将秘方中有关炭炉的记载仔细说给翟尺听，后者连赞巧思，两人讨论了许久，这才将打造的方案定下来。

坐着马车回桐花巷时，薛素斜眼瞥着楚清河，忍不住问，“侯爷可是背着我做出什么恶事了？否则方才那小兄弟何必用吃人的眼神盯着你？”

身为抵御匈奴的将领，楚清河得罪过的人没有一千也有八百，宗源连号人物都算不上，当初那场刺杀也没有伤筋动骨，他自然分辨不出。

“谁知道那小子究竟是什么想法？他一看就不是好人，日后就算跟翟尺有接触，也得离宗源远些。”

商人趋利避害的本性是刻在骨子里的，薛素自然不会拿自己的安危开玩笑，她背后靠着软枕，点了点头，一手掀开马车的帘子，没想到在熙攘的街头上看到了一张熟悉的面孔。

指着一身黄裙的女人，她道，“这就是程三娘，王佑卿的亲表姐，之前就听怡卿说过，他们一家子全都来到了京城，今日能遇上，还真是冤家路窄。”

薛素的心眼儿不大，一看到程三娘，她就想起那女人看楚清河的眼神，明显带着算计。

“侯爷怎么不吭声？难道是看上她了不成？”她眯眼问。

“胡说什么？”楚清河收回目光，那程三娘的容貌虽然堪称清秀，但放在素娘身边，霎时间就变得不太起眼，更何况她根本不是什么好东西，为了赚钱在雪肤露中掺了铅粉，害别人毁容，像这种心思狠毒的女子，他怎么可能看上？

“我有了天底下最为珍贵的宝物，又怎么会被这种次品迷了眼？素素未免太小瞧我了。”

说话时，男人面容严肃神情真挚，完全不像撒谎的模样，薛素被他逗得不行，捂着嘴咯咯笑出声，一头栽倒在楚清河怀中，连腰都直不起了。

车帘被放下来，遮住了主人的脸，但马车上的标志却清清楚楚，根本藏不住，程三娘看到了车壁上的“楚”字，眼中几乎要喷出火来。

在她梦里，薛素那个贱人连点水花都没溅起来，楚清河到死也只是个辅国将军，并未封侯，那对狗男女之所以能过上今天的好日子，完全是抢了她的东西。

每想到此，程三娘就恨得不行，偏偏她只是个普通的商户女，要是跟这种达官显贵作对，根本不会有好果子吃。

第72章 惑人心神

遇到程三娘不过是小小的插曲，薛素根本不会放在心上，她跟楚清河回了侯府，刚一进去就看到莲生站在回廊下，频频往这边探看，也不知道究竟在想些什么。

说起来，莲生今年不过十三而已，以前在安宁村没过上好日子，瘦的连二两肉都没有，自打薛素重生后，在吃穿用度上就没有亏待过她，还时不时用汤汤水水养着，将她干瘪凹陷的面颊给补的丰盈起来，偏偏有的人记仇不记恩，即使别人做了再多，只要有一丝不合心意，就讨不了好。

楚清河看到侄女，冲着她招手，问道，“你不在明涟院中做女红，过来作甚？”

莲生小跑着走到近前，提起裙裾冲着男人福了福身子，恭敬的唤了一声叔叔，而后才看向薛素，小声开口，“婶娘，侄女听说有不少姑娘都请了先生读书习字，我也想多读些书，省的丢了咱们侯府的脸面。”

读书是好事，薛素自然没有拒绝的道理，不过莲生来了葵水，不是懵懂幼童，跟男子相处怕是会惹出闲话，如此一来只能请个女先生仔细教导。

她想了想，“这几日我让人打听打听，等寻到合适的人选、”

还没等薛素把话说完，莲生便急切打断，“不瞒婶娘，前些日子侄女见到了一位小姐，她性情善良才高八斗，能否将人请到家中？这样虽无师徒之名，但实际上却影响不大。”说话时，她眼神微微闪烁，不免透出几分心虚。

薛素一眼就看穿了莲生的那点小心思，好歹也活了两世，接触的人也不在少数，怎会被个丫头片子糊弄过去？

屋外日头正烈，她往前走了一步，躲在阴凉处，轻声问，“不知你说的是哪家闺秀？”

并非薛素看不起自家小辈，实在是世情如此，无法扭转。楚清河跟她都是从泾阳出来的泥腿子，就算男人已经成为辅国侯，在那些清贵眼中依旧是上不得台面的东西，不屑与之为伍，现在有小姐愿意跟莲生接触，不是身份低微想要讨好，就是另有所图。

“是顾翰林家的玉琳小姐，在京城也是有名的才女，婶娘应该听说过这位顾小姐的名声，之前在诗会上大展才华，惊采绝艳。”

“不止听说过，之前还见过一回……”薛素低声喃喃，想起顾玉琳以及与其交好的萧红芸，怎么也没想到莲生竟然和这种心机深沉的女子呆在一起，她又是个没脑子的，说不定会被人吃的连骨头都不剩下。

“婶娘说什么？”莲生没听清她的话，复又问道。

薛素摇头，秀眉轻轻迭起，“怎么说顾姑娘都是官家小姐，让人进府来指点你稍欠妥当，不如换个人选。”

莲生就知道薛氏没什么好心思，她想要什么都不被准许，这妇人就是怕自己读书识字，有了学问后不好弹压，还真是恶毒。

转眼看着楚清河，她一叠声的哀求，“叔叔，侄女到了京城，交好的只有顾小姐一人，要是跟她生分了，岂不是连唯一的好友也会失去？求求您允了我这一回，就让顾小姐进府当侄女的老师吧！”

楚清河深深的看了她一眼，当初他的确答应过余泽会好好照顾莲生，不过他能护持这孩子吃饱穿暖，却无法改变其本性，到底是好是坏，且看命吧。

“既然你已经做下决定，就把顾小姐请回府便是，只有一点须得记住，人带来了只能呆在明涟院，别去冲撞了你婶婶，知道吗？”

莲生嘴唇嗫嚅，眼底透着浓浓不甘，但她又不敢惹恼了叔叔，只能咬牙点头，“侄女记住了。”

回到房中，薛素拧眉，语气中透着浓浓不满，“那顾玉琳根本不是什么好人，刚才我还想再劝劝，你怎么答应莲生了呢？万一侄女被带坏了，我可没法管教。”

“就算我不同意此事，以她的性子肯定也不会跟顾玉琳断了联系，与其偷偷摸摸暗地里交好，不如拿到明面上，要是顾氏真对咱们侯府不利，也能提早防范。”

听到楚清河一通歪理邪说，薛素一开始还憋着气，后来倒是慢慢想通了，各人有各人的缘法，莲生只要不再折腾下去，还是高高在上的侯府小姐，要是她非要自己作死，谁也拦不住。

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大军班师回朝后，楚清河在军中领了个二品实职，白天去城北大营练兵，等到夜幕降临才会回府，早出晚归，连个人影都见不着。

幸亏薛素不是那种以夫为天的后宅妇人，她手里头有间私馆要打理，分去了大半心神，不能时时见到丈夫，倒也没觉得有多难受，只不过有时候会想起两人相处时的点点滴滴，颊边染上薄薄绯色，艳丽非常。

前几日她去城郊请翟尺打造炭炉，如今翟先生风风火火的忙着，估摸再有小半月就能竣工。

薛素隔三岔五上门看一眼，此刻她坐在院坝里的藤椅上，想到蒸房打造好后，私馆的生意就会更上一层楼，女人心里甭提有多美了，抿嘴直笑。

宗源在一旁给翟尺打下手，铜炉中火蛇涌动，无比闷热，但匠人们早就习惯这种环境，也不会叫苦。

真正让他诧异的是薛氏，身为侯夫人，她过惯了好日子，看起来皮白肉嫩，娇气极了，竟然也能安稳坐在不远的地方。

回头瞥见女人颊边浅浅的梨涡，红艳艳的嘴儿上好像抹了蜜糖一样，惑人心神，宗源暗自唾弃自己，明明他爱慕三娘，此刻竟然被她迷了心神，真是个四处勾.引男人的狐狸精！

要是楚清河看到这副场景，会不会后悔娶了她？

薛素可不知道宗源对她的评价，她之所以呆在附近，是因为小院中只住了师徒二人，主人家在忙活着，身为外人要是在这里胡乱走动，未免有些不合规矩，再加上她对打造炭炉的过程的确有些好奇，这才特地过来瞧上一眼。