秦氏胆小，见奚娆如此便立即代女儿谢过，只怕自己礼数不周全，名声不好带累了女儿。

盛夏的天里，其实橘子很难产，只是有贵族为了享乐，故而特意培育出了一些，但也数量有限。

奚娆的婢女很快便端上了瓷盘，里头装着一个个饱满圆润的橘果，剥开一咬便是满口酸甜的汁水，唇齿留甜。

而奚娴的那盘却味道偏淡，个子也大，连看着都不甜。

秦氏便缓缓叹气，面露忧愁之色。外室出身低人一等，她被轻贱是活该，只是苦了她娇养大的小姑娘。

奚娴的面色平和，只是开口赞道：“真甜，我却之不恭了。”

奚娆微挑眉，却听奚娴又对春草缓缓道：“你去主院。把我那盘送给长姐，让她替我吃。”

她垂眸柔柔叹惋，像是天真不知世故：“我一个人也用不完，白白浪费了可不好。”

奚娴像是在和人别苗头，又像是在赌气自己待遇不公，连嫡姐这样的人都敢蹬鼻子上脸。

奚娆拧眉道：“六妹妹可莫这般，长姐不会高兴的。”

或许在旁人看来需要粉饰太平，但嫡姐从来没兴趣管这样的事，谁舞得开心，谁被镇压，谁最倒霉。

故而后院里没人敢生事端。

秦氏也担忧地劝说道：“娴娴，莫要叨扰你长姐，这样没规矩。”

奚娴却无辜道：“女儿也是好意，何来叨扰之说？”

说罢扯着帕子坐在那儿，看着一点也不好相与。

顶多便是罚她贴身伺候端茶夹菜，或是笔直端坐一整日，累的浑身酸疼，上辈子习惯了，没什么怕的。

这辈子她就算当个硬气的泼妇，也不想再任人捏圆搓扁。

况且，她手里有嫡姐的把柄，就要踩住嫡姐的底线。

等嫡姐何时容忍不了了，她再好整以暇摊牌，叫嫡姐气个半死，又只好忍气吞声，并不敢动她。

奚娴想看嫡姐吃瘪很久了。

真想瞧瞧嫡姐高傲漠然的脸上，露出卑微隐忍的神情。

奚娆却面色带着微嘲，剔着指甲慢慢等着好戏。

一个外室女罢了，真以为自己是个东西？

这种鸡零狗碎的不公，算得甚么？来了后宅就得明白甚么是忍耐，甚么是生存之道。嫡姐才不屑插手这些。

谁也没想到，很快嫡姐那头便送来一整桶的荔枝，还是冰湃的。

方才的橘子已不见踪影。

由于地处北方，就连皇宫里的主子，大多都不会这么奢侈，只有从前奚娴愁眉不展时，皇帝为了哄她开心，才会这么做，那也惹了许多人眼红滴血。

但嫡姐的外家权势显赫，嫡姐又是他们最疼爱的外孙女，这样的重臣有这般奢靡享受并不奇怪。

奚娴却只想知道嫡姐安得甚么心。

严嬷嬷袖手利落恭敬道：“六姑娘，我们主人说了，荔枝夏日里用着才舒坦，但您不要用太多，容易伤身。”

奚娴面色微变，又含笑询问道：“那橘子呢，姐姐用得可欢喜？”

那可是次一等的橘子。

严嬷嬷倒是没想到这个看着白兔似的小庶女这么会踩线，于是淡淡看她一眼，恭敬道：“主子很喜欢。”

奚娴的笑容逐渐消失，轻轻嗯了声。

严嬷嬷说着又转身，竖了眉冷斥道：“是谁分拨的果子？怎么六姑娘这头的是次的，是谁给你们的胆儿？”

秦氏几乎被吓个半死，连忙上前道：“不碍事不碍事的，甚么果子吃不得了，娴娴没那么娇贵……”却被嬷嬷一个眼神制止了。

那嬷嬷说罢又雷厉风行惩处了几个下人，各打了几十板，又连累带他们的家人一道连坐发落，全给发配到西边院子去了。

哭泣求饶声不绝于耳，一时间竟风声鹤唳，人人自危。

其中大多还是王姨娘和奚娆的仆从。

明眼人都看得出，严嬷嬷这么做是为了谁，只有奚娴看不懂。

奚娴看着自己锦帕中包着的荔枝，纤长的手指捏起一个，凑在鼻下闻了闻，又慢慢皱眉思索嫡姐的用意。

到底是拉拢她，还是警告她，亦或者只是喜怒无常随心所为？

肃国公府建于圣祖年间，于今大约已有几百年光阴，其中跌宕沉浮自不必多说，就在最近几十年，是贺氏家族又一次起复的轮回，百年修葺的园林古朴雅致，小桥流水，亭台楼阁，具是翻新过一遍，保留了先祖时的大部分，又添了一些近年时新的九曲回廊。

接待的婢女还说，东边那处买了邹家尾巷里的院落，一道打通连成一片果园子，冬日开白梅腊梅，夏日便多有果香四溢，再往里头走便有一处小湖，深夏里挤满碧绿接天的荷叶，供姑娘夫人们撑船逶迤而过，弯腰嬉闹采莲蓬。

奚家的院子也是百年园林了，只是近年来不若肃国公府势头好，便多了几分颓意，主人并没有使银子修葺的意思，稍偏僻的地方，就连凉亭朱漆皆斑驳脱落了也没有人管。

只能说看得过眼，便罢了。

奚娴听罢，便多了几分向往，她重生过一回，长了这么些年，也没过过这般惬意舒适的闺秀生活。

她转念一想，这回重生了，即便没有这样的条件，至少不必再入宫里，便由心底发出丝丝的满足和喜悦。