去这日子也没法过。