“萱儿，朱荣来势汹汹，朕本已先让一步，退居无心庵，可他依然做出一副赶尽杀绝的模样，看来，是欲借朕之人头，来威慑朝野了！”

从临朝称制的第二年开始，胡太后就自称“朕”，百官上疏皆尊称“陛下”，其权柄之重或成色不足，但僭越之深，不仅远超当年魏文帝之祖母冯太后，更绝不逊色于历史上赫赫有名的秦宣太后、汉吕太后等巾帼翘楚。

陆萱年约二十许，正是桃李花信之龄，长得千娇百媚，明艳过人。此刻身着素衣僧袍，不仅没有削减半分美貌，反而多出了一股灵动俏丽的风姿，纵使胡太后见了也不由暗赞一声，并感慨自己韶华已逝。

二者名为主仆，但陆萱的母亲却是胡太后表妹，胡氏发迹后，就把年幼的陆萱接入宫中，当成亲生女儿一般对待，实际地位凌驾任何一位公主。

朱威攻占无心庵，后宫妃嫔、婢女等或被抓走，或死于乱军之中，除小皇帝外，唯有陆萱一直跟在胡太后身旁，并被幽禁在同一处。

“陛下圣明。朱荣崛起之路，与汉末时董太师别无二致，其勃勃野心更是路人皆知。眼下，以元镛为首的皇族百官，对朱荣万般忌惮。他幽禁陛下，是为立威，但若加害陛下，则人人自危，殊为不智也！”

陆萱缓缓来到胡太后身侧，双手玉指如飞，为其推按后背，口中音调清脆动人，既似莺啼，又如仙乐，煞是好听。

“朱荣自恃兵雄将猛，所到之处无不俯首称臣，如今更视朕为笼中物，大魏祸起萧墙，只在顷刻之间。哼哼，可笑那元祐居然引狼入室，与虎谋皮，实在愚蠢之极！”

胡太后说起元祐，微闭的双眼蓦然睁开，闪过一道狠厉的光芒。

陆萱轻笑道：“陛下经略大魏多年，除了边镇那些无知贱民，举朝上下，谁人不是心悦诚服呢？更何况，拥护您的，还有整个北方佛门的力量。如今，凤凰暂失于青云，蛟龙且困于浅滩，一旦破开藩篱腾霄而起，又岂是区区朱荣之流的蛮夷可望其项背？”

胡太后笑骂道：“贼丫头，朕可是你的姨母，对着朕就不要说这些恭维的话了。眼下阳城的事情还顺利吗？”

陆萱收起笑容，低声说道：“请陛下放心，朱荣的胡族兵马本就不多，又将六镇降兵当做牛马驱使。眼下这河阴城，看似掌控在朱荣手里，但实际上，到处都有我们的人，与阳城之间的情报往来畅通无阻。”

胡太后放下佛珠，袅袅地站起身来，与陆萱并立之时，就如同一对娇艳的姐妹花，岁月几乎没有在她身上留下什么痕迹。

“萱儿，前日朕观那慕容绍看你的眼神很不一般，贺兰胜天亦不遑多让。至于费牧、高权，两个人更是色中饿鬼。如果让你选择一人，你会选谁呢？”

听到胡太后打趣自己，陆萱露出娇羞的笑容不依道：“陛下又来笑话萱儿了。如果是讨个如意郎君，自然是慕容公子最好；如果是行个方便，当属费牧的效用最强。萱儿倒是有个想法，可要是说出来，还请陛下先恕罪，不然，萱儿才不敢说呢！”

胡太后媚笑道：“贼丫头，你对着朕还有什么不敢说的吗？”

陆萱掩着小嘴儿吃吃笑道：“嘻嘻嘻，若要引那些男子来窃玉偷香，又何妨双管齐下？朱荣碍于名声，只好假装正经，可费牧看向陛下的目光，可比看萱儿时更炽烈一百倍、一千倍儿……”

胡太后听了陆萱的话语，娇红俏脸上满满一片慵懒风情，美丽的凤眼之中更是媚得快要滴出水来。

“呵呵呵，好一个窃玉偷香，费牧、高权、慕容绍、贺兰胜天，你们之中，究竟谁会成为第二个朱威呢？至于朱荣，朕与你的胜负，不过才刚刚开始，呵呵呵呵……”

就在此时，河阴城中突然响起了一阵集合的号角声，随后传来的，是贺兰胜天威严的军令：“奉大将军诏，连夜在炎龙河边搭建九层高台一座，众儿郎听明白了吗？”

“诺！”

听着整齐划一又震耳欲聋的合音，胡太后媚容转冷，朱唇微动之间，陆萱点了点头，转身去往房门处，轻抬玉手，用某种独特的节奏，在门板上敲击起来，神情认真而凝重。

而更早之前，邙山脚下，两匹骏马，两名骑士，如风驰电掣般穿林而出，径直南行。慕容绍眯着眼看向那逐渐消失的两个黑点，洒然一笑，不疾不徐，朝着夜色下的阳城而去。