她随后询问过周围的人，还查阅过许多书籍，但没有任何人哪怕听说过‘罗真’的名字。艾尔纳人的记载中，秘术人偶的技术源于第一纪元，发明者则早已无法考证。况且，它们最主要的用途是战争兵器，比起她和曾经的‘母亲’制作的那些，似乎有着本质上的不同。

另一方面，那段‘梦境’里她曾学到的知识，都能够确切地在这个世界生效。那些操控人偶行动的秘术，更是与书籍中记载的，用于‘唤醒’人偶的仪式仿佛如出一辙。

正是因为得到了她的帮助，伊斯拉菲尔才加快了研究人工灵魂的进度，也导致了她们被指控接触‘禁术’，从宁静之森一路逃离至此。话虽如此，这同样让她避开了帝国对森林的侵略，以及那场绵延了近一个月的残酷战争。

或许便如同谚语所说，坏运气总会带来好运吧。

弗莱希尔轻轻摇了摇头，抛开对于过往的回忆。她已经不是玛尔兰的那名少女，也不再是王国的一员。如今她只想要‘复活’母亲，找到「罗真」的下落，以及更单纯地——

如同那位女性所说，在这个世界里好好活下去。

那不见得是信手可得的事。她的‘上一段人生’中，玛尔兰联合从未经历过战乱；即便在眼下的大陆，菲尔联邦也极少因战火而遭劫——百年前的「灰色战争」时亦是如此。然而芙蕾明白，和平是多方权衡与努力的产物，而非理所应当的结果。

一年前奥伦帝国的所作所为，已经打破了维系至今的平衡；不久前罗格曼的死，帝国内部的局势，加上其余诸国的动向，也证明着汉密斯·菲尔顿的‘未雨绸缪’，并不是杞人忧天。

少女转回身体，望向承载着‘母亲’灵魂的人偶，忽然有些自嘲地笑出了声。她接受那名女性的提议，多少有着逃离原本环境，一切就能变得更好的想法。如今看来，自己算不算被她坑了一把？

又大概只要是活着，从来就没有一帆风顺的旅程，芙蕾心想。哪里都一样。

曾经的她弱小而无力，而如今至少有着需要她力量的人。对于现在的她，联邦只是暂时的港湾——即便之后离开了汉密斯，她也有信心独自走下去。

时间差不多了。弗莱希尔看了一眼墙上的挂钟，收好那些无用的思绪，重新将注意力投向门口。

片刻后，房门被略带粗暴地推开，身材壮硕的‘男人’大步穿过房间，朝她扬了扬眉毛。乔伊斯则随后而入，将自己丢回柔软的沙发上，双手搭在脑后闭目养神。

“听说你找我有事。”昆塔双手抱胸，居高临下地打量着她，“说说看，我们的‘幕僚小姐’？”

即使近距离接触，昆塔·图欧也看不出任何属于恶魔的特质。直觉依旧向她传递着警示，但芙蕾相信，既然对方目前选择了‘人类’的身份，就不会做出太过出格的事情。

“我要了解一些关于灵魂的知识。”她平淡地回答道，“你听说过人工灵魂么？”

男人用肩膀推开她，走到安静伫立着的人偶面前，俯下身看了一小会儿，然后嗤笑一声。

“但凡灵魂，皆为‘人工’。你该不会这个都不懂吧，小姐？”

弗莱希尔摇摇头。她既然决定向对方请教，也不打算掩藏自己的无知，“愿闻其详。”

昆塔抓了把椅子坐下来，跷起一只腿，似乎对她的态度还算满意。

“当人类死去以后，灵魂将被吸引到符合其特质的外层界。绝大多数情况下，它们没法回到物质界，只能逐渐化为外层界的一部分，不管以什么形式。”男人拍了拍肚子，眯起眼睛，“好了，既然如此，你觉得那些新生人类的灵魂，又是从哪里来的呢？”

前面的说法她不久前读到过。死后的灵魂首先将化为祈并者，而最低级的异界生物们——劣魔、怯魔、或是圣光神使等，亦是由这些‘经历了死亡’的灵魂转化而成。然而，灵魂一开始是怎样产生的，却超出了书本中提及的内容。

“大概是……在身体从无到有的发育过程中，一并诞生的？”她尝试着猜测道。

“差不多。少数物质界的变化可以扰动星界，‘创生’恰好便是其中之一。”昆塔舔了舔嘴唇，“那你觉得，是先有身体，还是先有灵魂？”

芙蕾皱起眉头，这个问题令她有些困惑。按照男人的说法，如果‘创生’必须意味到实体的诞生，那显然身体优先于灵魂；倘若换一种思路，那概念性的‘创造’同样可以产生灵魂，躯体随后再赋予即可；甚至再极端一些，如果将整个灵界看作一个庞大的‘灵体’，新生的灵魂便只是独立出来的‘碎片’——

“我不知道。”她最终摇了摇头，老老实实地回答道，“我觉得，对于人类而言，应当是……身体在先吧。”

“这就是你的想法了。”昆塔没有评价她的答案，而是抬起手，将食指点在人偶的胸口，“基于已有躯体产生的灵魂，自然只适用于同样的躯体。只要这里面的灵魂仍然属于‘艾尔纳人’，你就不可能让她苏醒过来。”

这句话让芙蕾的心略微一沉，“照你这样说，巫妖又是怎么回事？”

“命匣。”昆塔·图欧耸耸肩，仿佛那是个不值一提的问题，“命匣包含了巫妖原身的一部分，也是它们用来适配灵魂的道具。就算那样，大部分巫妖仍然只能使用它们破烂不堪的亡灵身躯，而没办法换成其他的玩意儿。”

“如果想让她苏醒，你有办法么，昆塔？”

“那当然。将这里面的东西清理干净，召唤一个更合适的灵魂塞进去。”昆塔用大拇指点了点自己，“这点事情我可以帮你，当然不免费。”

芙蕾摇摇头。那满足不了汉密斯的要求，更达不到她原本的目的。

“不行。我是想要复活她，而不是造出一具魔像。”

“那换一个。杀掉一个艾尔纳人，让她的灵魂占据那个身体。”男人瞟了她一眼，神情似笑非笑，“我不确定她的灵魂还有多完整。说不定就算醒过来，她也只会是个残废。”

“我不同意。”她毫不犹豫地再次摇头，“我可不是杀人犯。”

“总有人值得去死。”昆塔·图欧挑起嘴角冷笑，“那些害你母亲变成这样的家伙，你就能这样放过了？”

他知道的比想象中更多——是汉密斯告诉他的么？芙蕾心中有些警惕，神色则依旧不变，“母亲没说过让我报仇，我又何必呢？”

“你可真是个好人啊。”男人低笑道，“别忘了，错误的存储会不断损耗灵魂，她没有多少时间了。”

“不劳你提醒。”芙蕾同样低声回应，“我们都知道这一点。”

“所以我们不是一路人。”男人站起身，活动了一下肩膀，“看在你邀请我的份上，告辞了，小姐。”

“等一下，我还有个问题。”

芙蕾看着男人三两步走向房门，突然从背后开口。

“哼？”

“如果只是制造出一具人偶，而不采用你说的那些手段，有可能产生出……新的灵魂么？”

昆塔扭过头，看了她两三秒钟，轻哼一声。

“不少人想这么做。”他说，“据我所知，从来没有谁做到过。”

男人离开了。芙蕾收回目光，看向倚靠在沙发上的青年，“听够了没？”

“比我想象中有趣一些。”青年睁开眼睛，眉眼弯了弯，显得心情不错，“之后你想怎么办？”

“只能试着找到「罗真」了。”少女低头沉吟，“你真的从未听说过他？”

“千真万确。”青年活动了一下脖颈，“但既然你知道有这样的人，那这个人就一定存在。”

“你倒是挺相信我。”芙蕾白了他一眼，“那你说，我现在能做什么？”

艾尔纳人的青年站起身，走向窗边，背对着她，左手自头顶向下一直划到小腹，然后自胸口水平掠过。

“转机很快会来，我的大小姐。安心等待吧。”