“老师、师母笑了，学生的孝心也就到了。”王兴说道。

“老师，仲雪有书信来吗？”洪承畴问道。

“早就来信了，也有寿礼送来。仲雪在外为官不易，还想着老师的寿诞，真是为师的好学生。他的官做得不错，无论官场还是民间，都有好名声，听闻这样的消息，比送什么礼物老师都高兴啊。”方从哲答道。

“原以为他只知道吃，没想到还会做官？”王兴凑趣说了一句。

“就你会做官？我看仲雪比你强！”方从哲知道王兴是为了逗他一笑，所以嗔了他一句。

“不过，你也不赖。敢打皇长孙的手板，也只有我方从哲的学生有这样的风骨！”方从哲傲然地说道，好像王兴的所作所为都是他教育的结果似的。

“嘿嘿，老师，您可别夸他了，现在官场上都说他是个二百五呢。”

洪承畴接了一句，又引得众人大笑。

“二百五？谁说这话谁就是真正的二百五！任之，别理他们，敢于循理任事，才是为官楷模。”

“嘿嘿，老师，我不怕，我背后有首辅老师，我怕谁？”王兴连忙往他脸上贴金。

“任之啊，我看你们这一科学生里，就是你皮！以后带上绍仪常来府里串串，别说你和我们老爷是师生关系，就是绍华跟绍仪的亲姐妹关系，咱两家也得好好走动走动不是？”方从哲的夫人钱氏笑着说道。

“是，师母，学生定当遵命。”王兴躬身答道。然后转过身又对方从哲道：“老师，今天学生还带了一人来给你贺寿。”

“哦？那请吧。”方从哲道。

王兴连忙出去将韩敬领了进来。

“翰林院修撰韩敬恭祝方大人福如东海、寿比南山。”韩敬低头趋进，跪倒磕头，同时口颂贺词。

“快请起，快请起。”钱氏一听不是学生，是个翰林，让人家磕头，却是有点不大妥当，不待方从哲吩咐，连忙叫起。

韩府家人奉上礼盒，当庭打开，却是一尊佛像。这尊佛像金光闪闪，熠熠生辉，显是黄金铸成了。

王兴见了，深吸一口气，心道：“这尊金佛，没有五百两金子做不起来。这韩简与够出血的啊。”

“好好好，这礼物我喜欢。”钱氏平时礼佛，见了佛像自是有天然的亲近感，连忙夸赞道。

“韩大人，有心了。这个礼物太重，老夫可不敢受啊！”方从哲只看了一眼，淡淡地说道，语调、语气自有威严，浑无刚才跟王兴、洪承畴说话时的随和。

能知道自己夫人礼佛，而费尽心机投其所好，显然功夫没少下，决不是单纯贺寿那么简单，心里就提防了几分。

王兴在旁看着，真替韩敬难受，送礼人家不收，确实是一件尴尬事。

却见韩敬从容地说道：“方大人，只是一尊普通铜佛像而已，哪里贵重了？另外，家师有给大人的书信一封，还请方大人过目。”

说着从怀里掏出一封未开封的书信，双手奉上。

“铜佛？骗鬼呢？他也真能说得出口。”王兴心里嘀咕了一句，因正好在韩敬旁边，连忙接过书信，转手递给方从哲。

“哦？汤宣城的书信？”方从哲眼睛一亮，接过书信，撕开封口，掏出信纸看了起来。

“好吧，韩大人一片心意，老夫只好生受了。”方从哲看罢书信，脸上立即阴转晴，温和地说道：“以后请常来府里作客，只是，切不可弄这些个阿堵物了。”

“是，下官遵命！”韩敬见方从哲答应把礼物收下，心中一宽，又听他的话音，可以常来府里作客，心知老师的书信算是起作用了，心中一喜，连忙躬身答道。

……