许楚闻言，突然抬头，皱眉道：“你是说爹爹已经离开了锦州城？而且，去了清风镇？”

据她所知，清风镇并没有爹爹的至交好友，也没有许家亲戚。为何爹爹会突然离开锦州城，去往那里？

显然萧清朗也看出了她的疑虑，眼底闪过一丝怜惜，柔声说道：“或许许仵作本来就不是要去寻亲访友，而是路过呢？”

“路过？”许楚愣了一下，片刻后恍然道，“那里是锦州城通往京城的必经之路！”

也就是说，爹爹很有可能，已经出发去了京城。而他之前通过张三留给自己的字条，就是为了引自己一道同去。可是，为什么呢？

爹爹一向反对她接触达官显贵，就算是帮着苍岩县的富人家验尸，也需要不涉及后宅阴私，不涉及官府利益。可现在，他怎会突然转了念头，去往了权贵云集的京城？

难道爹爹真的是......

她心里疑窦丛生，却不知到底该作何推测。

过了良久，她才看向萧清朗，抿唇问道：“那些暗中查找爹爹的人，是否还不曾离开？”

萧清朗明白她所说的是什么意思，许仵作突然去往京城，极有可能真的是迫不得已。有家不能回，又担心小楚落入那些人手中，唯一的办法就是去往还可能有家族能庇佑的京城。

“不曾，且我所派去的暗卫，已经三番四处截住了那些人送出的关于你的画像跟信息。”

也就是说，那些人所找的，当真不仅仅是爹爹一人。

她垂眸思索，嘴角紧抿，半晌才犹豫着问道：“你觉得，爹爹此行，与锦州城一案可有关系？”

这样问，倒不如说问一问爹爹不肯现身，是否可能是因为那幕后之人的缘故。或许，爹爹真的知道些什么......而且他知道的，又或者手中的某样东西，能直接威胁到那人。

萧清朗环住她的胳膊，缓声说道：“宣文五十六年夏，皇城中生过一场动荡，当时早已不再用杀伐手段震慑朝中后宫的先帝，曾下令暗中处置淑妃宫中上下百十余人。当时曾有人深究过，却皆遭横祸而妄死。”

“若是我没有看错，当日许仵作经张三的手送来的簪子，其款式便是宣文五十六年后宫制造司新出的花样。”

许楚听他这么说，下意识的就从怀中取出了那枚簪子。

簪子在日光之下熠熠生辉，纵然中间机关，却也让人看不出端倪来。反倒觉得，其上花纹恰到好处，格外精美。

她心中是相信萧清朗的，其实她也知道，除去他的性子之外。更多的是，现在她唯一能信任的，就只剩下他了。

按着萧清朗所言，先帝下令处死淑妃满宫下人，其中内情旁人都是不知道的。可是到底是什么事情，值得年老的帝王如此震怒？

她心里闪过千万个念头，最后瞳孔却骤然紧缩。犹豫一瞬，她牙齿紧咬下唇，低声道：“是......哪位淑妃娘娘？”

萧清朗目光复杂的看向窗外，出尘的眉目也带了几丝阴霾跟痛意。

“我的母妃......”

那声音说不上有多么沉痛，可落入许楚耳中时候，却觉得格外悲凉。按着年纪推算，当时的萧清朗，大概是刚刚从云南得胜归来的时候吧......

可以想象，原本心中满是期许的回朝，以为能得到先皇的首肯，得到母妃的怜爱。那种欢喜跟期盼，就如同得了先生夸赞的幼童，兴高采烈的归家一般无二。

只是在回来后，迎接他的却是满宫的血腥跟先皇闭口不言的冷峻面容。

就算当时淑妃娘娘未曾获罪，也没有被先皇处置，可是依着萧清朗的心智必然能看出当时娘娘在宫中的困顿。

“在那之后，母妃的身体就每况愈下，最后也未能过了那年的冬天。”

他还记得，那年冬天格外寒冷。当时，他还央求了皇祖母跟皇后娘娘，为母妃多添置些银炭。皇祖母跟皇后怜惜母妃，丝毫不曾吝啬。甚至，连两位皇兄，也各尽其力，为母妃寻着各种难得药材跟方子。