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昭云宫内，灯影层叠，太子宋显琛静坐床沿，如入定一般，直到妹妹掀帘，才幽幽抬目。

“哥哥，”宋鸣珂眼睛红肿，小脸冻得僵硬，无甚笑意，“今儿好些了没？”

宋显琛笑得牵强。

他没先前虚弱，但依旧无法说话，竭力发出的全是“呃呃”、“啊啊”的干涩气音。

天之骄子，高高在上，莫名遭受挫折，却不得宣扬，只能秘密调查，实在愤恨难当。

“我给你揽了件差事。”宋鸣珂故作轻松，提起御前所言，将策论任务抛给他。

宋显琛哭笑不得，可他躲在房内无所事事，思考改革之道，或许能缓解病中苦恼。

当下，他边听妹妹讲述要领，边提笔记录，猛然惊觉，她自何时起对政事如此上心？且观点独到，极有条理，半点不像那成天只爱打扮的小公主！

宋鸣珂留意到兄长笔迹越发凝滞，视线相触，她已猜测他有疑，浅笑道：“这本是徐先生的理论，正好我今日受大儒们启发，茅塞顿开……咱们继续，你若想到再补充。”

觉察兄长疑虑渐消，她暗地松了口气。

看来，她不光要假扮成男子，还得装嫩！

宋显琛指手画脚外加笔墨交流，连日阴着的脸总算展露一缕晴丝。

半柱香后，李太医领着药童前来复诊，见太子因公主到来而舒展愁眉，大大勉励了一番。

宋鸣珂问起父兄病情，李太医如有难言之隐，安抚道：“公主且放心，太子殿下力气恢复，保持心情愉快，自会有好转。”

他避重就轻，绕过皇帝的病情。

宋鸣珂已非愚笨稚女，自然懂他没说出口的，才是至关重要的部分。

李太医又道：“去年暖冬，而今年的雪比起往年早了一月有余，怕是……极寒将至，不利于龙体康复。”

宋鸣珂黯然，起身对李太医盈盈一福：“若论亲戚辈分，我该尊您为表舅公，多年来蒙您照拂，心中不胜感激。圣上的病，还请费神劳心，鼎力为之。”

“公主此言让臣情何以堪！此乃臣者本份，老臣定当鞠躬尽瘁，绝无懈怠。”李太医大惊，慌忙还礼。

他从药箱中取了一小小红瓷瓶：“此药粉，含服后半天内嗓子低沉沙哑，对人体无害。如公主替太子参加盛会，需掩盖嗓音，不妨一试。”

宋鸣珂本寄望于兄长的毒能尽快清除，而今李太医特地准备药粉，无疑暗示她，短期内她还得以太子身份示人。

为今之计，见步行步。

李太医告退后，宋鸣珂不愿打扰兄长休息，正欲辞别，忽记起霍家世子塞给她一盒子，遂从袍袖内翻出，递向宋显琛：“秋园讲学时，大表哥给的。”

他淡淡一笑，没接。

宋鸣珂微怔，了悟：“……给我的？”

宋显琛示意她抽开盒盖，内里整整齐齐排满了各色花形酥心糖，颗颗精致。

她欢呼一声，素指拈起一块绿的，先投喂兄长，又往自己嘴里丢了一块红的。

造型别致、口味独特的酥心糖，前生她吃过几次，印象深刻，兄长离世后，她再未品尝过。

甘醇甜味与酥松口感，使她沉重心情略微好转，忆及大表哥说“老规矩，千万别告诉她是……”，她懵懵懂懂，估摸着他时常托兄长转交，但为何不让她知晓？

舌尖甜味蔓延至心头，冲淡了她因雪灾产生的忧思与挫败。

雪灾预防措施，不宜令兄长用神，何不……请教两位表兄？

她沉吟未语，另有一御史出列：“望陛下明察！切莫偏私！”

宋鸣珂怒意腾涌，难道她尚在稚龄，众臣就可随意指责或激将？

安王细观她的反应，安抚道：“陛下不必过虑，核查乃……”

“准了。”宋鸣珂流露出少见的不耐烦。

紧接着，宗亲中有位老王叔提出，是时候议定皇后人选。待新君守孝期满，即可迎娶，以早日开枝散叶，繁衍凤子龙孙，接绍香烟。

宋鸣珂懵了，怎么开？怎么繁？怎么接？

万一兄长康复前，这帮臣子给她塞一堆嫔妃，该如何是好？

总不能……先替兄长“宠”着吧？

恍惚间，朝臣低议声中，隐约提到饶相。

饶相……绕相千金！宋鸣珂起了鸡皮疙瘩！

居然忘了饶蔓如！那是上辈子宋显扬的皇后！

她端庄秀美，于延兴三年当上了皇后。宋鸣珂视她为嫂，礼敬有加。