蜜蜡裹住信，预防遇水被损毁。

秦景凌拿起匕首割开蜜蜡，取出信纸，展开看清里面的内容，捏着信纸的手青筋一根一根暴起来，眼底翻涌着骇人的风暴。

只见上面写着：苏锦瑟非秦玉霜所生，乃兴宁侯府姑奶奶所出。张释隐抱走秦玉霜所出的孩子，远离京城，避世不出。

简短的一句话，勾起秦景凌体内磅礴的怒火，险些冲出桎梏，带着焚尽一切的气势。

苏易说商枝的师傅是张释隐，当年突然从京城消失，日期正是商枝出生的那一日。

而情报传递的消息，恰恰印证苏易的猜测！

商枝的确是秦玉霜所出！

秦景凌眼底燃烧着怒焰，他望着那三页纸的情报，上面详尽地写出苏锦瑟对商枝用尽手段！

苏锦瑟如此的激烈，带着赶尽杀绝的狠绝，说明她早已清楚自己的身世，只有他那个傻妹妹被蒙在鼓里，被苏元靖与苏锦瑟耍得团团转！

“嘭”地一声，书案应声而断！

秦景凌取来佩剑，疾步往外走，抄近路的话，明日晌午能够赶到杏花村！

巡逻地马龙与钱峰两人见到秦景凌裹挟着怒火，手里拿着佩剑，连忙上前问道：“将军，有情况？”

“没有。”秦景凌大步往前走，忽然一顿，对两兄弟道：“你们随我去。”

马龙与钱峰立即跟随着秦景凌一起去杏花村。

——

清河镇。

天蒙蒙亮，苏锦瑟坐起来梳洗，惊动弄墨。

弄墨急急忙忙爬起来，接过苏锦瑟手中的梳子为她梳头。

妆扮好，铜镜里映照着一张美艳典雅的面容，苏锦瑟摸着自己的脸，分明与商枝不相上下，只是她的美太浓烈而显得艳俗。商枝身上清透空灵的气质，衬得她无双的容颜清美脱俗。

想到自己不止是身世被商枝压一头，就连引以为傲的容貌都稍显逊色。她唯一拿得出来的便只有一身的才艺，可商枝那一身出神入化的医术，却又碾压她一头，如此一对比，自己似乎没有什么出彩的地方盖过商枝！

苏锦瑟心中生出恼意，可随即一想，过了今日这世间再无商枝此人，她又忍不住心情愉悦。

“弄墨，你留在客栈里收拾包袱，我先去一趟文家。”苏锦瑟所有的局都已经布好了，周蔓那边三日都不用等，不过昨夜就来了消息。那么只差了文府。

她手里并无多少人，文府将她害得那么惨，问他们借几个人对付商枝。如果有一日真相被揭露，苏秦两家查起来，那也是查到文府头上，与她有什么关系？

苏锦瑟有些得意的笑了起来，乘坐着马车去文府。想到今日就能解决掉心腹大患，她难得的有兴致细细打量着清河镇的一景一物。忽而，她发现有一个人跟着她走了几条街，攥着车帘子的手紧了紧，猛地将车窗帘子甩下来，目光闪烁着阴冷的光芒。

好一个苏易，妹妹还没有认上，生怕商枝在她手里吃亏，竟然暗中派人盯着她！

苏锦瑟眼底闪过阴狠，勾着唇瓣，又是一派悠然闲散的模样，仿佛并没有发现跟踪的人。

进入文府，文老夫人亲自迎接苏锦瑟，热情地招呼她坐在自己的身边，“锦瑟呀，京里来消息了吗？”

苏锦瑟脸上含着笑，丝毫看不出怨恨，“姨祖母，你太心急了，哪里有那么快？我已经让人快马加鞭送回京城，不出意外，大约有个四五日就能有消息。”

“好，好，好，姨祖母知道你是个好孩子。”文老夫人脸上堆满笑容，越看苏锦瑟越喜欢，见她满面忧愁，心情很好的问道：“遇上难事了？你别见外，与姨祖母说说，能帮你的，姨祖母一定帮你。”

苏锦瑟忧心忡忡道：“我只是担心会委屈表妹，毕竟哥哥是因为商枝出了事，心知与他没有可能方才答应娶表妹，事情进展太顺利，我怕哥哥娶了表妹之后，将商枝纳进府。”

文老夫人脸色瞬间沉郁，她派出去的四个护卫没有一个活着传消息回府，全都被震怒的苏易解决掉。苏易如此暴怒，她才猜测那些人应该是得手了。心中又不太确信，派人出去打听，半点消息都探听不到，不用想也知道是苏易封锁消息。

如今，文老夫人从苏锦瑟口中得到确切的消息，商枝的确是丢了清白。心里止不住的担忧，苏易都为商枝做到这一个地步，难道真的是下决心要将商枝纳进府？

“锦瑟，你想怎么做？”文老夫人心里想着是除掉商枝，但若是今后与苏锦瑟撕破脸，她将事情捅破到苏易的跟前，文家可讨不到好。

苏锦瑟也暗骂文老夫人是个老狐狸，想拉着自己下水。不过正合她的心意，不用大费周章的问文老夫人借人。

“我当然不愿意让表妹受委屈，一个乡野丫头就算是进侯府做妾，也远远不够资格。我有心帮忙，可惜我手里并无人手。”苏锦瑟叹息一声。

文老夫人眼底流露出笑意，拍着苏锦瑟的手背，“你这丫头，我府中别的没有，人倒是挺多。你想要几个人，随你开口。”

苏锦瑟问文老夫人借十个人手，几乎是让文府里的护卫倾巢而出。

得到人手，苏锦瑟告辞。

翠竹将苏锦瑟送出门外，被苏锦瑟拒绝。

站在文府门口，苏锦瑟眼角余光状似不经意的扫过不远处的一道人影，上马车之前，看着全都拿着刀的护卫，不大不小的声音，正够跟踪苏锦瑟的人听见，“今日晌午，我将人约到同福酒楼，你们就埋伏在巷子里，等她离开的时候动手！”

“是！”

苏锦瑟坐进马车里，透过车帘缝隙，就看见不远处的人。那人思索了一番，调头扎进人群里，她嘴角的笑意越来越大。

回到客栈里，苏锦瑟站在曹管家的门口，将门敲开，看着脸色阴郁的曹管家，她丝毫不在意。

“你告诉苏易，我今日打算回京，正晌的时候在回春医馆找商枝，和她好好谈一谈。”

曹管家握着门板的手收紧。

“你放心，我只是希望回京以后，我们‘两姐妹’能够好好相处。”苏锦瑟脸色沉冷，厉声道：“只不过一个小忙而已，曹管家一定会帮我将话带到吧？”

曹管家点了点头。

苏锦瑟眼底一片阴鸷，她在文府门口的命令，苏易的人听到回禀他，即便她没有点名，苏易也会猜到自己要对付商枝，而且一定会心生怀疑，她是不是特地说给他听。

如果曹管家再给他带去一个消息，苏易对曹管家一定会起疑，等他逼问出曹管家招供，一定会相信她在同福酒楼那边埋伏商枝！

殊不知，两边都是假的！

——

周蔓住在周府，看着父亲黑沉不悦的脸色，母亲怜惜她坐在一旁默默抹泪，说她这辈子嫁给薛宁安是毁了，日子也难过，只求薛慎之有出息，能够帮扶薛宁安一把。

这一句话，如利刺般狠狠扎刺在周蔓的心口，这一辈子她最不愿求的就是薛慎之，不想在他的施舍下过日子。

府中的气氛太压抑，压抑得她几乎要喘不过来气。

周蔓饭也吃不下，躺在房间里，满脑子都是苏锦瑟说过的话。最终抵不住心里的邪念，她让婉晴去客栈找苏锦瑟，她决定答应苏锦瑟。

婉晴带来一句话，让她想方设法，明天拖住薛慎之一日。

辗转反侧一整夜周蔓都无法入睡，天蒙蒙亮，她就起身回杏花村。正好和商枝、薛慎之擦肩而过，她停下来看着两人坐着牛车离开的背影，然后才回薛家。

许氏正在喂猪，看见是她，翻个白眼，没有搭理。

一反常态，周蔓走到许氏的面前，许氏心里忍不住紧张起来。

周蔓笑着说道：“娘，我昨日在娘家，我娘劝了我不少，既然嫁给宁安就得好好与他过日子。我想想觉得有道理，又不能与宁安和离，这样作闹下去，天长日久，对我总归不好，会让宁安心冷。我知道错了，不该与你作对。”

许氏听见周蔓喊娘，一副活见鬼的模样，听她的话后，吊梢眼一斜，嘴一撇，尽显刻薄。还未来得及数落周蔓几句，就听周蔓说，“我与爹说了，让他给宁安安排一个正经营生。我爹说钱主薄年纪大了，县令在物色人，商枝是县令认的义女，薛慎之就是他的女婿，他们说的话，县令一定会听，如果宁安能得这个缺，也算是小官，咱们以后的日子也好过。”

周蔓看着许氏心动的模样，紧了紧手指，继续说道：“我想想很有道理，你去找爹，让他请薛慎之帮忙，让宁安顶这个缺位。”

许氏听见薛宁安可以顶替钱主薄的位置，哪里还有工夫细想？她可是看见了，陈族长的女婿是县丞，那日子过得多体面啊？

“好，好，好，我这去山上找你爹！”许氏对周蔓的话深信不疑。

周蔓不放心，跟着许氏一起上山。

爬上山，周蔓气喘吁吁，走到门口，就听见许氏放低姿态的求薛定云，“老薛啊，你住在山上十几年，对家里不闻不问，宁安都成家要给你生孙子，还是一事无成，现在官衙里有个主薄的空缺，你找慎之让他给县令说道说道？”

薛定云沉默的用柴刀削竹篾，没有搭理许氏。

许氏心里生恼，“宁安咋说都是你亲生儿子，你就不盼着他好吗？”

“薛慎之不欠你。”薛定云冷淡的说道。

“你……”许氏气得脸色涨红，看着薛定云无动于衷的模样心底来气。抢过他手里的柴刀，往门外一扔，“你到底答不答应？不答应，就由着你住在山上自生自灭，我们不给你送饭！”

薛定云仿若未闻，拖着一条腿站起来，拿着拐杖出去捡柴刀。

许氏就恨薛定云这副模样，好像薛大虎是她害死似的，从来不给她好脸！

一边的周蔓看着薛定云找柴刀，眸光微微闪烁道：“娘，爹是怕宁安没有薛慎之出息，不想求薛慎之帮忙，让宁安出去给薛慎之丢脸？毕竟薛慎之可是要做官的。”

许氏就听不得薛宁安不如薛慎之的话，她拉着脸，还没发作，周蔓又说：“我听人说，薛慎之经常上山给爹送吃的，宁安就没看过爹，爹在意薛慎之也很正常。”

好啊！原来是受了短命鬼的好处，才会瞧不上薛宁安！

许氏怒火蹭蹭上涨，冲出去质问薛定云，“你是不是瞧不上宁安，他样样不如薛慎之，你嫌他在外面给你和薛慎之丢脸？”

薛定云见许氏这泼辣的模样，心生厌烦，“你说是啥就是啥。”

弯腰捡起柴刀，手被许氏大力的抓住，“好啊！你还真的是这样想！那个杂种哪里比得上宁安？我最后问你一遍，你到底去不去！”

薛定云挣开许氏的手就往屋子里走。

许氏满面怒火，“你不去也给我去！”抢走薛定云的拐杖丢在地上，拽着他往山下走。

薛定云一把将许氏推开。

许氏憋着满肚子的怒火，这一推，她彻底爆发了，冲上去双手狠狠一推薛定云，“我让你推我！让你推我！这十几年你不管不顾这个家，我把屎把尿将宁安拉扯长大，你倒好，做起甩手掌柜，让你帮他这一回都不愿意！”

薛定云腿脚不便，站在山边上，被许氏这一推，重心不稳，一骨碌滚下山。

许氏看着薛定云滚下去，吓懵了，她尖叫一声，“老薛！”连忙跑下山去，就看见薛定云满头鲜血倒在山脚下，不省人事。

“老薛！老薛！你醒醒，别吓唬我啊！”许氏抱着薛定云的头，拍着他的脸，惊慌的朝周蔓喊道：“你快去喊人！”

周蔓也吓得腿软，她是希望许氏闹，闹得薛定云松口，将薛慎之喊回来，没有想到被怒火冲昏头脑的许氏将人推下去！

她慌手慌脚的下山，连忙去叫人。

陈耀祖听见了，连忙问：“发生啥事了？”

周蔓脸色煞白道：“你去镇上叫薛慎之，他……他爹摔下山，快要不行了！”

陈耀祖脸色一变，急急忙忙去镇上喊薛慎之。

——

商枝一大早让牛车将药材全部拉去县城，今日是林德成的寿辰，林辛逸邀请她与薛慎之去吃个饭，热闹热闹。

薛慎之吃完早饭，对商枝说道：“今日我要去一趟书院，你先去回春医馆，我忙完之后再去找你。”

商枝点头，“学业重要。”

薛慎之忍不住叮嘱商枝，“你在医馆里一个人别乱走，我今夜极有可能不会回来，已经让牛车车夫转告龚星辰，让他带张斌来镇上护着你。如果不出意外，苏锦瑟一定会在这几天有动作。”

苏易在准备入京的事情，苏锦瑟绝对会在入京之前下手。

薛慎之不敢马虎大意，只能劳烦龚星辰与张斌保护商枝几日。

正好张斌一身拳脚功夫十分不俗，有他护着，自己也放心。

“知道了。我会护好自己，你也要小心防范！”商枝觉得苏锦瑟入京与一条疯狗似的，就怕她会对薛慎之下手！

薛慎之含笑地‘嗯’一声。

商枝从县令夫人给她的名贵药材中，挑了几样包好，与薛慎之一起去镇上。

薛慎之执意将商枝送去医馆，然后再步行去清河书院。

商枝走进医馆，今日看诊的人少，林德成倒是很清闲的坐在柜台里面翻看医书。

见到商枝之后，林德成放下医书，让她坐下。

药童给商枝倒茶，将他盯着苏锦瑟看见的事情告诉她。“你让我盯着的人，她今日一个人去文府，离开的时候带走八九个左右的护卫，至于要做什么，我不是很清楚。怕被她发现，站在很远的地方跟着。”

商枝挑眉，看样子苏锦瑟打算行动了。

八九个护卫，凭着张斌的身手，难不倒他。

商枝拿出银子做谢礼给药童，然后将礼物递给林德成。

林德成笑道：“商丫头，你别太破费，算不得正经的大寿，人来吃顿饭就好了。”

林辛逸从门外进来，附应着林德成的话，“我爹说得对，师傅你这样就太见外了！”

“不过几样滋补的东西而已，你们和我推迟才叫见外！”商枝往林辛逸身后看了看，不见魏娇玲的身影，“哟，今天不带小尾巴了？”

林辛逸脸色涨得通红，气势顿时虚了，“别胡说八道。”

商枝笑而不语。

林辛逸心虚的不敢瞧商枝。

几个人坐在一起，林辛逸闲来无事，就和商枝讨论医术。

时间不知不觉的过去，已经到吃饭的点，却不见薛慎之过来，她脸色微微一变，难道出什么事了？

商枝顿时坐不住了，她对林辛逸道：“我和薛慎之约好，他下课便来医馆，如今离他下课的时间已经超过一刻钟了！我先去书院找他！”

薛慎之向来守时，而且他说今日没有多要紧的事情，一定会提前过来。

“我和你一起去。”林辛逸神色也凝重，疾步跟在商枝身后。

两个人刚刚走出医馆，就看见文曲星气喘吁吁地跑来道：“出……出事了！慎之的爹摔下山，人快没了，你们村里来人，让他赶紧去见最后一面。他走得急，让我告诉你别等他，不许乱走，等张斌和龚星辰来了，你再回去！”

商枝脸色骤然一变，“你说他爹出事了？”

“是啊！情况很危急。他担心路上会遇见危险，只在别的地方请了郎中，叫你安心。”文曲星不知道出什么事情，只能将薛慎之的原话告诉商枝。

商枝等不及要回杏花村，她知道薛父对薛慎之而言意味着什么。

只是更让她不安的是薛父十几年不曾下山，突然摔下山，一定是有什么事！

她带着林辛逸坐上牛车，龚星辰与张斌骑马赶来。

商枝连忙跳下牛车，对林辛逸道：“你陪着伯父过寿，今日让你们扫兴了。”

“别说见外的话，事出从急，你们赶紧走吧。”林辛逸也跟着着急，但是他去没有一点用，说不定还是拖累，只得在医馆里等着他们报平安。

龚星辰伸出手递给商枝，笑容灿烂，“来，哥载你去杏花村。”

商枝将手搭在龚星辰的手心，他用力一带，商枝借力跨坐在马背上，坐在龚星辰前面。

龚星辰的手按在她头上，将她的头往一边移一下，调转马头，一个穿着破烂的小乞儿跑过来，询问着林辛逸，“这是回春医馆吗？有人让我将信送给叫商枝的人。”

“我是。”

商枝接过小乞儿递来的信，拆开，只看一行字，目光骤变。强压着体内的怒火，商枝耐着性子看完内容，脸色铁青。

苏锦瑟！

龚星辰觉察到不对劲，从她手里拿过信，看一遍，惊讶道：“薛慎之出事了？福来酒楼？你知道谁将他绑走的吗？”

文曲星连忙说道：“他不是回杏花村了？”

林辛逸皱紧眉心，“会不会是有人在半路带走薛慎之了？”

他的话，让空气都凝滞了一瞬。

商枝不敢赌，当机立断道：“文曲星，你和林辛逸赶着牛车去杏花村，确认薛慎之在不在。我和二哥、张斌就去福来酒楼。”而且薛慎之马上就要科考，薛定云怎么也不能出事，商枝特地叮嘱林辛逸，“去我新房子药房提药箱过去，无论如何要保住薛定云的命！”