对于钟爱音律的袁术来说，此时若能以一曲幽兰清乐，欢庆此番与孙坚结盟之喜悦时刻，那便是再合适不过的了。
现下的会盟厅堂中，杜夔等人所演奏的乐曲，恰恰是袁术所梦寐以求的，遂托辞道：“一刻钟将至，想必曹孟德的檄文，现已撰写完毕。文台兄，可与我前去一观否”
“嗯，公路兄请。”
“诶，文台兄身为我盟军之先锋，骁勇与否，直系此次讨董大计之成败，理当先请才是。”
“诶，公路兄身为盟主之胞弟，生于三公之世家，身份可谓尊崇至极，理当先请才是。”
他们互相推脱着。
“父亲，你与袁将军一番繁文缛节，真是颇有些儒生秀气。领兵之人，连生死都应置之度外，况冗余之礼乎”孙策道，“以晚辈愚见，二位不如并肩同行，如何”
他们“嗯”地应了声“有理”，遂携手走向会盟大厅。临近会盟大厅时，孙坚忽然停步问道：“公路兄，可记得结盟条件否”
心绪早已驰往于管弦丝竹之中的袁术，不由回神自问道：“嗯是何条件”须臾回思后，袁术才反应道：“兄台的意思，我明白。”说完，袁术便只身走向会盟大厅。
袁术进门之时，正值此器乐之中后段。在笛埙琴筝等丝竹八音之交互下，袁术不由地暗自叹道：“此曲何名为何人所作竟能如此别具一格若能结交此人，真乃人生之大幸矣”
虽然袁术仅仅闻赏此曲片刻，但似这般云起雪飞之曲，只这一段宫商交织，便足以令人心驰而神往矣。
片刻后，孙坚父子也徐步走了进来。而此时，乐曲的演奏，也已临近尾声。
竖篴轻颤“宫”音，古琴重挑“羽”音在孙策途经曹操坐席时，乐曲末端的这段旋律，忽然引起了孙策的注意。他不由地呢喃道：“无情曲”
由于孙策的言语之声过于细弱、胜似蚊蝇，更有丝竹管弦鸣声之干扰，故而就连走在他身前的父亲孙坚，都没有能够在意到。唯有孙策眼下，正在校验檄文的曹操，似乎在隐约之间，听见了“无情曲”这三个字。
在孙氏父子回到座位就坐后，这首乐曲也随之终了。只听袁绍鼓掌道：“此曲当为神祇作，闻疑弥罗落凡尘杜乐师所奏之云云，可谓神乎其技矣”
“盟主谬赞了，属下愧不敢当。”杜夔作揖道。
“当得，当得，杜乐师太谦了”袁绍道，“术弟，你适才去哪了如此美妙之音律，错过着实可惜。”
“正因如此，我才觉孙将军不应错过，这才去寻他。错过些许乐段，我也觉甚是可惜。”袁术对答如流，似乎对此早有准备。
“确实可惜”袁绍道，“众位以为此曲如何啊”
“就此曲音律之婉转凄怆而言，当为诉说当今天下兵祸不断，百姓骨肉分离之悲凉也。”孔伷道。
“嗯，有理”就在众诸侯纷纷表示赞同时，杜夔却道：“若隔靴搔痒，不得其中精髓矣不知众位贵胄中，能否有人参透此曲之隐情”
一番思量后，孔伷即摇头道：“百转千回，难以捉摸，不猜也罢，不猜也罢”
孔伷者，鸿儒也，“经史子集”无一不晓，“雅燕清商”无一不通。众诸侯见其不明就里，遂跟着没了主意。
倘若单论音律，袁术当不在孔伷之下，可适才袁术来时，乐曲已经临近尾声，常言道：“管中窥豹，犹如坐井观天，其见解之局促，只可见一斑也。”袁术听到的那一小段旋律，虽然可令其推断而得知基调，但却无法从根本还原出整曲之故事。
为了避免冷场，袁绍不禁望向了一旁的袁纾。
“何故看我我拜师学年尚浅，不曾习得此曲。”袁纾答道。
眼看冷场在即，身为主人的袁绍，不惜将随身携带的那块上品琰琬解下，以做彩头道：“今日谁能将此曲之意味，说得分毫不差，本盟主便将此玉佩，无偿馈赠于他。”
细细看来，这玉佩色泽红润，晶莹剔透，上有橙色佩绶为縌，下有橙色流苏垂饰。玉体上，似猛虎般的雕琢，则让孔伷不禁长言道：
“山海经有云：西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘。有神，人面虎身，有文有尾，皆白，处之。其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山，投物辄然。有人戴胜，虎齿，有豹尾，穴处，名曰西王母。此山万物尽有。
史记大宛传亦有云：汉使穷河源，河源出于寘，其山多玉石，采来，天子案古图书，名河所出山曰昆仑云。
自武帝遣使张骞货通西域伊始，我大汉历代君王便常年求玉于河西走廊之间。然，所得玉石之成色，则多不尽如人意耳。
至灵帝朝时，西域一货玉客商，于昆仑之巅，偶得佳玉。为牟暴利，客商不惜跋涉千里之遥，货通中原，以要价千金。令尊闻之，即掷千金，购得此玉，献以灵帝。灵帝见之大喜，着即提拔令尊为司空，并遣高手匠人雕琢之。
灵帝本意将此原石，按宫中佩玉之制，分琢三玉。一曰寰宇，琢圣为龙；二曰柔荑，雕物为凰；三曰狷介，磨兽为蛟。三玉之中，寰宇语出易林，犹天下亦全国之境，为当朝天子所佩挂；柔荑语出诗经，喻女子之芊芊玉手，为中宫皇后所佩饰；狷介语出国语，本意为拘谨小心耳，为年幼储君所佩别。
三玉雕琢成型，制佩束身，玉石尚未尽殒，余量足以再制成佩，先帝遂命匠人刻玉为虎，名曰赤乌，赐与令尊。
这块红色虎形玉，莫不就是当年的赤乌”
“不错，此玉正是赤乌。”还不等袁绍开口，袁术便替兄长答道，“只因我伯父袁成早逝无子，其遗志无人可承之，父亲怜悯，便将兄长过继于他。兄长时年舞象，父亲念其年幼，便将家中的许多财帛，连同这赤乌，一并陪继了过去。”
这块名曰“赤乌”的玉，先不论其质地细润如丝，镌琢巧夺天工，就汉灵帝钦赐这一点，便已价值千金。
袁绍虽家财万贯，却素来小气，平日就连一般的珍物，都不肯轻易送人，就更不要说是这随身佩挂的“赤乌”宝玉了。况礼记曲礼有云：“君子无故，玉不去身。”对于诸侯而言，上等玉佩除自身价值外，还代表着他们的品状德行，凡随身之玉，本就不该轻易送人。袁绍之所以答应赠玉，完全是抱着一种“白丁揣诗经，十者必中一；鸿儒闻幽曲，千者撞一运。”的思想。
常言道：“字者实之，音者虚之。”就连由文字唱成的诗经之中，也不乏如唐风无衣、桧风素冠这样颇具争议的篇目，就更不要说是千变万化、虚幻飘渺的乐曲了。其实，袁绍一开始就打定了“空手套白狼”的如意算盘。
有了这块“赤乌”宝玉的刺激，众诸侯果然不再沉默。斟酌再三后，孔伷先以诗经中的一首开唱道：“北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行……”
一曲唱罢后，孔伷释言道：“我认为此曲当与北风殊途同归。描绘的当是：作者在国家危乱之际，四散奔逃的景象。”
“非也，非也。”杜夔摇头道。
有了孔伷的模板，韩馥也跟着“以诗歌鉴乐曲”的思路，唱道：“有兔爰爰，雉离于罗。我生之初，尚无为；我生之后，逢此百罹……”
一曲唱罢，韩馥也释言道：“我认为此曲当与这首兔爰异源同流。描绘的当是：作者出生之初，大汉正值盛世，众生无灾无难；可出生不久后，大汉却因各种内忧，而民不聊生。”
“非也，非也。”杜夔依旧摇首。
至此，早就对“赤乌”心仪已久的袁术，也不禁唱言道：“园有桃，其实之肴。心之忧矣，我歌且谣。不我知者，谓我士也骄……”
一曲唱罢，袁术亦释言道：“我认为此曲当与这首园有桃大体一致。描绘的当是：作者在社稷危难之时忧国忧民，却不被众人所理解，故而作此长曲，以消心中之愤懑。”
“非也，非也。”杜夔第三次摇首。
“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接……”袁绍也唱道。
一曲唱罢，袁绍亦分解道：“依我之见，此曲当与这首楚辞国殇异曲同衷，当为追悼大战之中，为国捐躯之将士所作。”
“非也，非也。”只见杜夔再次摇首否认道：“贵胄们，一味地用经史子集来衡量此曲，是万万行不通的，加些天马行空之猜测，或可言中一二矣”