婆子说，“柳夫人她们都到隔壁去有事，让你先进客厅里等一会儿。”

高峪进了客厅，看到有位年轻的女子正坐在椅子上，他不知道是谁。女子见高峪进来，忙起身与高峪见礼。高峪打量了一下面前的这位女子，高高挑挑的，举手投足有板有眼，让他心里一动。

屋中也没有旁人，高峪一个做大伯子的，和一个陌生的女子在一起就有些不自在。柳玉如叫自己来还不知道有什么事，想走又不能走。此时这位女子就起来为高峪倒茶，说，“高老爷是高大人的哥哥？”高峪说是。女子又道，“怎么不带嫂夫人一起来坐？”

高峪笑着说，“夫人还在丈人家呢。”

女子又问，“原来是回了娘家，怎么高老爷没有一起去？”

高峪道，“是远是近的，我都还不知道丈人家在哪里呢。”

女子便是焉耆王的偏妃，她见高峪盯了自己看，大大方方地说，“小女子姓邓，叫邓玉珑。因家中没有依靠，这次是随了高大人从焉耆来，想着能不能在牧场村找个人家……或是做些事情。”

高峪这才明白了女子的身份，敢情是这么回事。邓玉珑见高峪又看自己，笑问道，“高老爷是不是在看小女子脸上的抓痕？是前两日小猫挠的，都说不妨事，过些日子便会消了的。”说罢再次起身为高峪续茶。

高峪又偷眼打量邓玉珑，试着把她脸上那几道隐约的抓痕去除，立刻变成了一种让人心动的模样。他有些结巴地问，“这么说，你你不是我兄弟屋里的了？”

邓玉珑腼腆地道，“怎么，高老爷的这位兄弟是个见异思迁的人么？我从焉耆一直跟到这里，看着高大人倒不像。”

见高峪没有话，又问，“听说高老爷在这里开着几家买卖，不知可有小女子干些粗活儿的地方？我早些出去自食其力，也省得让柳夫人她们操心呢。”

高峪听她这么说，暗地里禁不住有些心花怒放，连忙说，“有！有！原来是这样，你若是急着干活儿还不好说，我现在酒馆儿、砖窑、草场里都有些计帐的差事，不知邓小姐文墨方面能不能抓得起来？你知道，我是个老粗，摊子铺的越大心里越是乱成一团。”

邓小姐马上道，“这有何难？我们现在不妨就算上一算，做买卖的事，没有本清楚帐可怎么行？”说着不知道由哪里搬出了文房四宝，就先磨起墨来。一边研墨，一边有一搭无一搭地与高峪聊些买卖上的事。然后铺开了纸、蘸了墨在上边写写画画。

高峪坐在旁边，又偷偷地把她打量一番，真是越看越喜欢。又看她提笔写字、记数丝毫也不停滞，心头大喜，恨不得带了她立刻就走。

但是又一想此事怎么也得与弟妹们说一声，不然自己来一趟就把人带走了，以后还不得由着她们取笑。于是一边说着话，高峪就透过客厅大开的门往院子看，希望见到柳玉如她们回来。

邓玉珑已经高峪刚才说的那些都记在纸上，捧起来给高峪看，“高老爷的砖窑既然想熄火，那窑上下来的人或是去咱们的牧草场做活，也可找一下高老爷的兄弟，看看牧场里能不能收留。眼看雨水下来了，地里除草、施肥、浇水的活多起来了，可草场上现在的人却不多呀。”