许灵儿赴京述职,带回先帝的国宝,王冲为其请功,不仅没能得到嘉奖,反遭到刘守有一顿训斥。
当年,为了不使罗阿敏回国的消息传出去,有关情况王冲只给朱希忠做过汇报,时任锦衣卫同知的刘守有,却对此毫不知情,导致他在处理蔡德忠、黄炳文等案件时,曾经得出过不少误判。
直到朱希忠过世后,刘守有接任都指挥使,他才掌握详细情况,只因郭奕毕竟是其前任的干女儿,平时给他们夫妇尚留有情面,尽管表面上没去责备,暗地里却恨得咬牙切齿。
在刘守有看来,海盗据点早晚得出事,他随时准备抓住机会,对王冲夫妇加以重罚。
在罗阿敏被秘密看管期间,文涛去见过她一面,从南京离开后,他立刻前往琉球去找马五,对外宣称林风已死在锦江湾。就这样,在文涛的主导下,马五商团接管了绝大多数据点,他们甚至悄悄来到京城,对王冲做出承诺:所有据点的掌柜都将老实本分经商,绝不会再替海盗和倭寇卖命了。
王冲接受伊岐岛平叛的教训,一旦下令铲除这些据点,必然导致滥杀无辜,所以,即便刘守有对他颇有微词,他依然没有贸然采取行动。
其实,在宁波据点掌柜陈元化的协助下,王冲对那些据点了如指掌,通过遍布各地的卫所对其监控,所以,在这几年当中,没出过任何麻烦。
恰在这个时候,一个石破天惊的消息突然传来,萨摩寇首林一官并没死,现已改名林风,正在天津卫招兵买马,要重新夺回他所布下的据点,恰好在遇上海瑞的官船,在运河码头抢走了罗阿敏!
刘守有连夜坐镇指挥,先逼迫王冲交出据点名单,再命他即刻赶赴天津卫,捉拿林风和罗阿敏等海盗。
与此同时,朱辉、海瑞等人在当地锦衣卫的配合下,已经展开全城大搜捕……
王冲等人来到天津卫运河码头,海瑞和当地的县令都在,他们已经拘捕了王掌柜等人,却没能抓到林风和罗阿敏,当问起朱辉时,才得知他已被刘守有派人押走了。
在萧柯、庄公等人的保护下,林风等人连夜逃到沧州,住进当地一家客栈。
天近午时,睡梦中的林风被吵闹声惊醒了,他急忙将妻儿唤起,阿莹看见她父亲的那张脸,吓得哇哇大哭。
林风把女儿抱在怀中,拿出糕点哄她开心,看着这对fù_nǚ,罗阿敏极为悲痛,不知该如何是好……
阿莹摸着林风的胡须,怯生生地问道:“娘,爹爹怎么长成了这样?”
罗阿敏再也忍不住了,眼泪一下子就喷了出来,呜咽着答道:“莹儿乖,你能平平安安活到五岁,全是菩萨在保佑我们母女……”
从昨晚到现在,任凭林风说什么,罗阿敏始终沉默不语,听她现在说话了,林风也禁不住黯然泪下。
“阿敏,这些年委屈了你们母女,千错万错都是我的错!不过,我是在为你们罗家报仇,不要忘记你爹是怎么死的……”
罗阿敏冲上前去,一把夺过阿莹,将她放在床上,扑向林风给他两记大耳光,把阿莹吓得嚎啕痛哭……
“怎么死的?还不是被奸贼严世蕃和你害死的!”
罗阿敏说着,像发疯一样拔出宝剑,恨不得一剑刺死林风。
林阿莹从床上跳下来,死死抱住母亲的双腿,林风趁机夺过宝剑,将母女二人抱进怀中……
罗阿敏趴在林风的肩膀上,哭诉道:“我爹爹本是翰林院太学生,当年要是不出事,或许也能入阁拜相……”
“这都怪胡宗宪那个混蛋!”
“可恨、真是可恨!为什么偏偏找他去劝降徐海?更可恨严世蕃这狗贼,让他充当严氏贼党的联络人……”
此刻的罗阿敏痛心疾首,回忆起京城的那些往事……
当年,朝野风闻嘉靖皇帝要废掉太子,裕王千岁非常害怕,想求当朝权臣严嵩为其说情,又怕自己行动不检,被东厂或锦衣卫告发,只好乔装打扮,只带几名随从,抬一箱金条,悄悄敲开罗家的大门。
那时,罗阿敏才刚满八岁,她把家门打开,仰着小脸问道:“叔叔,请问你找谁?”
罗文龙就站在她身后,一见太子来了,急忙将其迎进家中,拉上女儿跪倒在裕王的近前。
“下官罗文龙叩见裕王千岁,不知千岁驾到,有失远迎,请千岁多多恕罪。”
裕王把搀扶起来,低声讲道:“请阁下帮忙,联络严阁老救我!”
罗文龙十分清楚他的处境,也明白他的来意,赶忙躬身施礼。
“请千岁放心,卑职连夜去见严世蕃。”
裕王很感动,把她轻轻抱起,微笑着问道:“孩子,你叫什么名字?几岁了?”
“我叫敏儿,今年八岁了。”
“好!敏儿长大后,定是一位倾国美人。”
罗文龙不失时机地答道:“等敏儿长大了,就让她参加宫廷选秀。”
于是,裕王呵呵一笑:“事成之后,就让敏儿进王府,和公主一起念书。”
“谢裕王千岁!微臣感激不尽!”