曲终人不散，围观的人都还意犹未尽，似是期待，却不见楼阁中再有任何动静。这是沈姑娘亲自定下的规矩，但凡到大厅演乐，只奏一曲，不会多也不会少。

稍时，弦歌楼的门被打开，开门走出来的人身穿丝质花袍，艳色绣鞋，脸上抹着浓妆，徐娘半老风韵犹存，是弦歌楼的女掌柜蒋妈，将近四十岁，仍然扭着身子，手拿丝巾，甩向门口的人。

“听完了给钱，给钱给钱！没钱？没钱听什么琴？哟，这位官人一看就是达官贵人，出手阔绰。霍，这位爷您吃得那么富态一个铜板也好意思拿出来。”

蒋妈话语犀利，见人就拉着不放，身后跟着一个小伙计，拿着个空盆就开始收钱，开始一手拿到两手端再到后来横腰环抱，装得盆满钵满，加起来大概能有两三贯的样子。

看着盆里的逐渐冒起尖来，蒋妈刁板的面容慢慢地堆起笑容，脸上的厚粉大块往下掉。

“一曲，就一曲！今天不会再多了！我们家沈姑娘哪里是你们这班老男人想见就见的，人家沈姑娘可是清倌，要见什么人，什么时候见都要看她的心情。”能听出来沈姑娘在这弦歌楼中的地位不一般，至少不像其他人一样不能掌握自己的生活。

“除了沈姑娘，里面还有很多漂亮姑娘的，吹拉弹唱，琴棋书画什么都会，包您满意！”蒋妈忙于收钱之际，不忘了继续招揽生意，不能只靠沈姑娘一人就要撑起整个弦歌楼，里面也不乏高质量的人。

人群内一阵骚动，一个高出常人半个头的波斯人从中挤出来，来到蒋妈跟前。

蒋妈个子不高，站在这波斯人面前只能仰头看他。

波斯人塔巴斯，是随同商队来到琼州落脚，最终要往兴王府去。

塔巴斯俯视着蒋妈，上下打量了一番，道：“这琴是何人所谈，叫她出来见我。”

蒋妈一声娇笑，手帕一飞，道：“这位爷，想见沈姑娘的人都在这儿排着队呢，沈姑娘今儿累了，暂不见客。”

塔巴斯不说话，从怀中掏出一贯铜钱，摆在蒋妈眼前。

蒋妈蔑笑，区区一贯钱，还真当老娘没见过钱。

见蒋妈不以为意，塔巴斯又接连掏出两贯，堆放在伙计的盘子里，一字一顿地道：“沈，我要见她。”

不知这波斯人是疯了还是傻了，三贯钱只为见沈姑娘一面，周围人都觉得吃惊不已，蒋妈却仍然熟视无睹，琼州的富商大贾们给的比这从来都是只多不少。

蒋妈挑了挑眉，丝巾向后一甩，头也不回地向弦歌楼走去，身后的伙计自然知道什么意思，将三贯铜钱从盘中取出，递还给了塔巴斯。

塔巴斯愣在原地，随即愤怒起来，哪里被这等轻视过，上前两步便一把抓住蒋妈的肩膀，蒋妈吃痛，娇柔地叫了一声，四周围观的男人们纷纷为这一声引得兴致勃勃。

塔巴斯着了魔一样，才不管这些，抓着蒋妈就不放，道：“十贯，她跟我走。”

蒋妈也是动了真怒，来这里的人都是非富即贵，往来彬彬，从未见过如此粗鲁之人，也是丝毫不惧，道：“沈姑娘从来不会见无礼之人，你再不走我就报官了。”

塔巴斯听闻，抓住蒋妈肩膀的手一下子松开来，蒋妈终于舒缓了一口气，气未吐一半，又一口吸了回去。

只见塔巴斯闷着头就往弦歌楼里冲，蒋妈始料不及，没有拦住给他冲了进去。

看热闹不嫌事儿大，赵清河也跟着众人围了上去，一是想看看这事怎么解决，更重要的是想趁机看一看沈姑娘的绝世芳华。

伙计在塔巴斯进去后拼命地堵住了门口，生怕又有愣头青钻进来。

从外向内看，一把孤琴立在正中，琴的一头被拦腰折断，露出已经变得陈旧的茬口，琴弦位置被稍作调整，仍然能依着这断琴弹出绝世之曲。

不过琴前的人并不是沈姑娘，被赵清河一眼认出来。

“贾柯！”