汤景急忙把门打开，殷勤地问道：“请问你有什么事？”

这时，何氏和朱辉突然不知从何处冒了出来，没等韩小玉答话，就听何氏讲道：“夫君，借书房一用，小玉姑娘替父伸冤，进来写封状子，明日我帮她送到巡抚衙门，你先回东厢房陪陪两个女儿。”

汤景对何氏恨之入骨，闻听此言、勃然大怒，摇晃着手中的古卷，愤愤地讲道：“子曰：惟小人与女子难养也！”

有婆婆和巡抚海大人的支持，何氏夫人握有“尚方宝剑”，再加上婉兮和清扬的鼎力相助，虽不惧怕汤景，但也不想和他吵架。

“琼琼、瑶瑶都快长大了，现在你和孩子们形同陌路，这可怎么行？今后有空要多教导、教导孩子，圣人也说过，养不教父之过。”

色眯眯的汤景紧盯着小玉，心中暗想，这比清扬、婉兮姐妹还过瘾，把清扬让给了朱辉，自己在家已经变成孤家寡人，不管别人如何对待自己，朱辉这小子不能没有良心，回头让他帮帮自己，把这小丫头弄到手，想到这儿，便闪身出门，口中念道：“圣人云：饮食男女，人之大欲存焉。”

就在何氏、朱辉一起走进书房时，韩小玉停下脚步，转身答道：“圣人也曾说过：吾未见好德有如好色者。”

汤景没有料到，这小女子的论语张嘴就来，不由得哈哈大笑，接着念道：“子在川上曰：逝者如斯夫，不舍昼夜，哈哈……”

何氏没心情再和夫君斗嘴，喊道：“辉儿，快去把门关上。”

三人走进书房，何氏坐在椅子上，朱辉立在她的身旁，韩小玉低着头，站在二人的面前。

何氏一本正经地讲道：“小玉，说一说你的家世吧。”

小玉看一眼朱辉，高高的鼻梁一耸，眼泪就刷刷往下流，立刻跪倒在地。

“奴家本是沛县韩县丞之女，家父被新来的知县陷害，全家被判充军流放，听说应天巡抚海大人，是世间少有的青天大老爷，奴家冒死逃了出来，本希望到应天府找海大人告状，一路上两天没吃没喝，来到金陵城就饿昏过去了，醒来的时候，就被人卖进翠花楼，不得已签下卖身契，翠花楼的粉头教我一套说词，我、我唯一碰见过的男人，就是、就是……”

发现韩小玉拿手指着自己，朱辉连连摆手，结结巴巴地讲道：“不、不，我、我可没进过翠花楼半步！”

何氏以为韩小玉说的是汤景，脸色顿时大变，急忙问道：“你见过的那唯一的男人到底是谁？是不是刚才那个不要脸的？”

羞羞答答的韩小玉摇头答道：“奴家感谢夫人的救命之恩，我没有必要隐瞒，那个唯一碰见过的男人，就是这位……”

朱辉立刻打断她，急忙辩道：“天地良心，我、我何时进过翠花楼！”

小玉微微抬起头看着朱辉，忆起秦淮河畔说过的话，显得有些难为情。

“我没说朱辉公子去过翠花楼。不瞒夫人和公子，就在他们逼我接客的前一天晚上，我做过一个梦，梦见有位公子，骑白马从东方海上而来，呼喊着我的名字，搭救我来了。”

何氏呵呵一乐，问道：“你梦见的那位公子，长什么模样？姓甚名谁？”

韩小玉十分惭愧，低下头答道：“就是朱公子的样子，当时，我并不知这名公子姓字名谁，冥冥之中，有个声音对我说，这是前世的缘分……”

可把朱辉给吓坏了，心想，你做的梦，你想怎么说就怎么说。自己无论如何也接受不了一名妓女，况且他的心里还有清扬，赶紧讲道：“不要再说这些无稽之谈了。”

何氏把脸一沉，问道：“辉儿，这到底怎么回事？”

朱辉不得已，把追踪汤景的情形简述一遍，把何氏骚得满脸通红。

“小玉，如此说来，你在翠花楼已经有不少天了……”

没等何氏把话讲完，韩小玉当然知道，她接下来要说什么，那些言语让她想起来就脸红，赶紧申辩。

“夫人，说实话，奴家还是黄花闺女，是、是因为、那、那姓黄的，他外出好几天，翠花楼就没再逼过我，我从来就没接过客！”

何氏听罢抿抿嘴，已经把心提到嗓子眼里的朱辉，顿时感觉如释重负，仿佛心中有块石头轻轻落地。

这些细微的表情，哪能逃得过何氏的眼睛，就听她接着问道：“小玉，我再问你，你今后有什么打算？”

“请夫人给我笔墨纸砚，我现在就要写状纸，无论如何，我相信海大人，倘若能救下我父，奴家自当回家孝顺父母，倘若不能为父伸冤，宁可死在应天巡抚衙门。”

何氏点头答道：“你说吧，我来帮你写，朱辉，快去准备笔墨纸砚。”

“感谢夫人，不劳夫人费心，小女子自幼熟读圣贤书，奴家自己能写。”

于是，朱辉把笔墨纸砚拿来，韩小玉趴在书桌上，刷刷点点，连续写下十来张纸，把沛县知县如何陷害韩县丞的经过写得详详细细，人证物证俱在，还不忘把韩县丞在当地的口碑，大大赞扬一番。

何氏在一旁看着，一字不落读了一遍，心中暗自佩服，这份状纸写得有条有理有据，思维缜密、文采飞扬，倘若韩小玉是个男儿，考个进士自然不在话下。

“嗯，很好！”

“感谢夫人的夸奖！夫人，奴家实在没有地方可去，今后愿留在府中做名丫鬟。”

“那真是委屈你了，老汤诚一时半会也回不来，带哀家禀告婆婆，今后让你在府里当管家。”

写好状纸，朱辉回到前院歇息，何氏安排韩小玉和婉兮住在一起。

等到半夜，突然传出来清扬和阿萍的呼叫声，婉兮和韩小玉跑到西北角院，就听阿萍哭着喊道：“救救我姐姐吧……”