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宴厅外的一间客房里，赵倜正在跳脚怒骂：“宝德全是蠢猪吗，一个师的省军败在了土匪手里，传出去我的脸都要被他丢尽了，令他立刻重整兵力，三日内必须收复县城，要不然提头来见！”

原来柘城县被龙山集土匪攻陷后，归德镇守使宝德全就立即发兵剿匪，却不想援救途中遭遇了土匪的埋伏，一个团的官兵死伤惨重，败退途中被匪军穷追猛打，险些被土匪攻入了商丘城，这下宝德全知道土匪的厉害，忙向赵倜告急求援。

赵杰苦笑道：“大哥，二师的情况你是知道的，全师吃了近半的空饷，说是三个团，可实际兵力还不足四千人，据宝德全上报，龙山集匪军兵力要达三千多人，他能守住商丘已然不错，哪有兵力去剿匪收复县城呢。”

赵倜更怒了：“好一个宝德全，老子每个月足饷给他军费，他吃个一两成老子没话说，吃一半的空饷，老子非活剥他的皮不可。”

赵倜缩了缩脖子，有句话没敢说，宝德全吃的一半空饷里，可是有大半都流入了他的腰包，他这个时候自然要给宝德全说好话了，忙道：“大哥，吃空饷不止他一个，一师在您眼皮子底下，空额也有三成，这种事已经是惯例了，没法追究严查，我看私下惩戒他一下就行，这会还是要他将功赎罪，尽早把土匪剿灭才是。”

赵倜深吸了一口气，这会确实不是追究的时候，再者吴佩孚刚入豫就闹出这么一个丑闻不好，同时豫东匪情也得瞒着，道：“命一师成慎部前去豫东剿匪，不得有误。”

“是！”赵杰匆匆离去。

赵倜返回宴席，吴佩孚关切的问道：“周人兄，出了什么事？”

赵倜轻松道：“没什么，豫东闹了点匪患，我已经责令官兵去剿灭了。来，子玉兄，我敬你一杯。”

吴佩孚没有多问了，与赵倜推杯换盏起来。

……

深夜，永城县城外仍响彻枪炮之声，土匪的攻势昼夜不停，大有不破永城誓不罢休的势头。古老的城墙此刻已经被炮火炸的千疮百孔，护城河早已被鲜血浸染，呈现出了殷红之『色』。

城内，薛林正强打精神巡城布防，此时的永城好比是个破布袋，四处都有窟窿，而他则是裱糊匠，补了这个窟窿，另个窟窿也破了，整日下来他率着两个中队的团丁各处救急，最后清点人数，只剩下了百余人，几乎没有不带伤的。而各处城墙守军的情况也大致相同，他的民团经过两日的激战，已经伤亡过半，照此伤亡速度算下来，最多勉强坚守一日，县城就得被土匪攻破，因此他现在是忧心忡忡，着急万分，心里悔恨昨日官兵来援时，一时鬼『迷』心窍按兵不动，导致官兵败退，不然两军合力守城，根本不用怕土匪来攻。

当然世上没有后悔『药』可卖，薛林只能焦头烂额的担负起守城的重任，好在城内的大户都知道轻重，不需他开口，就主动让护院家丁扛枪守城，暂时解决了守城兵力不足的问题。

正在他巡城到城隍庙的时候，忽听城南那边传来轰隆一声巨响，全城一阵的地动山摇，惊得他胯下战马『乱』跳不止，险些将他跌下马背来。

“发生了什么事？”薛林奋力稳住了战马，往城南望去，只见那边闪耀着火红的光芒，继而杀喊声大作，城内敲起了锣鼓，有人高呼道：“不好了，土匪进城了！”