、苏暗香
第一章苏暗香
岳阳楼始建于三国东吴，为江南三大名楼之一，古朴庄重，恢弘大气，又能一览洞庭胜景，历来广受文人侠士的青睐。在岳阳楼南侧，有一家叫作醉金楼的酒楼，已有百年之久，颇有名气。早在开业之初就有前朝名士程浮白曾盛赞此楼说，醉金佳肴，不过洞庭无对；醉金美酒，却是天下无双。此后醉金楼便声名大噪，吸引了众多文人雅士，一些江湖豪客听闻此楼美酒佳名，也纷纷前来千金买醉，醉金楼便成了名副其实的醉人美酒销金楼。七年前，就连当时公认的第一名侠，向来不甚饮酒的公子起也曾在此遍尝楼中藏酒佳酿，大醉七天七夜，尔后一举大破赤焰教，成为一时美谈。后来公子起便突然匿迹江湖无迹可寻，此事成为绝响，经过一些好事之人的大加渲染变得更加扑朔迷离，至今仍为人们津津乐道，醉金楼的名气也一度如日中天，攀至顶峰。
然而近两年，醉金楼斜对门新开了一家远香楼，据说当家掌柜苏雨蝉便是近几年里突然崛起的一个江湖组织暗香楼楼主苏暗香的亲妹妹。这短短两年内，远香楼似乎已有迎头赶上的趋势。醉金楼内悬挂的程浮白亲笔狂书的“醉金佳肴，洞庭无对；醉金美酒，天下无双”的卷幅也被刻薄的尖酸文人酒后揶揄说：“程先生这八字如今似乎要改一改了，就改作远香佳肴，洞庭无对，醉金美酒，天下无双才妙。”言罢又惺惺作态突然放声大哭起来，说道：“惜乎程大学士，未生于当世，只能饮醉金美酒，却不能品远香美味，如今晚生后辈何德何能竟可二美兼得”哭了好一些功夫，突然又大笑起来，竟直接出门去了远香楼，大呼：“此天公飨我，岂可不受”醉金楼的王掌柜见他如此矫揉做作，哗众取宠，虽然心里十分鄙薄不屑，但听了他如此讥评仍是免不了感到十分可耻，事后便命人将之悄悄卷好收了起来。许多前来想要一瞻程浮白墨宝的雅士听了都觉十分可惜，一些市井小人便开始四处散播流言，有说王掌柜要结纳高官打击远香楼了，也有说苏暗香要动用自己的江湖势力吞掉醉金楼。众说纷纭，大家纷纷等着要看热闹。
可醉金楼百年以来一直只是安分守己，一心一意经营生意，不结官场，亦不交侠客，虽然价钱高贵，但毕竟名不虚传，物当所值，也无可挑剔，反倒很受许多侠士名臣敬重，自程浮白来此之后竟一直未曾受过欺压。如今的掌柜王大先生自忖此乃先人创业宗旨，不敢违背，况且那苏暗香来历不明，自然更是不敢轻举妄动。但想来也奇怪，岳阳一带早有君山上的欧阳世家虎踞三代，不曾有人敢在岳阳开门立派，而这苏暗香不仅在此立了暗香楼，似乎还和欧阳少君交情匪浅，手段之高明真是令人难以想象。而且这暗香楼神秘至极，内中底细无人知晓，江湖上更是常拿这暗香楼与那七年前的赤焰魔教相提并论，然而与赤焰教不同的是，这些年来，世人唯见那楼主苏暗香，却不曾见得麾下楼众，因此暗香楼实力究竟多强，是否真的只偏安于洞庭一隅，无人可知。想及此处，王掌柜不由得倒吸口凉气，只道还是多费些心思琢磨如何酿造新酒，添些新菜色才好，便吩咐得力伙计去洞庭湖心给欧阳少君派送他今天订购的几坛美酒去了。
洞庭湖古时称作云梦，浩浩荡荡，横亘八百余里，晦明朝夕，晴雨四季，气象各不相同，变幻万千，历来为世人盛道。湖心有一小岛唤作洞庭山，后因舜帝的两个妃子娥皇、女英葬于此，而屈原称呼她们为湘君和湘夫人，后人便改作君山。山上有一山庄，而今已历三世，由于山庄主人复姓欧阳，这三代欧阳庄主又个个喜好给山庄易名，因此世人只称作欧阳山庄。此庄先主剑术卓越，酷爱收集天下名剑，后来竟自己沉迷于铸剑之道，便一手创办了这名剑山庄，一以铸剑为生，一以铸剑为乐。只可惜终其一生，虽然精品无数，广受赞誉，阴差阳错地谋得了几世家产，却不曾铸得一件神兵，令人十分遗憾。
第二位庄主名为嘉树，据说是得名于当时老庄主正在阅览的神兵集录。其中记载说：“北有嘉树，名曰扶风。不惧水火，能断金石。”嘉树公子自幼聪颖，受父亲影响惯看铸剑之景，每当父亲铸剑时，他便在一旁安静观看。老庄主深感欣慰，心中想道：“此子甚有天赋，便是我此生铸不出一件神兵，想必等到他成年之后定能了我此桩夙愿。”可谁知这嘉树公子懂事之后却向老父说道：“孩儿每日见父亲铸剑，只觉叮当之声十分悦耳动听，恳请父亲为孩儿延请一名音乐教师学习音律。”老庄主闻言又气又恨，一连关了嘉树公子数日。可谁知嘉树公子毅力十分坚强，执意学习音律，识字之后便常常自己翻阅典籍，又偷偷托母亲买了各种乐器自己把弄，被父亲发现收了乐器后便摘树叶来吹，再也不去听父亲铸剑的叮当之声了。老庄主感到十分寂寥，便有心同意儿子的志向。一次夫人对他诉苦，恳请他允了儿子请求，免得他自己沉迷其中误入歧途，他便顺着台阶应允了，同意儿子学习这微末之技。想到微末之技，老庄主突然发觉自己所沉迷的铸剑之道不也是世人眼中的微末之技么，倘若自己有生之年不能铸得传世神兵，做不得世人景仰的“兵圣”，但儿子天赋异于常人，以后能当得“乐圣”之名也是十分可喜的。他想到此处，便又异常地高兴起来，哈哈大笑着抱起儿子一阵狂亲，并为嘉树公子请来了当时最有名的音乐教师。这嘉树公子果然是音乐天才，虽家传剑术不及乃父，于音律之道却是备受世人推崇，而且尤善洞箫，就连庙堂天子对他的箫声也心生渴慕，宣他入宫为太后贺寿。嘉树公子的江湖朋友纷纷劝阻，认为切不可入宫沾染朝堂之气。嘉树公子却全