外面小太监进来禀报，说寿王、寿王妃来了，宣德帝往门口看了眼，点点头。

赵恒、宋嘉宁并肩走了过来，先朝宣德帝行礼

宣德帝这一日过得也很疲惫，摆摆手，一个字都不想说了。

宋嘉宁站好后，悄悄看过去。上次她见宣德帝，是在北苑围场，五十出头的宣德帝骑马去狩猎，精神抖擞，瞧着才四十多岁似的，未料一个月还没到，宣德帝好像就老了五岁似的，侧身守在楚王身边，满脸倦容……

她与王爷得到消息就往这边赶，皇上竟然来的比他们还快，足见有多担心楚王了。

宋嘉宁进京这么久，尤其是嫁给寿王后，断断续续地听说不少皇上的闲话，有说皇上谋害了高祖皇帝，有说皇上逼死了武安郡王，有说皇上与辽国交战惨败，是个无能的皇帝，但至少此时此刻，宋嘉宁眼中的皇上，是个真心疼爱儿子的父亲。

她这么想，赵恒同样深受触动，他是真的没想到，父皇会连夜出宫。

“父皇，夜深了，您先回宫，儿臣，守着大哥。”赵恒诚心求道。

宣德帝不动，对着两个儿媳妇道：“你们下去休息吧，这边朕与元休守着，人醒了再叫你们。”

宋嘉宁乖乖点头，冯筝面现犹豫，想亲自守在丈夫身旁，但最终还是与宋嘉宁一块儿退到了外间。

“大半夜的，还连累妹妹跑一趟。”夜黑如墨，屋里点着灯也显得昏暗，冯筝握住宋嘉宁的手，疲惫地道。

“一家人，嫂子别跟我客气了，坐会儿吧。”宋嘉宁扶着她走到当中的紫檀木椅旁，眼里装满了关心，“成哥儿没事吧？”

冯筝嗯了声：“有乳母哄着，还睡着呢。”

宋嘉宁坐在她对面，握住冯筝发冷的手，轻声道：“大哥吉人自有天相，一定会好起来的。”

冯筝看着她柔美的脸，一个人强撑了大半夜，现在终于有个可亲可信的人了，冯筝再也忍不住，埋到宋嘉宁肩头，捂住嘴抽泣起来。王爷发病前，分明是在怨她，她怕王爷再也不理他了，更怕王爷得了狂病，连个正常人都做不得……

她哭得绝望，宋嘉宁仰头，努力不让眼泪掉下来，说不出话，唯有轻轻地拍着冯筝肩膀。

内室，宣德帝后知后觉地注意到老三还站着，拍拍身边，叫儿子坐过来。

赵恒从命。

宣德帝自坐下后就一直握着长子的手，无意识地摸着长子的手背，沉默半晌，他低低地道：“不瞒你说，你们兄弟四个，朕最疼你大哥，他是朕第一个平安长大的儿子，长得像朕，学得一身好功夫，当年辽国派使臣来挑衅，那辽人武艺过人，朕派上场的几个禁卫都输了，是你大哥下场，三招打得对方爬不起来……”

想到长子为他争光的场景，宣德帝笑了，握紧了长子的手。

赵恒没有接话，静静地听。

宣德帝笑着笑着，神色悲哀起来：“可你大哥性子太直，不懂……他这病，是因朕而起啊。”

多荒谬，他一心为儿子谋划，到头来儿子却怨他怨得发了狂。

“父皇！”

赵恒扑通跪了下去，沉痛道：“父皇苦心，终有一日，大哥……”

宣德帝伸手按在儿子肩头，苦笑道：“他若能懂朕的苦心，今日就不会发病。”

赵恒挺直的脊背低了下去，他能看出兄长的心结，父皇又怎会猜不到？。

宣德帝目光转到老三头上，想起儿子刚刚的“父皇苦心”，胸口终于舒服了点，他做了这么多，若是四个儿子都怨他，那他才算白忙了一场，好在，兄弟四个，就老大一个傻的，不亲亲爹反而偏心叔父。

天渐渐亮了，因为长子生病，宣德帝荒废了一日早朝，守在大殿前的臣子们都唏嘘不已，早就知道皇上疼爱大皇子楚王，今日才知道，那疼爱是渗到骨子里了。

楚王府。

一室静寂，楚王悠悠转醒，睁开眼睛，看到床边坐着一个人影，突然就跳了起来，伸手就去推。宣德帝年纪大了，守了一夜，正耷拉着脑袋打盹儿，赵恒却醒着，一看兄长发狂，登时扑过去紧紧抱住兄长，连续不停地喊着大哥，试图让兄长镇定下来。

楚王不听，扭身踢腿，使劲挣扎。

赵恒没有他力气大，但胜在抢了先机，将楚王摁在了床上，康公公几个小太监也立即赶过来，一起按着楚王。宣德帝早已退到了几步之外，看着床上涨红脸庞发狂挣扎的长子，他又惊又痛，完全忘了反应。

“绳子！”赵恒扭头吩咐，只是片刻分神，不期然楚王一拳挥过来，砸在了他脸上。

“王爷！”宋嘉宁惊叫出声。

赵恒没听见，重新扣住兄长铁臂，一低头，鼻血落了下来。发狂的楚王大抵没见过血，愣了一下，赵恒趁机反剪兄长手臂，将人摁趴在了床上，身上压着他与三个小太监，再也动弹不得。

很快，楚王连着一把椅子被捆到了柱子上，瞪着眼睛张嘴大吼大叫，形态可怖，谁说话都不肯听。厨房熬了药，太医要喂楚王，被楚王用脑袋撞翻了药碗，赵恒亲手扣住兄长脑袋，太医再去喂，结果楚王全部吐了出来，身上洒满汤药，狼狈之极。

“取药，朕来喂。”宣德帝沉声道。

楚王狠狠瞪着他。

“父皇，让我试试吧。”冯筝憔悴地走过来，眼圈通红。

宣德帝看向儿媳妇。

冯筝恳求地与帝王对视，眼里还闪烁着泪光。宣德帝突然想到了他的那些女人，男人脆弱的时候，似乎女人的安抚更合适。

宣德帝颔首。

冯筝接过小太监端上来的药碗，目光扫过守在身边的众人，发现王爷对每个人都充满了戒备，仿佛谁都是他的仇人，冯筝继续求道：“父皇，王爷现在不记得人，他不知道皇上与三殿下守在这里是关心他，人越多他越不安……”

似乎是要印证她的话似的，被绑的楚王又朝宣德帝吼了一声。

宣德帝便率先出去了，赵恒想留下来帮忙按着楚王脑袋，冯筝微微摇头，赵恒明白嫂子是在赌，赢了兄长乖乖吃药，输了嫂子可能受伤。

“多谢嫂子。”赵恒郑重道。

冯筝见他半边脸都被丈夫打肿了，也屈膝行了个礼。赵恒看向妻子，宋嘉宁快步走到他身边，夫妻俩并肩出了屋。

内室只剩楚王夫妻，楚王眼中布满血丝，狂暴地盯着对面的女人。