屋子造好了，只差修围墙，装修。

这是商枝第一间属于她的屋子，十分重视，上梁被贺良广破坏，心里不痛快。

她收惙干净，拿着银钱上陈族长家。

远远看见许氏站在院门口，不一会儿，刘氏拿着一个篮子递给许氏，商枝眼尖的看见里面装着红薯。

许氏见到商枝，把篮子往身后藏了藏，狠狠瞪她一眼，转身离开。

刘氏看着许氏的背影，无奈的说道：“她哭诉慎之不给她银钱，家里揭不开锅，问我借两斤红薯。”

“她偷我家粮食，赔不起银钱，薛大哥给她赔，啥时候给清了，啥时候再每月给她三十文。”商枝听她败坏薛慎之的名声，冷笑道：“薛大哥在书院念书，他能有多少银钱？每个月给栓子的钱没有断，一家老小，全指着薛大哥，是想逼死他吗？薛宁安，小许氏不缺胳膊少腿，咋就不能干活赚银钱贴补家用？”

只差说许氏一家子饿死活该。

刘氏心里唏嘘，拍拍商枝的手，“你是个好丫头。”

商枝笑了笑，“婶，我找陈叔，他在家吗？”

“在呢。”刘氏请商枝进屋。

陈族长坐在院子里抽旱烟，孙子孙女围在他脚边，拿着石头在地上一横一竖写字。

他家在村里算是头一份，舍不得拿笔墨纸砚给孙子、孙女练字。

村里小孩开蒙后，才会给笔墨纸砚练大字，得先蘸水在桌子上练，再一笔一画写在毛边纸上，免得浪费。

他见商枝过来，拍拍孙子、孙女的脑袋，让他们自己玩，起身进屋。

“叔今日对不住你，没能帮上你忙。”陈族长对自己前面的沉默，感到羞愧。可在村子里，田地是立身根本，如果没有足够的田地，一家老小糊口都成问题。

商枝不觉得有什么，陈族长算是厚道，他们并不亲厚，也无血缘关系，他用不着为她舍下土地。

反而商枝觉得陈族长这种人真实，至少未曾落井下石，能帮则帮，帮不了，不逞能。

“叔要顾念一家老小，你帮我的已经够多了，不用歉疚。”商枝坐在条凳上，从怀里拿出清单，“屋子已经造好，叔帮我垫付的银钱，咱们现在算清楚。”

“不急。围墙，装修还没弄好。”

“先一样一样算，围墙和装修之后再算。”

陈族长拗不过，喊陈耀宗进来，吩咐陈耀祖去叫陈四。

陈耀宗把他买的清单给商枝对账，一共花费十一两六百七十一文。

“之前你给我十两银子，再给尾数就够了。”陈耀宗除了沥灰和青砖石、瓦片，负责买屋子里一应材料。

商枝把工钱一起算给陈耀宗，一共给二两银子。

陈耀宗连忙说道：“给多了，使不得。”

“陈大哥，你费心给我办事，算作辛苦费。”商枝懂得人情往来，该大方的地方绝对不会抠搜。今后再求别人办事，也好开口。

陈耀宗不好拒绝。

陈四进来，他把单子给商枝，“砌围墙的青砖都给你买好，算上沥灰、灰瓦，一共二十三两二百二十七文。”这还是因为陈四是工匠，与东家相熟，给了实惠的折扣。

村里造的泥胚屋子，几两银子包圆。

商枝粗略算下来，已经花费三十多两银子，加上家具之类，四十两左右，和她预算的出入不大。

陈族长看着商枝给陈四四锭银子并几两碎银，眉毛抖了抖，“咋费这么多银子？”他家同样是青砖房子，全部包圆只有商枝一半不到的银钱。

陈耀宗道：“商丫头要的都是上好的材料，屋子里的墙面刷石灰，其他装修的都买齐全了，只差她添置家具。”

商枝笑道：“既然要造，就造好的，住起来舒坦。”

陈族长有心说几句，到底和商枝隔的远，无亲无故，插手她家务事不妥当。

吧嗒吧嗒嘴抽几口旱烟，想起一事问道：“这屋子是你和薛慎之两人造的？”

商枝点头，薛慎之的屋子太破败，住着不安全。而且等他考上举人，在杏花村的日子不多，多半是要进京，若是一切顺利，他要留在京城，或者外放到别处，或许这一辈子都不会有见面的机会。

这样一想，商枝心里有些不适。

陈族长放心的说道：“有个照应就好，你今日彻底得罪贺良广，他这人记仇，会寻机找补回来。”

“陈叔，就算我今日不出这口恶气，忍着他，他只会变本加厉而已。既然和解不了，我就不忍这窝囊气。”商枝浑不在意，她早和贺良广撕破脸，没必要让自己受委屈。

账目结清，商枝告别。

躲在外面偷听的许氏，慌张跑出院子。

刘氏见了，皱了皱眉，许氏不是早就走了？她咋又回来了？

许氏是想看商枝找陈族长一家子干啥，又折回来。

商枝的屋子被烧，许氏幸灾乐祸看笑话，没多久就听商枝要造气派的青砖房子，心里嫉妒。商枝请人干活，她不准小许氏去帮工干活，一家老小全坐在家里。

直到今日家里米缸空了，她才出门找陈族长借米粮，远远瞅着商枝的新屋子，忍不住红了眼睛。

陈耀祖请陈四过来，她偷偷跟在身后躲在门口，看见商枝眼睛都不眨，白花花的银子给出去，她肉疼的要命。

听是一回事，看的感受又不同，见着商枝花银子不手软，心里泛酸，给她一锭银子，就能给薛宁安娶媳妇。

她不禁庆幸自己躲起来偷听，不然咋知道这屋子薛慎之也有份呢？

许氏激动的回家，把篮子送进厨房，去找薛宁安。

小许氏在厨房里生火烧水，等许氏借着红薯回来，利落的洗干净，剁成块，下锅闷煮，竖着耳朵听里屋的动静。

“宁安，宁安，娘告诉你一个好消息，你能娶媳妇了！”许氏急匆匆推开里屋的门，“你哥造大房子，你相中的秀才闺女，娘能帮你娶回来！”

薛宁安躺在炕上睡觉，身上都发出馊味，也不见换洗。听见许氏的话，一骨碌爬起来，“娘，你说大哥造房子了？”

“商枝造的房子就是你大哥的！有这气派的大房子，咱们家拿不出聘礼，他们也不会在意。”许氏心里埋怨薛慎之，恼恨道：“这个贱种，防得可真紧，我不精着点，差点被他骗过去！”

薛宁安在商枝上梁的时候偷偷去看过一眼，心里很羡慕，当时心想他有这屋子，就不愁娶不到媳妇。一觉醒来，许氏告诉他那气派的房子是他二哥的！

薛宁安来了精神，“娘，那屋子当真是二哥的？”

“还能有假？商枝一个臭丫头片子，她有这么大能耐造屋子？”许氏脸色一变，站起身，“薛慎之手里捏着这大把的钱财，被商枝这贱丫头给败光了，都不愿掏出来给你娶媳妇！不行，我得找他去！”

许氏心口在滴血，想到商枝使的银子都是薛慎之的，恨不得把银子给抢回来。她是薛慎之的老娘，薛慎之的银子给她管，天经地义！

“娘！你去闹，得罪二哥，他屋子不给咱们住咋办？不行，不能去闹！”薛宁安阻止许氏，出谋划策，“你对二哥好一点，多哄着他，他心软，对你还不是有求必应？”

许氏狐疑道：“这样能成？”薛慎之心多冷，多硬，她可是领教过！

“娘，你再不对，也是生他养他的娘。他不许咱们住进去，你就告他不孝不悌。以前奈何不得他，现在不同，他在念书要科举入仕，德行有亏，会取消他的功名！”薛宁安眼底闪烁着算计。

许氏眼神亮了，她咋就没想到？

mǔ_zǐ两一合计，心里有主意了。

——

商枝并不知道许氏mǔ_zǐ惦记上她的屋子，她从陈族长家回来，听到家里传来‘汪汪’的狗叫声。

快步进屋，薛慎之正蹲在地上给脚边的小黄狗喂食。

一人一狗听到动静，侧头望向门口。

商枝对上小黄狗黑溜溜的眼睛，水汪汪的，伸出粉嫩的舌头舔舐薛慎之的手指。看她一眼，转个身，背对着商枝，一屁股蹲坐在地上。

商枝：“……”

薛慎之轻轻抚摸着小黄狗的脑袋，让它自己吃，起身走去院子舀水洗手，目光在她身上扫视一圈，“我听说上梁的时候贺良广带人闹事，你可有伤着？”

商枝摇头，“没有。”她看着摇着尾巴，围着薛慎之的脚转圈的小黄狗，“你怎得想着养狗？”

薛慎之抱着狗，“你一个人在家不安全，养一只狗看门。”他听到贺良广闹事，不由记起贺大昌半夜里撬门进屋。如果家里养着一条狗，有陌生人上门会吠叫，给商枝提个醒。

商枝浅笑，伸手去摸小黄狗的毛绒绒的脑袋。

小黄狗直勾勾的盯着她，眼底有警惕和戒备。

薛慎之语气轻缓的说道：“这是你今后的女主人，不会伤害你。”

“狗怕生，多处几日就熟了。”商枝去厨房拿早上剩下的鸡蛋饼，撕下一小半块拿在手里喂小黄狗。小黄狗看一会儿，见商枝身上没有侵略的气息，凑过去鼻子嗅了嗅，舌头舔了舔，才张嘴吞下商枝喂的鸡蛋饼。

“汪汪——”小黄狗舔着牙齿，摇着尾巴，前爪子捧住商枝的手指头咬在嘴里轻啃舔咬。像在撒娇，又像在讨食。

商枝伸手弹它的脑门，“贪吃狗，你养得熟吗？别人给点吃的，你就撒欢跟人跑了！”

薛慎之皱着眉心，隐隐有着忧虑。

“汪汪——”小黄狗叼住商枝投喂的蛋饼，从薛慎之怀里跳下来，蹲在角落里去啃食。

薛慎之看着吃的欢实的小黄狗，神情有些无奈，“换一条大狗？”

“不用，先养着。”商枝觉得家里养条狗挺好。

薛慎之嘴角微微上扬，从袖口掏出一个钱袋子放在商枝的手心里，“你拿去用。”

商枝把钱袋子推回来，“你给我银子做什么？我手里头有银子够使。”

“我不能白吃白住你的。”薛慎之知道她手里有银子，造房子后，剩不了多少。她要买药材做生意，只怕手头会紧张，“你先拿着。”握着她的手掌，把银子放在她的手心，薛慎之拿着柴刀去山上。

商枝看着手里的钱袋子，心里百味杂陈。半晌，她把钱袋子收起来，压在箱底。

傍晚，薛慎之扛着一棵树木放在院子里。

商枝在厨房做饭，从窗户口看见，钻出厨房问他，“你砍树做什么？”

“屋子要建好，我做几条凳子。”薛慎之小时候一个人生活，屋子里空空荡荡，只有一张土炕。桌凳都是他看木匠做的时候站在一边学，然后问木匠借工具做的。

只是许多年不曾做过，不知道手艺可有生疏。

商枝十分惊讶，“你会做桌凳？”

实在是薛慎之书生形象太深入人心。

“这些不算什么。”薛慎之擦掉额头上的汗水，把木头放在墙角下，还得再砍几根才能做。

那就是说，他还会很多她不知道的东西？

商枝很好奇，他究竟还会什么。

薛慎之似乎看出她的想法，清润的笑道：“以后你就会知道了。”

商枝想说什么，被许氏尖锐的声音打断，“慎之，你咋上山去砍柴了？你是要考秀才的！咋能做这些粗活？”她斜眼瞪着商枝，“是不是有人指使你干的？你看看，最近都瘦了，跟娘回家住，娘给你做顿好吃的补补身子。”

商枝见鬼似的看着许氏，她在薛慎之面前都是破口大骂，凶狠泼辣，什么时候这般和蔼可亲了？

薛慎之面色平静，看着许氏脸上僵硬不自在的笑容，习以为常。淡淡的看她一眼，往屋里走。

“诶！慎之，娘和你说话，你咋不理人？亏你是读书人，一点不懂得尊敬长辈！”许氏跟在薛慎之身后进屋，眼珠子往屋子里快速扫一圈，把怀里一块布盖着的碗献宝似的放在薛慎之面前，“你看娘给你带啥好东西来了？你小时候爱吃，瞅着你大哥、三弟吃的时候，差点流口水。”

揭开布，碗里装着半个烤熟的红薯。外皮焦黑，里面是红彤彤的红薯肉。

“娘亲自烤的，可香了，你先趁热吃。”许氏把碗往薛慎之手里塞。

商枝看着都不冒热气的红薯，心里忍不住冷笑，小时候爱吃的红薯，现在才给送半个过来，就不信许氏不是心怀鬼胎！

只是，这一回学聪明了，会打亲情牌。

薛慎之避开许氏的手，不接碗，“我不吃红薯。”

许氏脸色一僵，勉强的挤出一个笑脸，“不爱吃？娘记错了！你现在有本事，大鱼大肉的吃，哪里还看得上这红薯？你侄儿盯着这半个红薯直流口水，娘狠下心肠不给他，都怪娘没本事，买不起肉，供不起你念书，你心里恨我，我怨不了谁，谁叫我没有本事……”说到伤心处，许氏直抹眼泪。

薛慎之嘴角流露出讥诮的笑，“我是天煞孤星，远着你，是对你最大的孝心。你希望我搬回去住，不怕我克你和薛宁安？”

许氏被噎住，她讪讪的说道：“你是我肚子里爬出来的，我咋会嫌弃你？你不愿意搬回去住，就不搬回去。你要照顾好自个，专心念书，那些粗活不要碰，考上秀才，咱们不用交税，还能帮别人挂名赚银子呢！”

薛慎之见许氏不再提叫他搬回去住的话，忍不住笑道：“你是担心我不能考上秀才，给你赚银子？”

“不不不，你误会了！娘就是担心你的身子会吃不消，你身子弱，哪里能干重活？那些活，你就让商枝干，她白吃白喝你的，还指使你干活，哪有这样的好事？她再欺负你，娘帮你把她撵出去！”许氏说到这里就来气，薛慎之给商枝银子使，都不给她这个做娘的！“你明年得去考试，手里边得留着点银子，别被人哄骗光。这世上，只有做娘的不会害自个的儿子，你把银子给娘，娘给你存着。”

“出去！”商枝忍不住从厨房里冲出去，把许氏往外推，“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！我说呢，你啥时候对他上心了，原来是奔着银子来！你回去打盆水照照自己的脸，我看着就恶心！”

许氏推开商枝的手，咒骂道：“我是他老娘，他的银子给我天经地义！倒是你这臭不要脸的贱人，没名没分住进我儿子家，拿着他的银子使，你要不要脸！”

商枝愣住了，手背上被许氏抓出一条红痕。

“住口！”薛慎之看着商枝手上被抓出的伤痕，脸色冷沉，握住许氏的胳膊把她拽出院门，“你和我早就断绝关系，下次再上门闹事，你休想从我手里拿一文钱！”

许氏被唬住了，她回过神来，暗恼自己沉不住气，把薛慎之惹恼了。她咬牙道：“慎之，是她先动手，这是你的屋子，她凭啥撵我？她这种有爹生，没娘养的野蛋子，不能要……”

“砰”地一声，院门在她面前甩上，许氏吃了一嘴的灰。

许氏气得快要吐血，薛慎之以前不管她咋闹腾都不会管，现在还敢在她面前摔门！

抬脚就要往门上踹，她想到后面的算计，收住脚，骂骂咧咧的离开。

商枝呆怔的站在原地，她看着自己手背上的伤痕出神。

她穿越到这个异世，薛慎之向她传递善意。他的处境艰难，日子过得不如她这个无父无母的孤儿，她就像雏鸟情结，依赖着他，将他当做亲人，或许还有几分同病相怜。

可她却忘了，这是思想封建的古代，她与薛慎之没有血缘，住在一起有伤风化，败坏名声。

她不在乎名声，但是薛慎之不能，他身上不能有任何的污点。

商枝被许氏的话给骂醒，她回屋去收拾东西。

她的东西不多，只有日常的用具，两套换洗的衣裳。

薛慎之进屋，看着商枝挎着包袱，目光一紧，他哑声道：“你不用听她的话，这间屋子原本就是你的，要走，也该是我走。”

商枝笑着说道：“我没有在意她的话，我们本来就没名没分，住在一起不合适。屋子烧了，我在这儿借住一段时间，现在屋子造好了，我可以搬过去。”

薛慎之黑如点漆的眸子紧盯着她，看着她脸上的笑，喉咙发紧。

商枝叹息道：“你别被许氏哄骗了，她对你不安好心。她来闹腾，你别理会，不用把她赶出去。她是瓦砾，你是瓷器，不能为这种人毁自己。”