李老夫人笑，“想通就好。”

秦凤仪一向存不住事，他道，“祖母，我岳父说的，到下科春闱止，我念书要念到进士。要是去军中，得做到五品官。他就会把阿镜许配给我的事，你知道吧？”

李老夫人见秦凤仪一脸认真，便点了点头，“知道。这事，其实啊，阿镜的父亲，就是想你上进。”

“我都明白。”秦凤仪道，“岳父是一家之主，阿镜的亲事，自然要岳父做主的话。岳父的话，我都记在心里了。祖母既然也知道，我就把阿镜托给您照顾了。”

李老夫人有些猜不透秦凤仪的意思，问，“阿凤，你这是要从军么？”

“不是，我要回乡念书。”秦凤仪道，“我这六天，没闲着。听说庙里教人武功，我去看了看，庙里的师傅说，我年纪已大，筋骨已成，再习武也不会有什么大进境。再者，我胆子小，杀鸡都不成，何况是杀人。我又去私塾听了几日老先生讲课，倒也不是很难，就是背书。我想了一下，还是念书比较容易达到岳父的要求。”

“念书在京城念，也成啊。国子监里的先生，学识很不错，便是阿钦阿锋，现在都是在国子监念书。你们一处，还能做个伴。”听了秦凤仪这六天的事，李老夫人反是欣慰，原来人家不是去出家，人家是想法子去了。只要秦凤仪肯上进，李家哪里有不愿意帮他的。毕竟，这才十六，年纪尚轻，什么都来得及。

秦凤仪却是拒绝了李老夫人的提议，“我要娶阿镜，必叫岳父心服口服，我才不用他帮。祖母你帮我把阿镜妹妹照顾好就成，我心里已有主意，国子监先生再好，我想着，也不如方阁老的学问。大舅兄不是拜方阁老为师么，大舅兄的学问就很不错，想来，方阁老也会教人。我回家后就拜方阁老为师。”

秦凤仪认真道，“祖母，你可得把阿镜妹妹替我照顾好，待我明年中了秀才，我就过来看她。”

李老夫人笑意满脸，“这你只管放心。要是方阁老那里不好说话，你还是来京城，京城里先生多。念书什么的，不必求阿镜她爹，我也能给你办呀。”

秦凤仪笑，却是没接李老夫人这话，他道，“我想去看看阿镜，她这几天，定是记挂我的很。”

“好，去吧。”

自从秦凤仪住进景川侯府，两人每每相见，秦凤仪都是欢欢喜喜的，唯独这次，见着媳妇就流下泪来。秦凤仪抹着眼泪，“我还以为岳父看到我这些天的诚心，已是被我打动了，没想到，他竟是个铁石心肠的，我好容易弄来的婚书，也叫他两根手指捻没了。”

李镜给他拭去眼泪，劝他道，“你莫伤心，父亲的话，听一听则罢了，他不一定就是叫你考进士，或者做大官。”

一听这话，秦凤仪眼泪刷就收回去了，大声道，“不就是这么点小事！湖我都跳过，我还怕考个破进士！他的话，我非但听了，我还当真了！阿镜你放心，我还非要考个状元叫他瞧瞧！好叫他开开眼！”

秦凤仪那嗓门，一院子的丫环婆子都听见了，都觉着，秦公子可真是个有志向的！唯李镜很是忧心，又听秦凤仪道，“我这一回扬州，最不放心的就是你。”李镜顿时脸色大变，问，“阿凤哥，你要回扬州？”

秦凤仪把想拜方阁老为师的话说了，秦凤仪道，“拜方阁老为师，这是其一。其二，我在京城，离你太近，我满心里都是你，一有空我就想你。再者，我家你也知道，我爹娘就我这一个儿子，我要是留在京城，他们得想我想出病来。”

“让叔叔婶婶来京城，铺子给掌柜的打理，也是一样的呀。做盐课生意，要紧的是盐引，只要盐引在手，有忠心的管事管着，这生意就不必太担心。”李镜道，“再者，与其从文，何不从武。父亲在军中颇有人脉——”

李镜的话还没说完，秦凤仪就摆摆手，“就是因知道岳父军中极有人脉，我才不去军中呢。我不靠他！我谁都不靠，我就靠我自己个儿！我就不信，三年就有三百个进士，我难道就比那三百人笨了？我在私塾背书，也背得挺快！连私塾先生都夸我聪明！不必提岳父，那就是个瞎子！你先在家好生过日子，该吃吃，该喝喝，该玩儿你就玩儿，我回去就找方阁老学念书，明年中了秀才，便来看你。”

秦凤仪话到最后，简直自信爆棚，那一幅口气，仿佛状元已是他囊中之物！秦凤仪并不担心状元啥的，他是担心他媳妇，秦凤仪道，“阿镜，我要给你写信，你可得多回我些字啊。咱们虽不在一处，你也得记着，我心里牵挂着你，你可不许变心啊。”

“胡说八道，我看，会变心的是你吧？小秀儿和什么选花魁的事，再不准有的，知道不！”

“你放心好了，那都是我遇到你之前的事了，我早改了。”

李镜哼一声，“那你来了京城，花楼的什么施施姑娘、玉环姑娘的，没有给你递过帖子？”

“咦？”秦凤仪瞪大眼，“阿镜你怎么晓得？”

“我都晓得！”

秦凤仪连忙道，“这可不是我的错，她们打发人给我送帖子，我还说呢，那什么西施、玉环的，不是死好多年了吗？怎么又活了？后来才晓得，人家是花名。”

李镜听秦凤仪这话直笑，秦凤仪道，“我根本就没去。”

“要不是知道你没去，这事能这么算了的？”

“唉哟，一个多月前的事了。你要不提，我都忘了。”秦凤仪是给点阳光就灿烂的类型，他爱极了李镜吃醋时的那一副厉害模样，笑嘻嘻地道，“知道你相公多美貌了吧？多少人惦记我哪。不过，我瞧不上她们，她们连你的头发丝都比不上。”秦凤仪说起甜言蜜语，那简直是不要钱似的往外倒，听得李镜更舍不得他了。

李镜道，“明年便是中不了秀才，你也来一趟。”

“不准乌鸦嘴，你相公的才干，秀才算什么，我可是要考状元的男人！”秦凤仪握住她手，“放心，明年我一准儿过来。”

李镜笑，“好，我晓得了。”

秦凤仪要回乡的事，当天便同李家说了。景川侯知道后，也没说什么。反正秦凤仪没本事前，是甭想娶他闺女的。

李老夫人则让景川侯夫人准备一份丰厚的回礼，与景川侯夫人道，“咱们京城的土物，给阿凤预备一些。我前儿得的宫里赏的缎子，江南丝绸最有名气，不过，这是宫里的东西，贵在体面，一会儿我叫锦秀找出来，你一并添上。其他的东西，你看着置办。”

景川侯夫人笑应了，想着，还是侯爷有智谋，管叫这小子再不敢提娶侯府贵女之事。待这小子一走，赶紧叫侯爷给李镜说一门体面亲事，把李镜嫁了，这事也便了了。

却是不想，秦凤仪还真有秦凤仪的本事。

秦凤仪是打算回乡念书，但，他不能就这么回去。他十分有本事的请了郦悠与户部程尚书到了侯府，当着郦悠与程尚书的面，再次与景川侯确认了约定。秦凤仪道，“下科春闱，我必然高中。只是，我这回乡念书，这四年，岳父大人不可再为阿镜相看亲事！我这要求，不过分吧？不然，岳父便是哄我，诳我回乡，调虎离山，另有打算！”

郦悠与程尚书饶是一个是公府出身，一个当朝大员，也是头一遭见这等新鲜事。原本，秦凤仪说了，他俩还不大信，但看景川侯这脸色，没准儿，这事还是真的。

景川侯未计较秦凤仪话中的无礼，景川侯就俩字，“可以。”

秦凤仪对着景川侯一揖，又与郦程二人行过礼，道，“郦叔叔程叔叔都是我的长辈，今有你二位见证，凤仪就放心回乡念书了。”

然后，秦凤仪还先小人后君子的给景川侯赔了个不是，“岳父一诺千金，我自是信得过。只是，这关乎我和阿镜终身，我反是患得患失。岳父，你能理解我的吧？”

“不理解。”

“不理解我也做完了。”秦凤仪对景川侯也颇是不满，哼一声，“你就等着吧，以后别人都不叫你景川侯了，等我中了状元，人家都会喊你，唉哟，状元他岳父、状元他老丈人什么的！”

景川侯觉着，实在不能与这等神经病多交谈。郦悠、程尚书已是忍俊不禁，景川侯为避免再丢脸，起身相请，“我备了酒宴，有三十年的绍兴黄，二位尝尝。”

郦悠笑道，“那可得好生吃两杯。”

程尚书一并去了。

秦凤仪耳朵颇灵，听得这话，喊一嗓子道，“郦叔叔，这算什么好酒，我一出生，我爹就在我家院里的桂花树下埋了几十坛的好酒。等我中了状元，你与程叔叔，都来喝我的状元红！”

郦悠大笑，“好啊。”