沈妙言起身走到他面前，伸手抬起他的下巴，面无表情：“昔日威风凛凛的楚国相爷，沦落为伺候我的太监，会不会太委屈你了？”

“我如今……只想活下去。”韩叙之眼眶通红，仰头凝望沈妙言，眼泪不停滚落，“过去我是个混账，做过太多对不起你的事。若有可能，我愿意以后半辈子来弥补。”

沈妙言盯着他的眼睛，见他不似说谎，于是收回手，转身回到座位坐下，“我身边的确缺少可用之人。但韩叙之，你记住，我已不是过去的沈妙言。你既奉我为主，事事就得听我的。若有违背，我要你的命。”

她的声音很冷。

韩叙之却很开心，连声称是。

沈妙言让人给他在后院准备了间厢房，继而唤来管家，命他拿五百两银子出来，交给鹿儿的爹娘以作补偿。

吩咐完，她换了身梨花色的衣裳，去前院见魏长歌。

魏长歌正在书房中忙着废除奴隶制的事，听见小厮禀报说王妃想见他，于是把卷宗都扔到书案上，命小厮赶紧将人请进来。

沈妙言拎着个食盒进来，扫了眼堆积如山的桌案，慢慢把食盒里的糕点拿出来，“表哥操劳国事辛苦，我做了些点心，表哥尝尝。”

魏长歌应了声好，撩起后裾在桌案后坐了，好奇地品尝起沈妙言做的糕点。

沈妙言趁他吃东西的功夫，把韩叙之的事情说了一遍。

魏长歌不在意道：“既是妹妹的熟人，让他做内侍，会不会不妥？府中不缺银钱，让他在府里做个闲人，也是使得的。”

“我又不曾欠他什么，凭什么要白白花银子把他养在府里？”沈妙言轻笑，“表哥这主意才是不妥。”

魏长歌一双桃花眼眯起来，没再纠结韩叙之的事情，只赞道：“妹妹做的桃花酥甚是味美，若以后有空，不知可否多做些放在我书房？闲来无事吃上一块儿，也是极美的事。”

他面容英俊，说这话时透着一种岁月静好，令人莫名心安。

沈妙言心里暖暖，笑怪道：“也不是什么稀罕玩意儿，表哥想吃，我随时都能做给你吃。”

说着，瞥见他书案上乱七八糟、堆得如小山高的卷宗，起身走过去翻了翻，正色道：“奴隶制度在大魏延续了千年，如今一时间突然废去，阻力肯定是有的。”

魏长歌敛去玩笑的神情，眼中多了几分凝重：“正是如此。这些时日以来，不仅朝中大臣反对，政策推行到乡间，那些乡绅阳奉阴违，很多奴隶，仍旧过着生不如死的生活。”

沈妙言见他窗台上摆着一只白玉插瓶，里面还插着几枝艳丽的牡丹，不禁拿出一枝细细把玩，“骤然废除，肯定是行不通的。听闻奴隶没有月钱，更别提人权、自由这类东西。依我看，与其直接命令那些人放走奴隶，不如先改为雇佣的方式。”

“哦，此话何解？”

沈妙言抬眸望向窗外的景致，声音带着一贯的软糯甘甜：“允许拥有奴隶的人保留奴隶，但必须让他们签订契约，规定好每月的月钱与休假时间，并允准奴隶探视亲人。如此，奴隶便具备了类似长工的身份。之后再一步步提高他们的地位，直到他们彻底获得自由。”

魏长歌凝视她白净细腻的侧脸，桃花眼中都是光彩，“妹妹这个主意甚好！我这就写奏章，请皇兄批示！”

沈妙言回头，见他已经铺陈开笔墨，不由走过去，一边替他研磨，一边看他落笔。

只是刚落两个字，她就忍不住轻笑。