木子乐呵呵地笑着说:“真巧，我刚也在想呢，王叔这就来了。我这就去，免得苏伯伯等急了。”

“嘿嘿，这叫来的早不如来的巧。”王叔爽朗一笑，并着肩和木子一同走着。

石子路旁是含苞待放的花朵，披着轻薄的雨露，花开的虽不多却别有一番风味。嫩绿的草芽拥簇着花群，伴着清风，微微起舞，让过路的人都不禁心境开阔起来。

因为环境好，府里的人都是面上含笑的，见着谁了，都会不自觉地弯起嘴角，满面春风的问好。

或许，这又是春天的魅力。

两人说说笑笑到了庭院里，远远地就看见苏老爷穿着一身短白褂扎着马步，手缓缓比划着。

“木子总算来了，来来，陪着我练练。”苏老爷声如洪钟，眉宇之间的俊朗没有被岁月掩盖，反而更添了成熟稳重的气息，盯着细看也只觉得不过三十出头，半点不像四十多岁的人。

一副温文尔雅的样子，全然没有属于商人的奸险狡诈，果真是有其父必有其子。

木子快步上前，鞠了鞠身:“苏伯伯久等了。”

“你这孩子还是这么拘束，别搞这些虚的实的，来跟我好好比划比划。”苏老爷一扬眉，朝着木子比划着拳法。

“那木子就恭敬不如从命了。”语毕，认认真真地摆好架势。

苏老爷看似打的毫不经心，可掌掌里都是含着气力的，却被木子一一化解了。攻他面门，一个推手就消散了。攻他下盘，一个挡拦就被截住了。想来个偷袭，却又得不了逞。

苏老爷心下暗赞木子进步神速，满意地笑着:“短短几日，你这掌法越发的厉害了。怕是过些日子，就该强过我了。”

“苏伯伯廖赞了，我不过才学了两年，哪比的上伯伯多年的苦心修炼”语毕，又是一招化去苏老爷的进攻。

“你倒是学了苏言那混小子满口的甜言蜜语，不过，却很受听啊。哈哈……”笑了笑却又板起了脸：“你性子最朴实，切勿被他的不良习性给带歪了。那混帐天天没个正形，流连烟花之地，十足的纨绔子弟，我这张老脸都快叫他丢尽了。”

“可他天姿聪慧，定是会有一番前途的。”木子和颜道，语气里满是自信。

苏老爷怪笑着扬眉:“天资聪慧顶什么用问题是人不争气，再怎么聪慧也没有出路。都是从小被我惯的，这让我怎么去面对他死去的娘......”

“苏伯伯快别这么说，苏言但非池中之物，只是时间的问题，还望伯伯切勿对他伤心。”木子忙停下，朝着苏老爷深深地福低了身子。

苏府有件家喻户晓的事，就算事隔了近二十年，但仍未被人们所淡忘。

苏老爷当年深爱一青楼女子，每日约她吟诗作对，渡舟划船，只盼抱得美人归。当时苏老爷的爹娘是极力反对的，气的快去了半条命也终是不肯让那女子进苏家的大门。

那女子也暗自嫌弃自己出身低贱，配不上苏老爷，与苏老爷好了几日后，耐不住流言，偷偷离开了。

其中隔了十个多月，苏老爷也整整找了十多月，当中从未停歇。而后有一日，一个老婆子抱着个小娃娃就来找苏老爷。

那老婆子苍老的脸上布满了泪痕，说女子是五月前倒在她家门前的，身子板瘦的瞧不见肉，一个肚子又鼓又大。老婆子知道她怀有身孕，念其可怜就把她留了下来。

那女子在前几日难产，在保大保小的问题上毫不犹豫的选择自己死去，孩子是生下来了，可女子......

老婆子话到这里又止住了，流着泪把孩子举到苏老爷的跟前，又道女子死前让她把孩子送来苏府，口上还不住地呢喃着:“妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无我这一生最遗憾的，就是这没能嫁给你，让你看看我精心画好的眉......”音落，就合了眼去了，嘴角的那抹笑却没淡去颜色，仍是那么温婉。

是了，那娃娃就是苏言，而那女子便是苏言的娘亲了。苏老爷将对苏言娘的愧疚都补在了苏言身上，打小就对他有求必应，半点苦头都不给吃。他从如今到现在，也未曾娶过妻纳过妾，着实一痴情好郎儿。

“他现在还小么给了他这么长的时间了却仍不自知。我能护着他一时，却护不了他一世，他总该对自己有点担当了。”苏老爷拂袖而坐，语气里是满满的恨铁不成钢的意味。

木子楞了楞，觉得苏老爷说的有道理，却又不想他对苏言失望，只埋着头不讲话。

苏老爷静坐了会儿就叹了口气:“你与言儿相比却好得太多了，你年纪虽没言儿大，但你比他成熟稳重，不狷不躁，能吃苦耐劳。你虽不是我的孩子，可我却也拿你当做亲儿子看待，有些话我不好对言儿那个没心肺的说，只能让你多分担些了。”

木子心里一暖，忙道:“苏伯伯只要不嫌弃木子愚笨就好，其他的，木子愿意替伯伯分担。”

“我就知你最懂事。那我便直说了，过些日子我得去趟温赛，那有批绸布出了问题，怕来回也要两个多月。我若不在那混小子就该闹翻了天，我要你在这两月中督促着他的一言一行，不能让他整日无所事事，虚度光阴。我会叫王叔领着他去学商，这天下第一布庄的招牌断不能砸在他手里了。”他一脸严肃，边说边将拇指上的扳指拿下递给木子:“这扳指代表着府里的权利，我现在交受予你。”

木子将头摇成波浪鼓，连忙摆着手:“不不不这不行，木子断断受不的如此重要的东西，苏伯伯还是收回去吧不论有没有苏伯伯苦口婆心的一番话，木子都是一心想帮着苏言的，你们从小待我就好，别说看着苏言这点小事了，就是伯伯让木子上刀山下火海，木子也绝不会说个不字”

“那混帐哪是那么好管的这扳指你先收下，若苏言不听你的，你就命下人天天跟守着他。我怕会有下人不服你气，有了扳指就不怕了。”他不顾木子的推脱，只管将扳指塞进木子的手里:“你们这么些年的情分了，他定是多多少少都会听些你的意见，到时候就得靠你多开开他的脑子了。”

木子无法，只好收下，扳指不重，在木子手心里却跟千斤一般，沉重无比。

“多谢苏伯伯信任，木子定然不会让苏言辜负伯伯的一番良苦用心的。”

“嗯，这便先辛苦着你了，我已经派了人去寻他，待会儿用过午饭，你们就跟着王叔去布院去熟悉下。”他点了点头，很是欣慰。

“......好”听到要一起用午饭，他忽变脸色，硬吞了口偌大的口水，才不自然的应下，又跟着苏老爷聊了些琐事，这便到了午饭的时间。

桌上刚上好菜，苏言就摇着他那把折扇缓缓而来。