姑苏城，是江南吴郡的郡城。姑苏城以其独特的园林景观而闻名天下，城内水渠纵横，水网密布，素有东方的水上之城的美誉。诗人扬眉君曾作《姑苏城》诗赞：人间烟火姑苏城，满池芙蕖弦琶铮；栀子香艳平江路，桐油伞下笑语盈。芊芊女子最多情，绣出红妆君郎赠；吴门才子天下墨，岁月静好枕河生。唐代诗人白居易亦留诗作《城上夜宴》：留春不住登城望，惜夜相将秉烛游。风月万家河两岸，笙歌一曲郡西楼。诗听越客吟何苦，酒被吴娃劝不休。从道人生都是梦，梦中欢笑亦胜愁。

姑苏城同里湖畔吉利拱桥，熙熙攘攘的人群正在桥上来回的行走着。

下山后途经此地欲前往覆舟山拜师学艺的蓝天化，此刻正行至吉利桥的桥头。

蓝天化刚要迈步登桥，突然间他眼睛亮了，顺着他的视线看过去，桥上正缓步行走着两位妙龄少女，一位千金小姐装扮，另一位丫鬟装扮。

那位小姐穿着一件粉红色长裙，长裙下一双小小的绣鞋若隐若现，一头柔滑的青丝梳着个朝凰髻，水绿色的簪花衬着黑发清雅动人。不用小姐抬头，单看这一身纤细婀娜的身姿，以及楚楚动人的气质，就知道这位小姐一定是个倾国倾城的美人。一看她的装扮，就知道是位大户人家的千金小姐。蓝天化正在看时，那小姐抬起了头，那白皙诱人的肌肤，黛眉轻颦，眼眸含有秋波水润，抿着朱红的嘴唇。再看那位丫鬟，身材略矮一些，梳着一个双环髻，眉目秀丽，一身淡青色的百褶裙，眼睛里透露出调皮机灵。

“小翠，走，赶紧去乘船，去罗星洲的船马上要出发了。”小姐喊了一声身旁那个叫小翠的丫鬟，然后快速从蓝天化身旁走过，与站在桥头发愣的蓝天化刚好打了个照面。

“啊！这声音清脆悦耳，听起来着实舒服，这位小姐真是美貌绝伦啊。”蓝天化心中暗道，他忍不住又回头望了两眼那位刚从身边走过去的千金小姐。

小姐和丫鬟到不远处的湖边登上了一艘小客船，客船朝着湖中的罗星洲驶去。

蓝天化回过神来，继续前行，过了桥前面不远处就是小吃街了。蓝天化感觉肚子也有点饿了，就直奔那条小吃街。

小吃街上的风味小吃真是琳琅满目啊，蓝天化一个个小吃摊位看过去，状元蹄、麦芽塌饼、青团子、闵饼、芡实、糕里虾仁、袜底酥等等，看得他眼花缭乱。

蓝天化在一个袜底酥摊子前停住了。袜底酥，形如袜底，一层层油酥薄如蝉翼，咬起来清香松脆，吃到嘴里有甜中有咸，在江南一带一直是人们争相品尝的传统茶点。蓝天化看着卖酥师傅那娴熟麻利的动作，只见他用油酥反复揉和面团直到完全均匀，然后放到烤箱上烘烤，烘烤出来的酥饼一层层薄得透明。蓝天化拿起卖酥师傅刚烘烤出来的酥尝了一小块，那滋味甜甜的、咸咸的，感觉十分松脆爽口。

蓝天化买了两包袜底酥，打开一包一边吃一边继续前行。

……

……

罗星洲观音殿内。

丫鬟小翠正陪着那位小姐跪在地上向观音菩萨神像上香祈福。

“大慈大悲的观世音菩萨，求您保佑我母亲多福多寿，身体安康，保佑她身体尽快康复。弟子林如雪给您磕头啦！”小姐念叨完毕，跪着给观世音菩萨的神像连连磕了三个头。

原来这位小姐叫林如雪，是姑苏城有名的钱庄老板林泰的千金，母亲王氏最近偶感风寒，卧床不起已有两天了。丫鬟小翠陪着她来观音殿给母亲上香祈福。

一会儿，上香完毕，林小姐和小翠跟着熙熙攘攘的人群，乘船离开了罗星洲……

……

蓝天化边吃边走，不觉间来到了一家茶社门口。

茶社有上下两层，四开间门面，门面是古典风格的木雕装饰。他抬头看时，茶社门口上的牌匾写着“福安茶社”。

蓝天化吃酥吃得有点口渴，于是就进了茶社，在二楼找了个靠窗户的小桌坐下，要了壶茶，一边吃酥一边品茶，一边欣赏江南街道上的来来往往人群的热闹和繁华。

正在欣赏窗外美景的当儿，蓝天化只听得隔壁茶桌几个秀才打扮的年轻公子在大声谈着话：

“我们这次慕名而来，去吴园拜师，不知道吴先生肯不肯收我们？”

“也许我们运气比较好吧，每年前去拜他老人家为师的人那么多，他定的规矩却未曾破过，每年只收十名弟子，大多数慕名前去的不都无功而返了吗？咱们吴郡想拜他为师的人多不胜数，但有幸成为他弟子的却寥寥无几啊。”

“是啊，是啊，但愿这次我们能比较幸运。”

……

正当几位年轻秀才在热烈议论着的时候，只听得“哎哟”一声叫喊，从二楼门口卷帘那边传了过来。

蓝天化顺着声音望过去，只见一个市井打扮、身材矮小的男子出门时撞到了两个正欲进门的妙龄少女，差点将前面的少女撞倒。那男子连声道歉，然后就迅速离开了。