苏青愣住之时，前方，永桥在望，空气中依然飘浮着淡淡的血腥。一名身材高大、衣着普通的老者自四通市外匆匆而来，眉头郁结，挥之不去。

苏令心头一动，迈开步朝着老者而去。苏青亦回过神来跟在后头，很快三人就都消失在四通市中。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

河阴城，乃是炎龙河畔，依托四座庞大浮桥构建而成的堡垒，易守难攻，素有阳城咽喉之称。朱荣横扫北境，河阴城原先的魏国守军望风而逃，将一座要塞拱手相让。但胡族jūn_duì控制此城后，朱荣却没有住进河阴城，只是在南岸安营扎寨，分设一东一西两座中军大营，连新君元祐亦是住在河西大营之中。

作为北朝新一任最高统治者，年方弱冠的元祐身着铠甲，肩系金龙披风，浑身上下充满了自信与傲然的气息，两道剑眉抖动之间，双眼锐芒绽放，嘴角始终挂着一丝淡淡笑容，仿佛一切尽在掌握之中。

在他对面，三人表情各不相同。最左边那人年近三旬，身着白衣，面若重枣，神情肃然，手指轻轻敲着身前桌案，一副若有所思的模样。

中间与右侧之人，皆高冠锦服，少年气盛，正是早前扬鞭策马从广莫门疾驰而出的那两名骑士，也是“元初八魔”之中，风头最劲的元禧与元祎。

此刻，元祎正眼带泪花，眉头紧蹙，神情不悦地对元祐说道：“大兄，难道朱威死了，阿姊的仇就这么算了吗？朱威算什么东西，他的贱命难道能抵得过大魏堂堂长公主？更何况，直到如今，朱荣那边也没有一个说法，我听闻阳城的百姓都说，朱荣才是真皇帝，我呸，他就是一条秀川狗！”

元祐闻言，原本泰然自若的面容现出一丝怒意，扬声叱道：“放肆！听听你说的都是什么混账话？你眼里还有我这个大兄吗？”

元禧急忙伸出手去扯了扯元祎，后者冷哼一声，将元禧甩开，犹自争辩道：“我又没说错，如果大兄你真的不怕那朱荣，就叫人去把他绑来，我只要他亲手将朱威的尸首挫骨扬灰，然后在我阿姊的灵柩前三跪九叩，这样已经算是便宜他了！”

元祐霍然站起，跨步到元祎面前，挥手就要掌掴过去，元祎怒目相视，挺直了腰，完全不惧怕元祐。元禧着实急了，用力抱住元祎将其带到营帐另一边，元祎拼命挣扎，但最却被元禧捂住，呜呜叫着，场面愈发混乱。

眼看元祐脸上青筋**，白衣男子敲击桌案的手指微微加力，却是发出沉沉闷响，听在元禧二人的耳中，仿佛心口被重重敲击了一般，浑身一震，随即都安静下来。

元祐深深地吸了一口气，回到自己的座位之中，对着白衣男子说道：“子昇卿家，眼前局势至此，朕何以应对？”

温子昇起身，向元祐行了一礼，又笑呵呵地前去将呆呆站着的元禧、元祎请回座中，方才正色说道：“请恕微臣无礼，阳城惊变，确实出乎众人意表。长公主殿下与寿阳王殿下突然遇难，令人哀恸不已。本来借着此事，陛下自可传唤晋阳王前来，商讨查案治罪等事宜。然则朱威一死，局面完全不同。但只一点，死无对证，陛下就难以再占上风。”

元祐神情不变，元祎却按捺不住，怒视温子昇道：“胡说八道，如今整座阳城都知道了，是朱威害死我阿姊。他死或不死，也改变不了这个事实。朱荣必须给我大魏皇室一个交代！”

温子昇摇头说道：“话虽如此，但朱威并非无权无势一介草民，而是秀川胡族大将，朱荣的至亲。众口铄金，莫如真凭实据，而真凭实据，在强大的实力面前，往往也不值一提。两位王爷莫要忘了，如今河阴城中，可还住着那两位。”

元祎一呆道：“住着谁？”

元祐却不理他，而是对着温子昇柔声说道：“卿请继续。”

温子昇微微扬首，目光平和地直视元祐道：“陛下天潢贵胄、帝王之心，四海之内，无不心悦诚服。然则帝王之术，尚有一最关键者，不可不慎之，还请陛下明鉴。”

元祐闻言，思忖片刻，缓缓说道：“制衡？”

温子昇点了点头。

元祐又问道：“计将安出？”

温子昇抬眼看向南边，继而又望向东边，悠然叹道：“晋阳王实乃我朝第一忠君之人，必然会体察陛下的难处。或许，此刻他也在思考同样的问题，如今的萧凡，是杀好，还是不杀好？”

元禧、元祎齐齐出声道：“萧凡？”