薛怀义眼见太平公主与上官婉儿离去，重重地哼了一声，转眼看见杨帆，又露出一脸笑容，方才杨帆一番话全都被他听在耳中。薛怀义本一市井匹夫，很讲究江湖义气，杨帆这番甚是忠义的回答，特别对他的脾胃。

薛怀义拍拍杨帆的肩膀，大声道：“你莫听那狐媚子哄人，你只管好好做，来日，某必送你一个大大的前程！”

在场还有许多宫娥秀女，太监内侍，薛怀义公然指斥太平公主是个狐媚子，根本不怕这番言语会传入太平公主耳中。

其实在薛怀义心中，这太平公主的确是个狐媚子，每次看见她，都不由得心猿意马。

这等妖物，不是狐媚子又是什么？

太平公主和上官婉儿一走，这边也就不能继续比赛了，以白马寺僧目前的体能状况，想比也比不下去了，众和尚纷纷穿上僧衣，准备离开皇宫。

薛怀义领着这帮和尚往外走，一边问起方才比赛的情况，杨帆虽也恼恨马桥不争气，可是一旦让这些和尚添油加醋地一说，惹得薛怀义发火，马桥难免又要吃顿苦头，忙抢过来说了几句，随即岔开话题，笑嘻嘻地道：“方丈，上元大赛，咱们要是能露一回脸，方丈准备赏赐弟子们些什么东西呀？”

这句话倒也是所有弟子想知道的，本来想告马桥黑状的也登时闭了。，竖起耳朵听薛怀义说话，薛怀义大手一挥道：“你们若能打出咱们白马寺的威风来，每人赏十万钱！”

众和尚听了顿时欢声雷动，薛怀义睨了杨帆一眼。又道：“至于你么，咱白马寺能有资格进宫参赛，你居功至伟。洒家说过，要送你一份大大的前程，你想要什么？”

杨帆道：“弟子……想跟十九师弟一样，从军！”

薛怀义微微一怔，他说要送杨帆一份前程，这倒不是妄语。但他本来的想法只是把杨帆单独安排为白马寺管辖下的某家寺庙的寺主，又或者让他转为白马寺的俗家弟子，再利用自己的大将军职衔，给他求个挂职的虚衔将军，说来说去，其实就是不想让他离开自己。

上元节年年都有，过了明年还有后年，一旦让杨帆离开。他到哪里再找这样一个出色的人带领白马寺参赛。

薛怀义有些不悦地道：“怎么，十七你是真想离开洒家么？”

杨帆赶紧凑近了去，压低声音道：“方丈，要不是您，弟子和十八早就亡命天涯去了，这份恩义，弟子怎么会忘呢？如果说弟子唯利是图，也该明白，靠着您这棵大树才好乘凉啊，您说是不是？”

薛怀义脸色稍缓。道：“那你怎么……”

杨帆微微露出苦色，道：“方丈，弟子只是不想做和尚而已。其实，弟子不管到了哪儿，还不仍旧是方丈您的弟子？再者说，弟子若是入了禁军，又能混出点名堂的话，对方丈您也没有坏处啊。

方丈您想，方丈有天后的宠信，固然无人敢拂逆您。然而方丈总不好事事劳烦太后出面吧？如果方丈在方方面面，尤其是军中有自己的力量，那方丈您就像一棵大树，根系深扎，任它东南西北风，不管怎么刮，都撼不动方丈分毫。天后……毕竟年岁大了……”

薛怀义憬然若悟。缓缓点头道：“嗯！言之有理！好，你既有此心，今年上元之后。洒家把你和十九，都送到禁军里去！”

杨帆连忙谢道：“多谢方丈！”

杨帆得知楚天歌最大的心愿就是重返禁军，而这个要求也被薛怀义答应的时候，就萌生了加入禁军的想法，只是一直没找到机会开口。如今薛怀义和太平公主别苗头，倒是意外地成全了他。

想当初他在满城缉捕之中混入白马寺，本是为了解眼前之围，实未想到籍由一个薛怀义，他不但能够见到九重宫阙之内的大唐隐相上官婉儿，就连接近丘神绩也有了机会，这薛和尚，还真是他的福星啊！

虽然与大内蹴鞠高手的一番较量白马寺众仅以一球惜败，让他们很是〖兴〗奋了一阵子。但是经过这一战，他们还是看到了自己的不足，尽管嘴上不承认。

此后，他们的训练更加刻苦。杨帆本来还担心这些泼皮无赖吃不了苦，却没想到一旦调动起他们不服输的斗志，他们远比普通人更能吃苦。