春来百花齐开放，

夏至荷花满池塘，

秋有菊花金钱样，

冬看腊梅战雪霜……”

王兴觉得这词写的太好了，真真唱到了自己的心里。自己梦想的生活不就是这样吗？如果再加上妻妾成群、红袖添香就更加完美了。

等他们唱完，王兴使劲地鼓掌，为了他们的精彩演唱，也为了那段说到心里的唱词。

王兴正在鼓掌，就听申忠走到他跟前说道：“王公子，洪林来了，好像有急事。”

“在哪？”

“在大门外。”

急事？什么急事？王兴知道洪林没有急事是不可能来找自己的，他连忙跟申时行和绍仪说了声，急急来到申府门外。

“公子，不好了，王家王掌柜让税监的人抓走了！”

“什么？税监的人？”王兴大惊：“怎么回事？”

洪林把事情前后一讲，王兴才明白了。

自万历二十四年起，皇帝朱翊钧就看上了江南富庶之地，往江南派驻了大量的矿监税使，以收税名义大肆搜刮财富。这些凶神恶煞的矿监税使，原系皇帝的特派员和密探，他们到哪里就与当地的地痞、流氓、恶棍、豪绅勾结在一起，撇开地方官府，另建税署称为税监，自成体系，专折奏事、直通朝廷。他们权力通天，甚至咆哮公堂，践踏官府，致使城市的商人，工匠，作坊主以及开明绅士和中、小官吏尽受其害。商民们尤其痛恨的是那些税棍、爪牙。他们呼朋引类，狼狈为奸，贪污中饱，肆无忌惮地扼杀城市经济，残害市民百姓，弄得地方上鸡飞狗跳。官府不敢管，也管不了，成了摧残地方经济的一颗大毒瘤。

驻苏州府税监织造太监叫牛奋，他上任以来，就招收苏州府的大流氓头子徐成、顾松为税棍，这两人把各县地痞组织起来，约有百人，以征税名义，无恶不作。苏州府的商人对他们都非常害怕，能躲则躲，不能躲就散财消灾。

今天抓走王家的就是顾松。

原来，今天一大早，王家就买好菜，送到厨房，带领周十七等几个小伙计打扫好卫生，等柳玉娘和几个徒弟陆续来了，他才打开铺门，准备营业。

开门不久，顾松就带着两个人来到酒楼。王家一见，暗自叫苦不迭，面上却是不敢得罪。

“顾大使，请进，十七啊，赶紧上茶！”王家热情地招呼道。

“王掌柜，不用客气啊。今天来呢，是为了你这个酒楼交税的事。”顾松面上也是非常客气。

“顾大使，我这酒楼自打开业，一分税银都不少。一份给县衙门，一份给税监。不知还有什么税没交啊？”王家问道。

“王掌柜，你这酒楼生意好啊，怎么能跟别的铺子一样呢？别的铺子一个月交五两，你得交二十两，开业有半年了吧？从开业那天补齐，再交九十两。”顾松说道。

一听这话，王家再好的脾气也急了。

一来，做生意的都忌讳早上一开门就来要账的，所谓“早上要账，一天不顺”；

二来，别的铺子交五两，自己多交点也行，毕竟生意比别的酒楼、饭庄要好一点，但一下多交三倍，这不是明摆着欺负人吗？

第三，他也深知这些人的德性，今天给你多加的税银你痛快地交上了，明天就敢再多加点。

这叫“鞭打快驴。”