琵琶声渐歇，舒缓如绵绵细雨，可就在听客跌宕起伏的心降落之际，漠上又起激烈如金戈铁马的峥嵘响声，就好似之前委婉柔情似戏语般的缱绻不过是一场梦。

许楚这不懂音律之人，此时也难得的沉浸其中，任由临窗的幔帐窗纱随风轻动，恍惚划过她的脸颊。灯火摇曳，她愣神看向下方，似是屏蔽了一切，又好像在透过层层迷雾探寻什么。

萧清朗见状，并未打扰，只对身后的魏广点了点头，又指了指下面已经谢幕的琵琶女。见魏广拱手退下，他才又将目光转回到许楚身上。

就在许楚好似想到什么的时候，就听得雅间房门被轻轻推开，而后就是刚刚那个以一首琵琶曲震撼众人的角色女子，琵琶遮面，旖旎而入。

她走的极为缓慢，使得裙摆在脚下绽出一朵一朵的花纹。那步伐神色......似曾相识，让许楚心里咯噔一下。

“公子好，奴家给公子问好。”琵琶女对萧清朗温婉一下，旋即垂眸行礼，未再有任何僭越之处。

其实像是她这般能做到花魁之人，阅历自然不少，看人说不得多准，却也绝不会再像旁的艺家女子那般肤浅。莫说那位公子丰神俊朗，俊逸不凡，如今矜贵之人绝非自己可以肖想的。就单单说自己刚进门之时，瞧见的他看向身边女婢衣衫的女子时候的眼神，就足以说明此人并非因着对自己才情美貌折服，而让人唤自己前来的。

如此一想，她倒是少了许多娇羞，多了几分落落大方。

“公子可是要听一曲？”她抱着琵琶亭亭而立，左手按压在琵琶弦上问道。

萧清朗倒是来了兴致，寻了座位坐下，又给许楚倒了一杯热茶，而后略一思索便道：“那就弹一曲吧。”

那琵琶女屈膝应下，待到魏广取了圆凳给她，她才小心从怀中拿出一盒粉末涂抹在指尖，面露微笑波动琵琶上的弦。

就在许楚发怔的时候，萧清朗却低声开口道：“常年弹琵琶，左手食指之间会不断长茧，而后脱落，最后手指扁平。一般伶人艺者都会体现涂抹些药膏，以防受伤......”

一曲终了，许楚赫然起身，心中好似云开雾散一般豁然开朗。她当日安抚冬梅时候，曾握过她的双手，虽然骨节有些粗大，但却指尖并没有什么茧子，更没有扁平情况。

须要知道，若是冬梅手上有那般特殊触感，自己绝不会不生出诧异。

萧清朗见许楚恍然模样，恰那琵琶女曲声落下，自然就给了赏让人退下。而后，也不追问许楚什么，只管携她一同回府。

“王爷早就猜到了真凶？”

“其实那并不难，只是你当时全心都在冬梅身上，自然容易忽略旁的可疑之处。”萧清朗说着，就抬手点了点自己的额头，“在看到蕊娘被包扎的伤痕时候，我就有了疑虑。”

言及此处，许楚脑中灵光闪过，未曾沉思便破口道：“被包扎的伤口在眼帘以上，并非冬梅的身高可以砸到的......”

“若是被人砸伤，纵然用了力气，大多时候也不过丝毫肿起一块来，就算流血也不该是成片出血。而人若是故意跌倒或是碰撞到树干等尖锐之处，因着本能多会在情急之下用手遮挡一二，以此来降低伤害，所以能将头碰撞的出血之地多也会将手掌擦伤......”萧清朗听许楚说到了关键之处，满是认可的补充一句。

他常见跟刑狱打交道，最常见的便是各种伤痕跟自戕行为，所以比之旁人自然也多了几分敏锐。

“那日我闻到过蕊娘身上有伤药味道，曾问过她是否受伤，当时她说是无意中烫伤了胳膊。可随后，验尸房的尸体胳膊之上都多了一些痕迹。”许楚沉思片刻，十分不解的说道，“可她到底为何要这么做，若是被人看到她胳膊上的伤痕，那岂不是此地无银？”

“按着我们的推测，真凶应该是聪明狡诈之人，她真会做下这样的蠢事儿？”

“罪案从不可能万无一失，就好像要不是尸体上那些伤疤，你我又怎会怀疑到冬梅身上？”萧清朗见许楚有些神思不属，行至门槛之处甚至未曾抬脚，不由摇摇头伸手将人拉到自己身旁，免得她被绊个踉跄。

对于他的话，许楚确实无可反驳的，尤其是一步之下险些撞到萧清朗怀里时候，更让她脑子突然乍白一片，只留下面红耳赤还有小心翼翼的呼吸。

也亏得萧清朗明白什么叫徐徐图之，见好就收，见到许楚茫然脸红起来，他心中略略升了许多喜悦，而面上却一本正经的继续研讨案情，

他见许楚似是愣怔之后若有所悟，担心自己的小心思被发现，于是自然而然的继续说道，“本王并不常用蕊娘伺候，对其底细也不甚清楚，唯一知道的就是她曾在太皇太后跟先帝身边伺候过。”

许楚哑然，这意思也就是说，就算真查到了蕊娘有问题，也不一定能顺藤摸瓜？更何况，现在一切不过只是猜测，还没有定论。

“总之已经有了新头绪，你就别再愁眉苦脸的了。”还未落案，就意味着没有真正的结案，他们总归还不算被动。

许楚被宽慰一番，也只能吐纳深吸口气，安慰自己道再不成好歹还有靖安王给兜底呢。她何必皇帝不急急死太监啊。

云州夜色朦胧，处处彰显繁华盛世的安泰，川流不息的人群中，许楚稍稍侧头就看到一直站在自己身边的高大男子。若非是他提醒，怕是自己如今还无法参透案子里最大的漏洞。

回到府上，灯火零星散落，雨后庭院之中遮蔽了秋夜的寒凉。

为着查案方便，萧清朗早就将许楚的住处安排到了自己居所一侧，与宜善堂仅一墙之隔。

若有若无的雨丝旖旎落下，许楚没理由拒绝萧清朗撑伞的动作，自然紧紧跟随着他，绕过蜿蜒的鹅卵石铺设的小路，往韶华院而去。

只是未等俩人再说什么缓解彼此之间的尴尬跟沉默，就瞧见一个花里胡哨的身影跌跌撞撞哭笑着往这边冲撞过来。

“又哭又笑小狗撒尿......哈哈小狗撒尿......”来人疯疯癫癫的，但却并没有蓬头垢面，所以萧清朗跟许楚很容易认出此人便是谁都不让靠近的，被救回来就痴傻伤了心智的女子之一。

“哎，好俊朗的官爷啊，让奴家好好伺候你啊......”那女子见到萧清朗，先是瑟瑟发抖，旋即脸色突变温温顺顺的就解了衣衫。“奴家不怕疼......官爷不必怜惜......”

许楚知道她怕是还不清醒，下意识的求自保的反应。可眼看萧清朗脸色发黑，表情深沉下来，她急忙上前阻拦那女子宽衣的动作，可饶是如此，那宽大的罗衫也已经滑落下胳膊。

许楚不敢看萧清朗的脸色，只连抱带拉的想要给那女子穿上衣服，可就在她的手随着罗衫摩挲到女子胳膊之时，整个人突然定住一般。

她腾然瞪大眼，而后不管不顾的再次伸手确认一番，片刻之后后脊背才阵阵发冷。

所以，冬梅根本就不是芙蓉！若是没有猜错，验尸房的遇害女尸胳膊上的烫伤，不过是那人故意所为。

许楚一想到接下来可能牵扯到的，就莫名的打了个寒颤，她脸色乍白，甚至任由那疯癫的女子将自己撞到一旁继续跑走，而没有反应。

“王爷，也许冬梅真的只是替罪羊。”许楚有些颓然的看向他，轻声吐出一句话。“而王爷曾经的猜测，才是对的。”

那人出身宫廷，与权贵有着千丝万缕的关系。

只一句话成功让萧清朗面容肃然起来，他并非害怕，只是若真牵连京城，那就由不得他不凝重。要知道，锦州那边情况可还未明了，而若是幕后之人真的心生反意，且经营了二十年之久，那到时候大周上下难免动荡。

“请王爷速速派人前去天香楼，寻当日提供承欢承乐消息的龟公，或是曾见过芙蓉的奴仆前来。”许楚揉了揉抽疼的太阳穴，小声道。

让那些人前来，自然不会是为了辨认芙蓉面容。因着时隔久远，且芙蓉定然有过什么机遇能掩藏真容貌，或是易容或是蛊虫，总归除了人皮面具这传说之外的东西之外，有太多能将倾城美貌毁掉的手段。

所以纵然她手中有芙蓉的画像，也没等查探到什么。

而如今，她要确定的却是另外一事。为何那人要将验尸房的女尸胳膊烫伤，留下那般明显的迹象，难道真的只是单单为了陷害冬梅？

那冬梅呢，又怎会宁可认罪也不说出真相。

半个时辰之后，龟公几人就被匆忙带到许楚跟前，只是这一次，许楚只问了一句话。

“芙蓉身上可曾有过刺青？”要是她猜的没错，那应该是某种标志，而且只是属于别院的标志。想来，很可能跟芙蓉身后那位贵人有关。

龟公想了想，赶紧说道：“好像有过。”

“什么好像啊，就是有过，回姑娘的话，芙蓉胳膊上有个火红色的刺青，那还是当日那位恩客重金求了京城而来的手艺师傅刺瞎的。”