黄祖退还夏口的消息，早已遍传全城，苏军将士无不松了一口气，而苏哲也传下号令来，叫各营收拾行装，准备北归。

根据苏哲的判断，黄祖带走了大部分的兵力，目前刘表能动用的兵马，最多只有两万余人而已，光凭这点兵马，苏哲不相信，刘表还有胆量过江来夺樊城。

所以，他打算留几千兵马守樊城，其余兵马尽数撤回宛城。

这日午后，苏哲正在堂中与众人议事，外面亲兵却来报，言是刘表派去的使者韩嵩，欲要北上宛城向天子进贡，想要借道樊城。

向天子进贡？

苏哲眼眸中掠过一丝疑色，旋即省悟，不由笑了。

李严也立时会意，冷笑道：“刘表在这个时候，主动向天子进贡，他这摆明了是想拐着弯的向我们表达休战的意思啊。”

“传这个韩嵩进来，问问清楚吧。”苏哲拂手喝道。

不多时，一名身着儒衣的中年文士，昂首阔步，踏入了大堂。

他上前几步，面无惧色，向着苏哲微微一躬身，拱手道：“下官荆州牧刘表使者韩嵩，见过苏府尹。”

“韩先生免礼。”苏哲轻轻拂手，他知这韩嵩也算一位名士，对他还算礼遇。

“多谢苏府尹。”韩嵩轻声道谢，抬起头来正视苏哲，“下官奉我主之命，前往宛城向天子进贡，还请苏府尹放行。”

苏哲却冷笑道：“刘表明知天子在宛城，竟然还敢发兵攻打，已然犯了忤逆之罪，如今却又巴巴要向天子进贡，他这脸变的也太快了点吧。”

作为胜利者一方，苏哲自然有嘲讽的资格。

韩嵩依旧脸色平静，淡淡道：“前番我主所为，其实只是一场误会而已，我主现下已后悔，所以才派下官前去向天子进贡请罪，以天子的仁厚，想必一定会宽恕我主的一时之失吧。”

这番话出口，苏哲不禁对这个韩嵩有些欣赏，说起谎话来是脸不红心不跳，的确是做使者说客的料。

“天子原不原谅刘表我不知道，我也不关心，我只想问问，现在我占了刘表的樊城，他打算怎么办？”

苏哲可没那么多拐弯抹角，直接就戳刘表的痛楚。

韩嵩显然早有准备，不慌不忙道：“苏府尹此言差矣，这天下乃是天子的天下，樊城自然也是天子的樊城，我主只是代天子守疆而已，如果是天子将樊城划归苏府尹官辖，我主岂会有异议。”

这话说的是够漂亮，把天子给搬了出来，刘表还真会为自己找台阶下。

苏哲一声冷笑，故作感叹道：“没想到啊，刘景升竟然如此尊奉天子，既然他这么听天子的话，要是天子下诏，把襄阳也划归我管辖，刘景升是不是也会乖乖的让出来呢？”

“这——”韩嵩语塞。

一直应对得当的话，没料到苏哲不按套路出牌，非但没有就坡下驴，还问出这般令人尴尬的问题来。

大堂中，一时气氛尴尬。

“哈哈哈~~”一阵轻松的大笑声响起，打破了尴尬的气氛。

大笑过后，苏哲方道：“我只是随口问问而已，开玩笑的了，韩先生何必当真。”

韩嵩松了口气，微微咧了咧嘴，不知该做何表情。

苏哲却一拂手，喝道：“李正方，速速调一队人马来，护送韩先生北上宛城，去向天子进贡吧。”

“诺！”李严领命道。

韩嵩眼眸中，掠过一丝如释重负的神情，拱手道：“那下官就多先苏府尹了。”

说罢，韩嵩起身，拱手告退。

步出堂门之时，他暗暗吐了一口气，心中暗忖：“没想到这个苏子明，果然是性情喜怒无常，行事异于常人，所幸他终究还是答应休战了，这一趟我幸不辱命……”

苏哲答应借道，还派人护送他去宛城面对，代表着苏哲已委婉的展现出了善意，表明他接受了刘表休战的提议。

这种事，双方都要面子，也就不用点破了。

看着韩嵩离去，苏哲也轻松下来，笑道：“看来刘表还是很识时务，没有被怒火冲昏了头脑，看来南面的威胁是暂时解除了。”

左右李严等人，也都松了口气，大堂中，一时气氛轻松愉悦起来。

……

襄阳城南。

竹林，茅舍。

刘琦在随从的搀扶下，蹒跚的走到那扇竹门前，犹豫了许久，终于还是抬起手，重重的敲了下去。

吱呀一声，竹门打开，那年轻的青衫儒士走了出来。

刘琦深吸一口气，突然间跪倒下去，泣声哀求道：“先生，你一定要帮一帮刘琦啊！”