她恍然大悟，“有这回事。当初只是一句戏言，岂能当真？我现在工作忙着呢，哪有亲情雅致去做这事。你呀，还是另请高明吧。”她故意与他推起了皮球。

“你不能过河拆桥啊，这事正是你发挥专业特长的时候。这样吧，需要多少科研经费，我出。说不定，经过你的一番考证，发现一个天大的秘密呢，到时候，你不也出名了？”春水怂恿她。

“你别来这一套，有什么天大的秘密呀，你就是想利用我满足你的好奇心。春水哥，不是我说你，你现在越来越坏了。”

“我坏在哪呀？我真的对这床有兴趣，就算你帮我一个忙行不？求求你了。”春水用软的了。

翠芝经不起春水的哀求，当然应承了。不过她要约法三章，才能答应他。

首先，这搞研究，必须经常去他家见实物，看古床，为了进出方便，必须把他家的钥匙交给她。其次，必须给她充裕的研究经费，她得跑省城，请专家，开销挺大。第三，每周必须抽出一天专门陪她搞研究。

这第一条与第二条，春水都可以答应，第三条嘛，太难了。他工作太忙，实在抽不开身。当然，他得顾虑嫂子的感受。

这段时间他与嫂子不冷不热的，彼此僵着呢。嫂子已经答应了他的求婚，没想半路杀出个程咬金，耽搁了。结婚要趁热打铁，这一拖，就拖了好几个月，设想中的见父母也没有成行。如果嫂子见他每周抽出一天陪着一个漂亮女孩，她会作如何想？

春水不敢想了。

好不容易才做通了嫂子的工作，却不能修成正果。

他央求翠芝做些让步。第三个条件就算了。她见他可怜兮兮的模样，就摆摆手，算了就算了。

其实她心里也惦记着这古床呢，春水不提，她也忍着不说。如今春水提出来要搞研究，她正中下怀。

这样，她就能自由进出春水的家了，也能经常见到他。有一句话说，重要的不是多爱你，而是在一起。

这男女之间经常在一起，就会日久生情。

这以后春水家有个姑娘进进出出的，嫂子见了同样会生疑。还是先把事挑明了。他主动打了电话给嫂子。当了局长后，他主动打电话给嫂子的次数越来越少了，有什么事，都是嫂子主动联系的他。有时，就算心里想她，他也不会主动去说。

嫂子是沉得住气的女人。她继续过着她的生活，抚养着两个孩子。波澜不惊，荣辱不动，这是她追求的。人生的大起大落，沉沉浮浮，她都经历了。

她还有一种精神生活，那就是信仰。学佛已经有些年头了，从开始的兴趣使然，到成为生活的必需，一步一步，她觉得信仰能给她宁静。一次去寺庙，寺里的法师问她要不要皈依，她说再等等吧，这需要一个机缘。

春水打电话给嫂子说，晚上会回家吃饭。她说好的，晚上会做好饭等他回来。她还问他要吃什么。春水说只要她做的都喜欢。

当春水坐在餐桌前，嫂子为他斟了酒，孩子调皮地看着他，一家人团团圆圆，其乐融融，瞬间过往的别扭与情绪都一扫而光。他只要看到嫂子那温暖好看的笑容，就所有烦恼都没有了。

嫂子总是知道他最需要什么，也会在最合适的时机给予他需要的东西。这种了无痕迹的理解与配合，不做作，不矫揉，让人如沐春风。

她跟他说孩子的趣事。孩子越来越可爱了，正是好玩的年纪。有了两个小天使，还怕生活没有乐趣吗？

春水受到了感染。男人容易重视所谓的事业，忘了家庭带来的温馨。看着孩子那灿烂的笑容，还有什么烦心事不能忘怀呢？

嫂子知道他回来吃饭一定要事想说。春水告诉她，有人对古床十分感兴趣。她问是不是有人想买。他说是那人想做古床的研究，了解它的来龙去脉。

听说有专家想解开古床的谜底，嫂子来了兴趣，问专家是哪请来的。春水不好意思地笑了下，说这人就是本市人氏，还是个女孩子，刚从学校毕业不久，学历史专业的。她听了低头不语。

春水想解释什么，可这种事是越解释越糊涂的。他也沉默了。

两人很久没有谈论婚事了。嫂子没有答应他求婚时，他经常说起结婚，可当她应承后，他却止步不前了。他似乎只需要她的一个承诺，而不是婚姻本身。

嫂子不会主动提起。她一个带着两个孩子的日子过了几年了，习惯了这种生活。

她对春水说：“你回来吃饭就想告诉我有人要来研究古床了？”

他点点头。