“别急，我们马上就能抓到了！”冯德林眼放精光，“好好跟我干，等把高台县的间谍清除干净，我当县长，你当大队长！”

“哈哈，大队长有那一天，别忘了我就行！”耿春花笑道。

“怎么会呢！”冯德林说，“如果张老八还治不好，你就做我的二房，给我生一个小县长！”

耿春花说：“那可办不到！”

这二人边走边唠嗑，也没唠一句正经的，不知不觉间就来到了火车站。

火车站位于万福街道南，正面是个大广场，广场边上有很多商户，其中有不少家大大小小的饭馆。

从广场出来，横穿过万福街直走，就是一条南北马路，这条马路叫淘金街。

这样，站前广场前面就形成了一个十字路口。

沿着万福街北侧过了十字路口，有一家“东来顺酒馆”，这家酒馆斜对着火车站。

这个时候，在酒馆窗台下面，蹲着一个人。这人是个乞丐，穿着油渍麻花的破棉袄，腰间扎根麻绳、别着个小烟袋，抱着个膀，靠着墙根晒太阳，脚边放着一个豁牙子碗，身边立根打狗棍。

李营长走过来，蹲在乞丐身边：“老哥，天冷了。”

乞丐看看李营长，没吱声。

李营长把烟荷包递过去：“抽袋烟，暖和暖和。”

乞丐并不客气，接过烟荷包，装了一袋烟，点着火：“你不是街里人吧。”

“老哥，你眼睛够毒！”

“哪儿屯子的？”

“钱家窝棚的。”

乞丐往大街瞅瞅：“嘎哈来了？”

“马蹽了。”

乞丐抽口烟，吐口吐沫：“听说日本人在你们那里吃了亏，你胆子可不小，还敢进城。依我看，保命要紧，马就别找了。”

李营长说：“老哥，这事儿我还真不知道，我去串亲戚，昨天回来，半道下马尿泡尿，马就蹽了！”

“马咋还能蹽了呢？”

“借的马，还不听话。”

“蹽家去了吧。”

“新买的马，找不到家。”李营长说，“有人看见往城里来了，我也就来城里找。”

“啥样的马？”

“枣红色的，有点儿瘦，左后蹄有白毛。”李营长说，“老哥，你看到没有？”

乞丐凝神静气：“我想想！”

“当啷啷！”李营长看乞丐想个没完，就掏出几个铜板放到豁牙子碗里：“老哥，一会儿卖壶酒喝。没办法呀，这马咱可包不起呀！”

乞丐在墙上磕磕烟袋锅，这才说道：“单独的马没有，但昨天下午日头有点儿偏西那阵儿，我确实看到有一匹你说的这样的马，缰绳还系在鞍子上，跟在一辆马车后面。”

“往哪儿去了？”

“搁道口哪儿往北拐去了。”

“车是谁家的？”

“这可不知道，你往那边儿找找去吧。”

“老哥，那我就走啦！”李营长离开乞丐，拐到淘金街上，把这个消息告诉给姜大炮。

“看样子，就是这匹马了。”姜大炮说，“李营长还怎么找？”

李营长说：“这就好找了，我们沿着淘金街往前打听就是。”

于是，李营长和云班长、赵班长这三人就沿着淘金街向北打听，姜大炮他们就三三两两散开，溜溜达达东游西逛。