苏锦瑟身着火红色的长裙，半边脸美貌倾城，描画着精致的妆容，双眼眸光流动，半含秋水，令人心荡意牵。另外半边脸颊，覆盖半张精美绝伦的金色面具，上面雕刻着繁复地缠枝莲纹，毫无一丝违和感，看上去妖异又妩媚。

苏锦瑟看着众人惊艳的目光，心里那一丝紧张感彻底的消散，脸上地笑容渐深，愈发的容光动人。

苏越将她带去的宅子里，那位神秘的男子，有着一双巧夺天工的手，他能够用针在皮肤上绣出栩栩如生的唯美图案，也能铸就鬼斧神工的精美面具。

她到底是害怕的，最后一刻她退怯了，选择面具。

苏锦瑟抚摸着与她的脸十分契合的面具，看向不远处的商枝，她勾了勾唇，将左手搭在彩画的手心，缓缓地朝郡王府而去。

商枝挑了挑眉稍，苏锦瑟居然没有事，反而更加光彩夺目的出现在众人面前。

她陷入沉思，苏元靖的暴怒并非虚假做作，难道是苏锦瑟叫人背锅了？

商枝觉得极有这个可能，她望着被护卫拦下的苏锦瑟，唇边浮现一抹意味深长的笑容。

“枝枝，你看见谁了吗？”秦老夫人久等不到商枝，掀开帘子看着商枝望向嘉郡王府门口，不禁出声道：“你要去打招呼吗？”

商枝转过身来，巧笑嫣然地扶着秦老夫人下马车，“我见到苏锦瑟了。”

秦老夫人脸上的笑容隐去，目光锐利，看一眼门口，冷淡地说道：“我们进去吧。”

商枝颔首，扶着秦老夫人的手臂，与她一起进府。及近府门前，听见护卫对苏锦瑟道：“平阳候府有邀请帖吗？”

苏锦瑟脸上的笑容一僵，往年平阳候府都有邀请帖，嘉郡王与秦老将军关系十分要好。今年因为秦玉霜的事情，家郡王府不再送邀请帖去平阳候府。嘉郡王府地位不一般，郡王妃过六十的寿辰，来的都是达官显贵，她如何也不能够放弃这一次的机会！

“我是将军府的外孙女，今日特地为郡王妃祝寿。”苏锦瑟心里恼恨，面上笑容不变。“你们不若派人进去通传，就说锦瑟给郡王妃奶奶拜寿。”

文娴正好走下马车，听到苏锦瑟的话，‘噗嗤’笑出声，“这年头贱人不少，就是没见过这般臭不要的贱人。你算哪门子的将军府外孙女？不就是平阳候与一个浪荡寡妇生下的贱种，就连庶出都比不上的野种，也好意思开口说自个是将军府的外孙女！鸠占鹊巢，真将自己当做凤凰！”

苏锦瑟脸色青白，恨不得将文娴的臭嘴给撕了。

文娴冷笑道：“哟，恼羞成怒了？你娘立着牌坊做婊子，她的亡夫看不过眼，显灵将牌坊给劈了。真是好笑死了，还有脸说是我亡夫感念她的坚贞，只怕要把人给气活了吧？”

几位夫人小姐听到文娴的话，掩嘴遮笑。

兴宁侯府与平阳候府那档子事，京城里算是家户喻晓了，各位夫人小姐拿来取乐的笑话。在外可不敢多说，顾忌着皇后。

文娴是文贵妃一派的人，文贵妃与皇后向来不对付，文娴嘲讽苏锦瑟，未必不是在暗嘲皇后。

毕竟皇后娘娘有眼无珠，错将婊子当节妇，是文贵妃很好拿捏的把柄。

苏锦瑟心生怨恨，一口淤血仿佛堵在嗓子眼，吞不下，吐不出。

文娴看见秦老夫人过来，脸上的笑容更灿烂，她正想开口说什么，陡然看见秦老夫人身边的商枝，脸上的笑容冻住，生生止住脚步。

她不再是荆钗布衣的装扮，时兴的嫩绿色长裙，清新脱俗，宛如一朵出水清莲，清雅高贵。这种清冷气质仿若浑然天成，你根本无法想象她不过是乡野的村姑。

只是机缘巧合，解开秦老将军的对子，她便得到贵人赏识，青云直上。

文娴第一次，居然对一个出身不如她的人，产生妒忌。

“都站在门口做什么？都进去。”秦老夫人发话，诸位夫人小姐看完热闹，也便不再逗留，转身进府。

苏锦瑟看着秦老夫人，泪水涟涟，“外祖母。”

秦老夫人看都不看她，挽着商枝入府。

苏锦瑟眼睛发红，死死盯着商枝与秦老夫人的背影，远远地仿佛还听见他们对她的嘲笑声。看着将她拦在外面的护卫，心中生出莫大的耻辱，从未有人将她拒之门外过！

这一刻，想要权势的欲望十分强烈。

终有一天，她要将这些嘲笑她的人狠狠地踩在脚底下！

就这般离开，苏锦瑟心有不甘，忽然她看见兴宁侯府的马车，脸上扬起一抹柔美的笑。看着从马车上下来的兴宁侯夫人，她乖顺地唤一声，“伯母。”

兴宁侯见到苏锦瑟，诧异一瞬，之前听侯爷说苏锦瑟是颗废棋，不必花费太多的心思。如今再见，比她平时更美艳动人了。

“锦瑟，你不进去？”兴宁侯夫人眼底含笑，看着站在门口的护卫，眸光闪了闪，“和伯母一块进去吧。”

护卫见状，不敢再拦苏锦瑟。

苏锦瑟跨入嘉郡王府，暗暗发誓，她一定要出人头地！

——

秦老夫人是特地领着商枝在嘉郡王妃面前过一过明路。

忍冬将秦老夫人与商枝带到福康院，嘉郡王妃身边并无一个宾客，她穿着皂色锦裙，一头雪白银丝，分明只有六十，头发却是全白了。与秦老夫人同岁，看上去要比她苍老十岁。

秦老夫人轻轻拍了拍她的手，松开商枝，坐在嘉郡王妃的身旁，“今日也不见客？”

嘉郡王妃笑道：“我老了，喜欢安静，太热闹，耳边闹哄哄的受不住。”

秦老夫人斜睨她一眼，“你才比我大多少？”然后牵着商枝到嘉郡王妃跟前，“这是我外孙女商枝。”

嘉郡王妃听到外面的传言，见到商枝的这一瞬，便知道好友也并非一路平顺。她看着商枝的目光十分祥和，褪下手腕上的玉镯子，握着商枝的手套进去。怜爱地说道：“好孩子，这世间绕不过的是血脉亲缘。你们还能够团圆，是老天爷给的恩赐。”

商枝看向秦老夫人。

秦老夫人含笑道：“还不快谢郡王妃的赏？”

“商枝谢郡王妃赏赐。”商枝福身谢礼。

嘉郡王妃微微笑一下，看着秦老夫人的眼中有羡慕。

秦老夫人心中叹息，“老大一家没回来？”

嘉郡王妃苦笑道：“他们来了又如何？到底是隔一层肚皮，不见我心里舒服一些。”

秦老夫人不忍心好友晚年凄苦，“当年他们不知感念你抚育之恩，害死雅雅，你顾念着郡王这一息血脉，未对他们赶尽杀绝。等你们弥留之际，这偌大的郡王府也是在他们的手里，既然是如此，何必让他们在外面逍遥自在？”

秦老夫人很怜惜嘉郡王妃，与嘉郡王订下婚约，母亲却突然去世，守孝三年。而嘉郡王的祖母病重，弥留之际希望看见嘉郡王诞下子嗣。嘉郡王妃却不能与嘉郡王成亲，最后嘉郡王祖母做主给嘉郡王身边送了一个通房，生下孩子之后，便将人送走，而这时嘉郡王妃过门，孩子放在她的膝下抚养。

嘉郡王妃心中虽然委屈，却也将孩子当做亲生抚养，她认为孩子是无辜的。千算万算，未料到此子对嘉郡王妃生出恨意，怨憎是她将生母赶出郡王府，害得他的生母惨死。心中生出报复，害死嘉郡王妃的独女宁雅县主。

嘉郡王妃眉宇间凝结着哀伤，她的女儿与女婿双双惨死，面目全非，那时候雅儿腹中还有六个月的胎儿，再过几个月便能出生，却迎来了噩耗，她看着遗体的时候，只觉得天都要塌了。

“事情哪有这般简单。”嘉郡王妃自嘲地笑了一声，谁也不知道她多渴望手刃仇人！看到婢女来唤她去宴会厅，嘉郡王妃收敛外泄的情绪，对秦老夫人道：“不说这些事情，这些年都熬过来了，我是过一天算一天，说不定哪一天……”

秦老夫人掩住她的嘴，“不说不说，宾客等着寿星公，我们先出去。”

嘉郡王妃带着一行人去往宴会厅。

嘉郡王在宴请男客，嘉郡王妃便宴请女客。

嘉郡王妃坐在主位上，各府夫人一个个上前祝寿。

商枝看着神色平静地嘉郡王妃，脸上仿佛带着钢铁般的面具，嘴边一丝虚无的笑，置身事外般，接受着众人的祝贺。

就在这时，宫里来了赏赐，元晋帝身边的内侍刘公公。

刘公公满面含笑，“奴才恭祝郡王妃福如东海长流水，寿比南山不老松。”然后展开圣旨，宣读元晋帝给的赏赐。

众人看见一箱一箱的寿礼往里面抬，看着郡王妃的表情都变了，众人都心知肚明，元晋帝向来对嘉郡王夫妇十分的敬重，就连宫里头的太后，元晋帝都不会如此费心。无论大小寿宴，元晋帝不会亲自出面，但是赏赐却是少不了。

郡王妃端坐在椅子里，并未起身接旨，口吻淡淡地说道：“有劳公公跑这一趟。”

刘公公似乎对嘉郡王妃的态度习以为常，他将圣旨合起来恭敬地放在郡王妃手边的小几上。

商枝心里生出疑惑，她忍不住问秦老夫人，“老夫人，皇上与郡王府十分亲厚吗？”

秦老夫人抬手抚摸着商枝的青丝，讳莫如深道：“有的事情远不能只看表面。”

再多的却不再说。

商枝似懂非懂，看着外面走来三位龙章凤姿的少年。

秦老夫人道：“这几位由左分别是礼王、豫王、襄王。礼王温润儒雅，十分守礼。豫王城府深沉，储君声望最高之人。襄王最受太后宠爱，懒散闲人。”

商枝一一记下，却在襄王脸上停留一会，一双眼睛形似桃花，四周略带红晕，睫毛浓长，眼尾稍向上翘，眼神似醉非醉，水波潋滟，令人心荡神驰。似乎觉察到商枝的注目，他抬起头望来，眼底流露出一抹笑意，眼睛仿若月牙，十分妖媚。

商枝看着他异常美艳的面容，精致的五官仿若精雕细琢，并不显得阴柔，十分赏心悦目。

礼王、豫王毕恭毕敬给郡王妃祝寿。

襄王十分洒脱随性，“小王祝郡王妃耳聪目明无烦恼，笑对人生意从容。”

嘉郡王妃脸上露出发自内心的一丝浅笑，招了招手，襄王散漫地走到嘉郡王妃面前，“老祖宗，你要给小王赏赐吗？”

“好，给你赏。”嘉郡王妃竟真的拿出一个钱袋子放在襄王手中。

“小王谢谢老祖宗赏钱。”襄王乐不可支，朝两个哥哥露出一抹挑衅的笑。

礼王与豫王脸上笑容不变，眸光却暗沉下来。

几位王爷祝寿离开，嘉郡王妃让人开宴。

商枝与秦老夫人坐在主位这一桌，其他都是各府的老祖宗，全都是人精一样的人，听到外面的流言，又看秦老夫人将商枝带在身边，不难看出她就是秦家的嫡亲外孙女儿。

文伯府老夫人打量商枝一眼，夸赞道：“是个标致水灵的小姑娘，这通身气派倒是像你。”

秦老夫人听这话心里乐开花，“哪里哪里，她可比我强，比我能干。”

众人看着安静坐着的商枝，脸上全都是笑意，心里如何想的便不得而知了。

反倒是隔壁桌兴宁侯夫人道：“这丫头一身皮肤嫩的能掐出水来，不知道之前是哪户人家娇养着？”

文娴忍不住插嘴道：“我瞧见她赶着牛车进京，身上穿着粗布衣裳，比咱们府里婢女穿的还不如。”

李氏狠狠拽着文娴的袖子，不许她多嘴。

文娴咬着下唇，她也是刚刚得知商枝既然是将军府的嫡亲外孙女，苏锦瑟是与她调换身份，自己在身世上的优越感，立即被拉平了。

众人全都不会说话，等着看商枝的笑话。

有些知道商枝的身份，也等着看戏。

“龙生龙，凤生凤，老鼠生的打地洞。有些人心思阴毒，给她再高的身份，也是上不得台面的。枝枝之前虽然是孤身一人长大，她依旧让我骄傲。”秦老夫人可不许众人看扁了商枝，她笑呵呵地向各位介绍道：“前不久白嵩城疫情，就是枝枝给治好的。皇上要给她封侯，枝枝不想要，只得随意向皇上提出几个要求。”

大厅里骤然陷入沉静，纷纷愕然地看向商枝。

前几日穿得沸沸扬扬的女神医，就是秦家流落在外的外孙女？

真是人比人气死人，他们为一点功名掏空心思去钻营，结果人家轻轻松松能得到，还嫌弃不想要。

那些家中有适龄男子的夫人，看着商枝的目光顿时热切起来。

兴宁侯夫人脸上的笑容维持不住，阴着脸不说话。

文娴手指死死捏着筷子，觉得脸上像被打了几耳光，火辣辣的。

苏锦瑟看着众人望着商枝惊叹的目光，眼里的热切，令她嫉妒的眼底几乎要喷出火来。

至从张涵嫣与苏元靖的丑事爆发出来，饶是她有美貌，这些人都对她避之不及。

她看着左边的空位，手指紧紧地攥着拳头。

总有一天，她会让这些人高攀不上她！

苏锦瑟味同嚼蜡的吃完一顿寿宴，接下来众人去看戏。便是在嘉郡王府看戏。她带着彩画往男客那边走，目光紧盯着豫王与礼王，心中偏向豫王，他是几个王爷中，最有可能做皇帝的人。

“彩画，你去打听一下豫王……”苏锦瑟的话未说完，便被彩画犯上的打断，“小姐，奴婢觉得您找襄王比较合适。他虽然无缘储君之位，但是受太后喜爱，皇上也颇为纵容几分。礼王、豫王，他们若是做储君，您的手……”后面的话，彩画不敢说出口，却也足以让苏锦瑟回到现实。

皇上的女人是没有瑕疵的，她断了两指，即便是因为算计豫王与礼王上位，也会无缘皇后！若是不能做皇后，男人是不是皇上又有什么区别？

苏锦瑟压下心里的戾气，“你去打听襄王休息的厢房被安排在何处。”从袖中拿出两颗香丸给彩画，让她换掉厢房里的香丸点上。

彩画立即去找人打听。

商枝不放心苏锦瑟，怕她会做幺蛾子，苏锦瑟一出宴会厅，商枝跟在她身后面走出来。看着她目光带着浓烈欲望的盯着礼王与豫王，随后吩咐彩画离开。

商枝沉吟半晌，她转身又进了宴会厅，向秦老夫人打听，“老夫人，我们等下回府吗？”

“你有要事？”秦老夫人解释道：“嘉郡王妃向来不喜应酬，她一直在府中不出门，也不邀请人来府中解闷。每一年二人寿辰的时候，嘉郡王便留宾客一天，用完晚宴才回去，算作给嘉郡王妃解闷。”

“那若是要休息怎么办？”商枝好奇的问道。

“你这丫头困了？”秦老夫人担心她日后也需要做主操持宴会，便耐心的说给她听，“厢房按照身份安排，比如说男眷若是皇子龙孙，东边为贵，便安排在东厢房，又按照序龄排位……”

商枝听后，心里寻思着，苏锦瑟要对王爷下手，那么彩画会将东西放进东厢房，至于哪一间便不得而知了。

苏锦瑟心肠歹毒，与她是不死不休的局面，当然不能让她一飞冲天。

商枝与老夫人说一会子话，表现出对府里的一切感到很新奇，“老夫人，我能出去看一看吗？”

“我让忍冬带你转一转。”嘉郡王妃招来身边的忍冬，让她伺候商枝。

“姑娘，您想去哪儿走一走？”忍冬恭敬的问道。

商枝凑到她耳边问，“我想去荷塘坐一坐，你们府里的荷塘在西边厢房吗？”

忍冬笑道：“荷塘临近东厢房，不过那是男眷住的，您今日去只怕不合适。”

商枝抬头看一眼天色，“如今天色尚早，男眷应该还在饮酒，不会那么早回厢房休息，我们就去那边稍坐一会。”

忍冬想一会，觉得没有多大的问题，便点头答应了。

两人一前一后去往东厢房，商枝看着荷塘边的石头上有鱼食，端起来，往荷塘里撒一把，锦鲤鱼冒出水面夺食。

商枝看着彩画的身影，对忍冬道：“你去给我端一壶茶，我有些渴了。”

忍冬不放心。

“我不会乱走。”商枝再三保证。

忍冬叮嘱道：“姑娘，奴婢快去快回，您别乱走迷路，让秦老夫人担心。”说着，便匆匆离开。

商枝放下鱼食，藏身在假山后，看着彩画东张西望，潜进右边起第三间厢房。

东边为尊，右边为贵，礼王为长，豫王为次，襄王为幼。

苏锦瑟的目标竟是襄王！

商枝想着那双漂亮的桃花眼，觉得这位王爷被苏锦瑟玷污，着实可惜了。

忍冬速去速回，端来一壶茶，见商枝坐在亭子里，松一口气。

商枝喝一杯茶，对忍冬道：“回去吧。”

——

彩画时刻盯着东厢房里的动静。

不知过去多久，她看见襄王颀长挺拔的身影，略带着醉态进东厢房，匆匆去找苏锦瑟。

苏锦瑟正对着巴掌大的洋镜涂脂抹粉，见彩画过来，她将镜子收起来，抬头问道：“进去了？”