慕容辞打量那个乞丐，他其貌不扬，跟马东年纪相仿，穿着又破又脏的灰色粗布长袍，脚上是一双磨损厉害的草鞋，烂得基本不能穿了。那只大脚黑乎乎、脏兮兮的，好像一年没洗过了。他的头发粗糙得像稻草，脏得不像话，沾着几根草屑。

沈知言说，这乞丐的腿被人打断过，走路一瘸一拐的，因此都叫他李瘸子。

李瘸子在牢房里优哉游哉，不担心也不着急，挠了一会儿身子，觉得舒服多了，这才打了一个长长的呵欠，准备睡觉，好像这里就是他的家，有吃有喝有得睡，比在外面当乞丐还要舒服呢。

沈知言呵斥道：“李瘸子，起来，本官要问你话。”

李瘸子舒服闲适地躺在清凉的地上，手臂撑着地，支着头，又打了个呵欠，含混不清道：“大人，别打扰小民睡觉。等小民睡醒了，大人想问什么，小民一定如实禀报。”

“好呀，你就睡吧，这三日本官不让衙役给你送饭送茶水，你饿上三五日再来禀报。”沈知言慢条斯理道。

“大人，别呀。”李瘸子利索地爬起来，靠墙坐着，嘻嘻地赔笑，“大人，小民不困了，你们想问什么就问，小民一定如实回答。”

“你一直在城西小庙附近游荡？一般夜宿在哪里？”慕容辞冷冷地问。

“是的。小民不是在那间小庙夜宿就是在三里外的草寮夜宿。”

沈知言低声道：“城西数里外有几间草寮，是一些乞丐搭建的，是城西乞丐的窝。”

慕容辞点点头，又问：“你认识马东吗？”

李瘸子又打了个呵欠，回道：“认识，小民和马东是好哥们，认识好多年了。”

“你可知马东现在何处？”

“知道。马东被你们衙门抓了关起来。关起来好呀，吃的是衙门香喷喷的公饭，大伙儿都羡慕。因此小民今日也进来了。”他嘿嘿地笑，无比的得意。

“他有杀人嫌疑才被关押在牢房，你可知你为什么被关押？”

“知道。那两个年纪轻轻的姑娘被杀了，大伙儿都知道，都说是马东杀的。至于小民，小民究竟犯了什么罪？”

“你是马东的共犯，马东被判处死刑，你也要被砍头。”慕容辞阴冷地挑眉。

“啊？砍头！”李瘸子面色大变，着急地跪在地上，“青天大老爷，小民没有杀人，更不是马东的共犯，小民什么都没做过……”

“你和马东是好哥们，就是共犯，就有杀人的嫌疑，你赖不掉。”她好整以暇地在圈椅坐下。

“冤枉啊青天大老爷，六月飞雪啊……”他大声哭嚎，双手前伸，特别的夸张，“小民冤枉啊……”

“案发当夜，你在哪里？”

“小民在……”李瘸子低了头，目光闪躲，“小民在……草寮那边……”

“胡说！”沈知言怒斥，“你明明跟衙役说你在小庙！”

“大人，小民那是骗他们的，因为小民想被他们抓起来关进牢房，公家的饭菜香喷喷的呀。”

慕容辞微微一笑，却阴沉得令人毛骨悚然，“你不说也行，稍后把你绞死，要么先把流水的刑具轮一遍。你觉得呢？”

沈知言也笑道：“我这就去安排，流水的刑具来一遍，他就去了大半条命了。”

李瘸子怕了，着急地摆手，“不要呀青天大老爷，千万不要……小民那夜的确去了小庙……”

她喝问：“什么时辰去的？”

他低着头回话：“临近子时。”

她看沈知言一眼，陡然厉声喝问：“你看见死者夏姑娘貌美如花，见色起意，于是对她先奸后杀，是不是？”

他吓了一大跳，震惊地抬头惊慌地大喊：“冤枉啊大人，小民没有奸污那位姑娘，更没有杀人……是别人，小民看见一个人杀了那两位姑娘……”

“你亲眼目睹？当真不是你？”

“千真万确，小民亲眼目睹。”李瘸子就差对天发誓了。

“你究竟看见了什么？是不是马东对夏姑娘先奸后杀？”慕容辞疾言厉色地喝问。

“不是马东，那夜马东喝了不少酒，在小民前头晃晃荡荡地走到小庙，忽然就醉倒在小庙前，不省人事。”他利索地说道，“小民在后头，跟马东隔了一段不短的路，小民看见马东醉倒了，忽然肚子不适，便跑到附近的草丛大解。之后小民拉起裤子，看见小庙前有人……”

“什么人？是不是夏姑娘主仆？”

“小民看见两位姑娘走到小庙，好像在等人。接着有一个人从庙里出来，好像他们说了几句话，接着那个人抓住那姑娘的头往墙上撞去……”李瘸子回忆起那夜的情形，依然心有余悸，“另一位姑娘发出惊叫，扑过去打那人，不过那人好像身手不错，敏捷地避开，接着把那姑娘打晕了。”

“然后呢？”沈知言想不到这桩命案有人目睹了经过，真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫。

“那人把那个晕倒的姑娘拖到马东身旁，那姑娘醒了，那人就捂着她的口鼻，一忽儿那姑娘就没气了。”

“夏姑娘生前没有被那人欺辱吗？”慕容辞觉得这案情不太对劲。