刘琰回宫的时候太阳斜挂在西边，朱盖车从景丰门进宫，宫门外头是一片开阔的青石板地，没有树，也没有任何遮盖，一大片白地都给晒烫了，耀得人睁不开眼。据说是为了安全，宫里大树也很少，看着格外空旷，一片安寂。

还没到曹皇后的宜兰殿，皇后的贴身宫女英罗就远远的迎了出来，笑着屈膝行个礼，问她：“公主这去了大半日，玩得可玩心呢？大公主府上听说今天可热闹着呢。”

刘琰同英罗相熟，也不同她讲客气话：“开心什么？到处是人，乱糟糟的。大姐姐以后就不住宫里了，撇下我一个多闷。”

“公主府离得近，您要想大公主了，时时可以去找她。公主您中午怕是没吃好吧？皇后娘娘特意下厨做了您喜欢的面筋汤，公主可要多喝两碗。您还有什么想吃的只管吩咐奴婢，让膳房赶着去做。”

宜兰殿里这顿晚膳简单的不象宫里的膳食。曹皇后果然亲自下厨，烙了葱花油饼，还烧了刘琰最喜欢的鸡丝面筋汤。这两样都是刘琰以前顶喜欢吃的，别看她平日挑嘴，可一见着面筋汤，她能喝两大碗，喝得只能腆着肚子不敢低头。

面筋洗得格外筋道，汤里还混了鸡丝、麦仁、烧汤时候用的也不是水，就是洗面筋时洗出来的那一盆面水，混着鸡汤，喝起来稠稠的，厚厚的，格外的鲜香。洗面筋得用上好的细白面，杂面儿洗不出来，一般乡户人家也舍不得这么抛费，小时候刘琰虽然喜欢这个，却难能喝到。现在是公主了，倒不怕喝不起，就是以前做汤的人现在都不再下厨了。

见她吃的香，曹皇后终于暗暗松了口气，示意一旁的宫女英罗再给女儿拨些凉拌菜心在碗里：“别光喝汤了，吃点菜。”

刘琰默默的把凉菜也吃了，菜一入口她就尝得出来，这也是母后亲手拌的。

等桌子撤下去了，刘琰就坐到了曹皇后身边，象三岁孩子一样，整个人依到曹皇后怀里。

“怎么了？”

女儿可有好些日子没这么撒过娇了，曹皇后一时间还有些不惯。

“母后下次不要做汤了，洗面筋多累，你的腰疼病要是再犯了怎么办？”

前些日子操办福玉公主的亲事，又因着天热，曹皇后又病了一回，只是没声张，用药也是悄悄的，除了寥寥几人，外人并不知道这事。

曹皇后没料到她会这么说，隔了一会儿才摸着她的额发轻声说：“我没事，又不是天天做。”

刘琰不吭声，可是也不松手。

“今天拜堂前出了点事。”刘琰坐直身，把田霖居然没死，悄悄的回来，还想让福玉公主跟他私奔的事情告诉了母亲。见曹皇后听了并没有太意外，问：“母后早就知道了？”

“他没死的事情，我也是今天才知道。不过他居然去了公主府，这个我却不知道了。”

刘琰觉得曹皇后应该不知道，要是知道，绝对不会让这事儿发生的。

“大姐姐回来后不大高兴，她是不是更想跟田霖走？”

曹皇后摸摸女儿的脸。

刘琰自小不在她身边，象个野小子似的摔打长大的，曹皇后时常被她气得头疼，烦恼着女儿什么时候才能长大懂事。眼下看她终于迈出了不再懵懂的一步，心里却高兴不起来。

“她若是想走，谁也拦不住。既然她留下了，那就是她自己的意思，没有人逼迫她。”

“那她……为什么难过？”

曹皇后叹气：“你大姐姐不管走了，还是留下，都不会真的高兴。”

留下，她负了田霖一人。走了，她负了所有人。

田、孟二人都与她有婚姻之约，事情变成今天这样，不是福玉公主的错，但是心里最难过的人只怕也是她。

曹皇后爱怜的替女儿擦拭额上的汗珠。

女儿自小不在身边，倒是福玉公主一直照料她，两人一向要好亲近，比亲姐妹还强。现在福玉公主一出嫁，可以想她心里肯定不好过。

“今晚你在宜兰殿睡吧？我给你洗头好不好？”

刘琰闷闷的点了点头。

曹皇后让人备了水，换了衣裳帮刘琰洗头。刘琰舒舒服服的靠在浴桶边上，热水淋在头上她长长的吐了口气。曹皇后用香膏替她抹在头发上，再舀一瓢水浇下，白色的香膏沫子又被水冲掉。

“娘……”

“嗯？”

刘琰大多数时候都是称她母后，唤娘的时候很少。

“人这辈子就非得成亲吗？”

曹皇后认真答她，并不敷衍：“大多数人都是要成亲的。”

“可是成亲……好象挺难的。”

大姐姐的亲事一波三折，早年在乡下定过娃娃亲，对方热病没了。十来岁时又定了一门，战场上没了。定了田霖，田霖又死于山崩。