卡利姆多，贫瘠之地的北方。
这里是一片苍翠的林地，茂盛的植被与贫瘠之地那荒漠化的地面有着非常明确的分界线，这足以说明这个名为灰谷的地区其实并不正常，有一股浓郁的生命之力在这片土地上萦绕。
这股生命之力自然是来自于那颗伟大的世界之树诺达希尔，那密林与荒漠的界限，实际上就是这颗世界之树的能力的界限，同样也代表了暗夜精灵的势力范围，在上古之战之后，虽然分裂出来的卡利姆多只有古卡利姆多的一小半，但卡多雷同样人口骤减，不可能再控制整片大陆，而是只能在诺达希尔的周边地区休养生息。
但就在不久前，这片地区的祥和被打破了。
碎石小道上，数千名兽人战士缓缓地向着南方前进，与刚进入这片丛林的气势高昂不同，此时的他们却颇为狼狈，不少人带着伤势，物理性的伤痕都算是比较轻的了，有一些兽人的皮肤呈现出一种与他们肤色迥异的青绿色，这是中了某种自然毒素的症状。
还有几个倒霉蛋，他们的伤口并不算深，但其中却不断长出细小的藤蔓，割之不尽，就好像是一颗诡异的种子落在了他们的体内，以血肉为养分在不断生长。
赤红的部落旗帜上已经了几个破洞，无力地垂落着。
“酋长大人，再往前走，我们就回到贫瘠之地了。”说话的是一个萨满，他的狼皮头套将他整个面孔都遮住了，因而声音显得有些瓮声瓮气的。
在他身前的那个背着一把厚重战斧的高大兽人闻言停住了脚步，格罗姆·地狱咆哮停顿了数秒，才转过身来，“那我们就在这里扎营。”他说，语调平静，但双眼中隐隐有血红色的火焰。
无论如何他都不会退回贫瘠之地的，因为那意味着战歌氏族的彻底失败，如果那些紫皮肤的精灵又追过来，那就在这里与他们进行决战，宁可战死也绝不后退一步。
不胜利，毋宁死。
杜隆塔尔除了矿产之外并没有多少其他的资源，因而为新部落获取木材的重任就落在了战歌氏族身上，数个月前他们进入了这片茂密的林地，但只是砍伐了一片最外围的林地之后，他们就遭受到了本地居民的袭击，那是些紫皮肤的精灵，并且大多都是女性。
格罗姆一生中面对很多不同种族的敌人，有蓝紫色皮肤的，也有精灵，而这一次的敌人似乎只是这两点的结合，看起来也没什么大不了的。至于性别，在战场上根本就没有男人和女人的区别。
事实也的确如此，在最开始的时候，这些紫皮肤精灵几乎毫无还手之力，战斧砍进她们细嫩的脖子也并不困难，但一切都在格罗姆下令砍掉那些有着明显生命气息的巨树之后转变了，他们惹到了一个不得了的存在。
那是一个半人半鹿的生灵，就好像是自然之神一般，他唤醒了森林，无穷无尽的树木拔地而起，成为力大无穷的树人，向着兽人们发起了攻击，而与此同时，更多的半人半鹿加入了战斗，他们虽然不如那个首领一般强大，但每个人都具备施法能力，非常棘手。
战歌氏族骁勇善战，但他们的体力是有限，终将会被无穷无尽的自然之力淹没，因而格罗姆只能带着战士们不断后撤。他从随军的棘齿城地精那里了解到那个半人半鹿的强大生灵名为塞纳留斯，是一名半神。
他们在和一名艾泽拉斯的伟大半神战斗。
但是战败终究是战败，而兽人的字典中，战败就等同于耻辱，格罗姆是骄傲的，他不认为有自己无法战胜的敌人，在他的观念中部落在第二次战争失败完全是因为古尔丹蛊惑他留守德拉诺，如果他出现在战场上，必然会让人类闻风丧胆。
但现在，他却不得不承认现实，他的氏族在面对塞纳留斯时完全无能为力，他们甚至都不能冲破树人的阻隔，到达塞纳留斯身前。
一种郁闷的感觉在格罗姆的胸间蔓延，他高举他标志性的战斧，发出咆哮。
造成这种局面的另一原因，就是他们的力量在减弱。玛诺洛斯之血虽然让大部分兽人都陷入了对力量的饥渴之中，但像战歌氏族这样以战争为生的氏族来说，他们能够驾驭恶魔之血的力量以及与之一同存在的杀戮欲望，并且乐在其中。
因而在格罗姆的观念中，恶魔之血并不算是一种诅咒，至少对战歌氏族来说并不完全是。当然对兽人整体来说恶魔之血是有害的，因为古尔丹就是利用这种方法来控制整个部落，并且恶魔之血也确实让大部分兽人都失去了斗志，甘愿沦为人类的奴隶。但对有足够的能力克服其所带来的副作用的人来说，接受恶魔之血也未尝不可。
毕竟力量的提升是实打实的，只有意志足够强大的人才配享有这种力量，这很公平。
从格罗姆的内心来看，他对恶魔之血并不是绝对的抵触，他当然知道这种东西是邪恶的，但他并不介意付出一定的代价换取力量增幅。
前提是没有人从中做手脚。
但现在，恶魔之血的诅咒已经被解除了，根本原因就在于东部王国人类竟然击杀了玛诺洛斯。魔血带来的力量正在消退，使得战歌兽人逐渐陷入了另一个极端的魔血饥渴……
他们需要力量，需要足够的力量去击败那个半神。
……
不远处的一座小山丘上，身穿紫黑色长袍的雷德，或者可以说是古尔丹看着那个怒吼的身影，嘴角不禁露出了一丝冷冷的微笑。
“你果然还是没什么改变啊，地狱咆哮……”
在他的身后还有一批同样身穿紫黑色法袍的术士，但他们的种族各异，不仅是兽人，还有人类和侏儒，这是这些年来雷德用黑暗魔法引诱来的一批不法之徒，他们重新组建了暮光之锤。
这个名字是当初第二次战争时期古尔丹的那批手下的称号，因而自然会延续使用。但现在已经和古尔丹的残魂达成一种奇妙融合状态的雷德并不知道的是，当年古尔丹的副手古加尔并没有死在破碎海滩，而是认了新主人，并且建立了一个邪教，名字似乎也会用暮光之锤……
自从截杀了那个狼骑兵信使之后，雷德便带着这一批手下来到了灰谷暗中观察，果不其然看到了战歌氏族所面临的困境。
这显然是一个机会。
“地狱咆哮想要力量，就像当初那样，而我将给他力量。”雷德自言自语道。
德拉克苏尔，这个当年跟着雷德一同出海跑路的蹩脚术士小心翼翼地看了他一眼，虽然依然是雷德身躯，德拉克苏尔却感觉他的性格与行为越来越像当年那个暗影议会主宰。
“您是准备再让战歌氏族酋长喝下恶魔之血？”他小心翼翼地问道。