北朝国一百七十三年。

三月，叛军横穿渭河，连攻十三城，一路势如破竹直攻皇城而来。

同月，前方传来战报，驰援的三王，淮南王倒戈，杀赵王，韩王逃。

四月，九嶷山山匪偷袭，宁都失守，镇守大将，一人被诛，三人被擒，大将军秦桦身受重伤，被追杀途中不慎跌落悬崖，恐无生还之机。

此消息一经传入朝堂，满座哗然，勉强稳下的心再强压不住，人心惶惶。更有甚者，提议主动议和，以割舍城池为议和条件，保住皇城。

北冥风盛怒不已，连杀数人，这才勉强按下躁动不安的局面。

后宫内，秦桦出事的消息如丝帛裂了口子，补不上，堵不住，一时传遍了各个角落。自然，也传入了司徒菀琰的耳中。

听了消息，她当时便经受不住打击晕厥过去，待醒转，也只是将自己关在内殿之中，抱着常乐哭得泣不成声。

夕若烟去瞧过一次，可司徒菀琰闭门不见，就连随侍的花颂也都被拒之门外，一行人在殿外急得跟个热锅上的蚂蚁团团转，却均是手足无措。

前朝以鲜血换来了短暂的平静，杀鸡儆猴，后宫也稍稍安慰了些，再加上夕若烟强力压制，倒也并未掀起什么太大风浪来。

夜里，夕若烟了无睡意，一直等到戌时过半也未见北冥风回来。许是前朝事多冗杂，一时走不开也未可知。

亥时过半，有宫人来禀，说见到圣上銮驾朝着凤鸾殿而来。夕若烟忙让庆儿为自己穿衣，又裹了斗篷，着人掌灯去殿外亲迎。

銮驾照旧在凤鸾殿外停驻，北冥风只余了玄公公在后跟随，穿过长长游廊，直往东殿而来。

夕若烟耐不住性子想要上前穿过游廊，但孕肚渐大又步伐沉重，夜里烛火昏暗，庆儿恐担心她有不便，硬是拦着不肯让她多行一步。

那厢北冥风远远瞧着这边烛火摇曳，心下明了，更是加快了脚下的步伐。

“更深露重，你怎么在门外候着？”人未近，带着呵斥的声音已是率先传来。

北冥风大步跨下石阶，伸手解了身上披风的带子，扬手便披在了夕若烟的身上。

夕若烟脚步未动，抬头讷讷凝着月光下他棱角分明的脸庞，莫名的感伤袭上心头，刹那将心间填满，满是无助。

夜风习习拂过，已入春的天此刻吹在身上却是沁人的寒冷。她冷不防打了个哆嗦，鼻尖通红，眼眶晶晶亮亮，比那天边的星子还要亮上几分。

掌心触及的肌肤冰凉一片，北冥风心疼极了，替她呵手，又将披风的领口拢了拢，大手挥退侍婢随从，揽着她踱步进入寝殿。

一时无话，待将寝殿合上，夕若烟再忍不住，转身望着他的背影唤了声：“阿风，真的要输了吗？”语带哽咽，泪水已止不住簌簌而落。

关门的动作一顿，北冥风沉默，须臾缓缓将寝殿的朱门掩紧，却未回话。

心头揪痛，夕若烟忽然跑向他，从后将他紧紧抱住，泪只无声。

长夜漫漫，夜色更显苍凉。

碧纱罩下烛火摇曳，将二人身影渐渐拉长。

阔袖下北冥风拳头紧握，手背上的青筋渐渐凸起，片刻，他松了手，却转身将夕若烟揽入怀中。

下颏抵在她发顶，浅浅清香钻入鼻尖，北冥风难得深觉暖心了一回，可朝堂之事抛之不去，该来的，始终无法躲开。

夕若烟哭得久了，忽觉腹中一丝绞痛，她慌忙止了哭泣，右手转而抚上孕肚，却只兀自隐忍不发一言。

北冥风有所察觉，松开揽住她的手，轻问：“怎么了？”

腹中不适转瞬即逝，夕若烟怔怔，缓缓摇了摇头。

瞧她脸上泪痕未干，北冥风心有不忍，抬手替她将泪水拭去，却仍旧未曾回答方才那个问题。

“不早了，早些歇息。”

夕若烟按住他的手，目光定定落在他脸上，神色坚定，并不肯就此作罢。

北冥风原不想将前朝那些个糟心事带到后宫来，更不想用这些烦心事扰了她的心神，但终究拗不过她的坚持，只得妥协。

“淮南王倒戈，赵王被杀，韩王在逃，再加上宁都失守，我军损失惨重，叛军却气势高涨，一路直攻皇城而来。”北冥风叹气：“照这个速度，不出一月，皇城就会攻陷。”

夕若烟大骇，身子摇摇欲坠，北冥风见状眼疾手快将她扶住。

她紧紧攥着他衣角，不可置信：“这都是真的？”

北冥风垂下头，沉重点头。

“那南诏呢？阿洛和云烈不是正与匈奴对抗，倘若这个时候派兵驰援，可还来得及？”