段天婴从大花盆后贼乎乎露出头，对师兄们作出个嘘的手势。她脖子上挂着的星星吊坠从衣领中滑出来，净度极高的宝石在阳光下流光溢彩。
她不饰粉黛，甚至称得上不修边幅，却明眸皓齿，柔美灵动，仿若一朵初放的粉sè蔷薇。段天婴有着得天独厚的雪白肌肤和一头柔软乌黑的长发，为了方便练功，她总喜欢将长发编成一股乌油油的粗辫垂到腰间。爹爹每回要罚她的时候，总是一抓一个准。
意识到师妹在看自己练功，师兄们jīng神更加抖擞，各自施展出浑身解数，唱念做打甚至上蹿下跳无所不用其极，眼花缭乱。天婴被逗得直笑，但又不敢笑出声。
突然一声闷棍响起。天婴像只受惊的小鸟，缩回大花盆后。师兄们也瞬间鸦雀无声。
九岁红持棍而起，长须美髯，横眉怒目，几步就到了众师兄弟跟前，凌厉的眼神逐个扫过。师兄弟们被瞪得不敢直视。
“你们一个个，台上的大本事没有，台下倒比谁都能耐！你们倒说说，我带的究竟是个戏班子，还是个马戏团？你们一个个究竟是唱戏的，还是耍猴的？”
天婴抱歉地对师兄们吐吐舌头，开始偷偷往大门溜。
九岁红注意到徒弟们心不在焉在看什么，突然扭头。她仿佛后背长眼，机敏地一个闪身藏在柱子后，刚好躲过他的视线。
师兄们像早有预谋一般，赶紧替她打掩护，分散九岁红的注意力：“师傅，我们错了，不该不好好练功，下次不敢了。”
一人一嘴子，闹得九岁红耳朵快聋掉。他回过头，持棍挨个敲他们头。
“要死了。一个个说。你们还想有下次？如果这就是登台演出，谁会给你们犯错的机会？难道你们都忘了今天是什么日子？这是我们戏班在上海滩的第一次亮相！谁也不能出错！”
趁爹爹说话，天婴蹑手蹑脚溜到了大门边。
“你们还当这儿是咱们北平通州呢？这是大上海！这里的戏迷什么样的名角儿没见过，什么样的好戏没听过？不使出压箱底的绝活，拿住他们的心，我们戏班在上海滩怎么站得住脚根？到时候，你们全给我吃西北风去。”
在爹爹十年如一日，万变不离其宗的训话中。段天婴已经出了大门，悄悄把门掩好。
自从来了上海，大半个月，天婴都被关在戏班子里不准出门。为了今天能上街，她已经谋划了好长一段时间。趁着午休时间装病，向爹爹告假。一直到卯时都是戏班的练功时间，雷打不动。也就意味着她有整个下午的时间可以在外“体验生活”。
天婴正乐滋滋的在筹划是先去泰安茶楼听一出评戏，还是先去大名鼎鼎的家继生煎铺要一笼生煎包。
突然，一个人从身后钳住了她，力气很大。天婴看使劲使不过对方，就开始求饶服软。“爹，哦不，师傅，天婴再也不敢了，饶命啊！”
趁身后的人松劲，天婴发起奇袭，想趁机脱身。没想到那人早有防备，和天婴拆招，三招两式之间，两人打平，僵持不