心里瞧不起刘备，但嘴上也不能这么说，曹操劝道：“玄德，无须挂怀，胜败乃兵家常事，这算不得什么。。”

“卑职惭愧。”刘备连连告罪。

顿了一下，刘备又说“曹公派兵相助，卑职感激不尽，都是卑职之错，因内外音讯不通，也连累了夏侯将军，卑职不胜惶恐，死罪死罪。”

曹操大手一摆，故作大度道“算了，都过去了，就不要再提了，玄德放心，不日老夫就要出兵徐州，一定会为你报仇出气的。”

“曹公若是亲自出面，吕布绝不是对手。”刘备赶紧奉承一句。

曹操这会，似乎已经把在张绣那里吃的窝囊气给忘记了，当即哈哈一笑“玄德尽管宽心，区区吕布，老夫灭之易如反掌。”

有陈登这枚暗棋，曹操信心倍增，加上刘备一番吹捧，曹操心里也有些飘飘然。

过了一会，又见到了张飞和关羽，曹操对这两人，越看越喜，又是羡慕，又是嫉恨。

曹操心想，刘备有何德能，一生漂泊，屡战屡败，折腾了这么久，到现在混的连个立锥之地都没有，可为什么他的身边竟有如此虎将一直不离不弃的追随他。

而且刘备的部下，一个个相貌堂堂，气概非凡，曹操回头一看，再瞧瞧自己的那些部将，心里很不是滋味。

头一个于禁，老成持重堪称独当一面之将，可是容貌平庸，举动拘谨，比文人还要沉郁；

第二个曹洪，身先士卒骁勇之将，可是别提模样，五尺来高，五官紧凑，都快挤到一起了；

第三个朱灵，有勇有谋忠义可嘉，一双大眼睛总瞪着，地包天的下巴，总是要跟人玩命似的，再往后更别提了……高的高矮的矮胖的胖瘦的瘦，一个个神头鬼脸。

也就曹纯任峻还不错，夏侯惇本来相貌也周正，可自从瞎了一只眼睛模样就变得非常吓人，曹操感叹一声，一扭头看到了身后的许褚，这个更甭说了，大白天就跟鬼一样。

再看刘备身边的那些人，糜竺、糜芳、孙乾、简雍、陈到、关羽、张飞，都是一等一的形貌，要么风流儒雅，要么英姿挺拔，尤其是刘备本人，曹操更是越看越羡慕。

曹操天生要强，可唯独相貌生来就比别人矮了一大截，以前经常跟袁绍在一起，对袁绍，曹操心里那叫一个羡慕，现在遇到了刘备，刘备的相貌也丝毫不输给袁绍。

在许都没有过多停留，曹操便集结人马又一次踏上了东征之旅。

……

一路无话，不到三日，张绣的兵马便进驻了江夏，蒯越也亲自赶到了江夏。

当天夜里，蒯越把张绣请来，摆酒设宴，好好的慰劳一番，张绣在徐庶的点拨下，知道了蒯越的用意，酒菜虽然丰盛，蒯越却心藏狡诈，这是想让张绣为他拼命，吃饱喝足好乖乖的任他使唤。