“爹，您常说：家和万事兴――”刘万峰的“兴”字刚落完音，老太爷忽然抡起手杖一下子将他打倒在地，“家和万事兴！家和万事兴！”老太爷说了这句话，手杖在刘万峰的手上狠狠地抡了四五下，打的刘万峰惨叫不已：“为什么打我？我做错了吗？”他叫道。

“为什么？你买通外人欺负自己人，挑拨邻里关系，强行加租给佃户，中饱私囊，鱼肉乡里，你真以为我是老糊涂了是不是？是不是！”老太爷又抡起手杖狠狠地敲了刘万峰一下。

“没有！我没有！捉贼拿赃！捉奸拿双！没有证据你凭什么罚我！”刘万峰撒泼了。“好！我知道你不服！把人带上来！”刘老太爷的身子有些发抖。

一个人被推到众人面前，瘫在哪好一会才爬起来。却原来是贾六。他脸上的刀痕已结了疤，便像一只巨大的蚯蚓卧在脸上。

他茫然四顾，忽然走到刘老太爷的跟前跪下磕了一个响头对刘老太爷说：“老太爷，您饶了我吧！我上有老下有小，我要不成了他们都得饿死！您就高抬贵手放了我吧！您叫我来时我正给我老娘剪脚指甲呢，可怜我的老娘半道瞎了眼呐。”说着竟哭了起来。

刘老太爷向外看了一眼，点了点头说：“没想到你倒是个孝子，好，只要你说实话，我便不难为你！否则，于虎就是你的榜样！”贾六的身子猛地抖了一下，急忙说：“我说实话！我一定说实话！我可以对天起誓！”“好。”老太爷的语气愈发显得平淡起来：“那我问你，为什么到许家村找刘通的麻烦？”

“这个――”贾六看了看趴在地上的刘万峰有些迟疑。“有我在，你不要顾虑，说真话。”刘老太爷眼里放着摄人的光。

贾六把牙一咬，将目光从刘万峰的身上移开道：“那天大当家的找我，对我说有点买卖照顾，我问什么买卖，他说帮他教训一个人。我说大当家的人多势众为什么要找我？他说有些事他出面反而不好，于是我就来了。”贾六停了一下，咽了口唾液，接着说：“事后他给了我一块钱。”又顿了一顿说：“那一块钱我给我娘看病抓药都用了。”刘老太爷面无表情地站在那儿。

“他在撒谎，爹！”刘万峰支起上身，跪着挪到刘老太爷脚下仰脸看着老太爷，声泪俱下：“爹！您不能信一个外人，他可是有名的泼皮无赖啊！我可是您的亲儿子啊！”说着他又用手指着贾六厉声喝道；“姓贾的！你把话说清楚！我什么时候找过你？谁能证明？！你说……”

“够了！”刘老太爷把手杖狠狠地往地上一顿，微微弯下腰看着跪着的刘万峰说：“男子汉大丈夫，错了就是错了，没什么好害怕的。人生在世谁没有个错的时候？但既然有错在先，而又要掩盖其所过失，便非大丈夫所为。”他说着直起腰来接着道：“这几年你为了这个家没少操心这一点我谢谢你。往后爹不在你身边时一定要记住：做人要本分！做事一定要深思熟虑，前因后果都要想清楚，然后才决断！你能听懂吗？”刘万峰茫然地点点头，刘老太爷点点头，目光透出些许赞许，然后轻轻唤了句：“万河。”