可华蕙已经挽了王氏的胳膊，“大伯母，这次回来多有叨扰了，母亲特意备了两车的年节礼。”

王氏拍了拍华蕙的手，“能回来就好，还备什么节礼啊？”客套话虽是说了，却还是那副不苟言笑的模样，又回头对华锦招了招手。

华锦顺势又上前一步，微笑着看向华蕙，“姐姐，你回家来了。”

“五妹妹。”华蕙客气而疏离的应了一声，眼睛却仍看着那两辆马车，“大伯母还是派人打点一下这些节礼吧。”

王氏微微颔首，“外头天冷，快去朝晖院吧，想必母亲已经在盼着了。”

“蕙儿这就过去。”说完，转身看向身后的赵信，“夫君，我们过去吧。”

赵信点了点头，却不忘叫上华锦，“五妹妹也一起去吧。”

华锦的记忆中，与这位姐夫接触的不多，只是今日这短暂的相处与听来的那些传闻，总让他觉得这位仪表堂堂的广昌伯世子，有些奇怪……

…………

鹿桐书院创立不过几月，还算不上什么有名望的书院。

只因担任山长的刘拔为前国子监祭酒，便给这座建于石林之中的书院添了些神秘的色彩。

而书院中的二十名入院弟子和两名旁听弟子，因为每日都与这位当时大儒打交道，便觉不出他有何神秘。

特别是华琛，除了佩服这位当世大儒博学多才之外，更知他喜欢研究数学。

这日如常的来到鹿桐书院，见司墨又在等他，便知一定是先生又给他留了数学题。

步履匆匆的来到刘拔那座没有一颗竹子却叫听竹小筑的院子，华琛推门走了进去。

刘拔这个人也不喜贴身服侍的人太多，华琛一路竟是连一个书童都没有看到，在书房门口停下脚步，轻轻喊了声：“先生，弟子可以进去吗？”

“进来。”醇厚的男中音，简单利落的两个字。

华琛仿佛看到先生那两撇山羊胡须在说话的时候轻轻颤动。

打起帘子，就看到坐在大案前的刘拔正低头研究着眼前的书籍。

这次是什么题？

华琛走过去，在大案前站定，“先生。”

刘拔合上手边的书籍，华琛看到封皮上写着《春秋》。

看着眼神中流露出意外的华琛，刘拔淡然的笑笑，用手捋了捋自己的两撇山羊胡。

“有没有兴趣下场？”

“啊？”

刘拔过于直接和意外的问题让华琛以为一定是自己的耳朵听错了，“先生，您说……”

刘拔又用手捋了捋自己的胡子，淡然的一字一句道：“来年的春天，会选几个书院的童生下场院试。”

待到听清楚了刘拔的话，华琛一扫刚刚懵懂的表情，露出抑制不住的笑来，“先生，您是说弟子也可以去参加吗？”话说到最后，几乎变成了狂喜，“弟子真的可以吗？”

刘拔还是第一次看到对于下场考试表现出如此迫不及待的弟子，便抬眼打量起这个不到十二岁的小小少年，“这么有把握？”

华琛这才觉得自己有些失了态，连忙如拨浪鼓般的摇了摇头，“没……没把握。”

“既然没有把握，那就回去好好准备。”刘拔的话再次在华琛耳边响起，没有先生的严厉，淡得如一缕烟。

“先生，弟子明白了。”华琛抑制住心中的喜悦，退后一步，给刘拔深深的鞠了一躬。