苏堇漫实在有太多想让石总管相助的事情。

比如她想知道后宫众妃嫔的性情特征、有何喜恶，又比如皇帝喜好的菜色，这些信息，她相信在后宫生存了多年的石总管多少是知道些的。

对于初入后妃之列的她来说，此时的境况其实同个职场小白也无甚分别，多掌握些信息与她有利且也是极有必要的。可是看着石总管满怀关切的眸子，话到了嘴边她却又不知该如何继续往下说了。

若她真的开口相求，石总管多半真的会将自己知道的情况说出。可是这件事却并非看上去、听起来的这般简单，不管是泄露妃嫔还是皇帝的信息，都是极具危险性的，一想到可能给石总管带来危险的后果，苏堇漫这话是更难说出口了。

“石大哥，堇漫想向大哥讨个做菜的方子，竹生也快到了断奶的时候了，我想试试学着做菜，日后做给他吃。”说这话时，苏堇漫面上总算是露出了轻松的笑意。

“就为这事？这倒简单，不光是给孩子吃的，依大哥看你这身子也是时候好生补一补了，大哥这自有几本菜谱，你带回去好好琢磨琢磨也好。只不过，你如今住在朝阳宫，皇上又特地下了吩咐不许旁人靠近，大哥同慧丫头想去看看你却是不能的了。”话是如此说，石总管面上却不见多少惋惜之意，“不过，真计较起来这倒不算什么坏事，宫中的娘娘们素来都不是省心的，你在那处倒也落得个清静。”

“大哥是同堇漫想到一处去了。”

又同石总管闲话了几句，苏堇漫方才带着做菜的方子离开了御膳房。今日她离开朝阳宫的时辰也已够久了，也是时候该回去了。

回到朝阳宫之时，天色却是已经不早了。细想下来，今日也算是发生了不少的事情，将曹贵妃、慧儿、宋彦、递信人、石总管，将这些人都见了一遭，耗费的时辰自是少不了的。

知晓皇帝会派人照顾竹生，苏堇漫对竹生的担忧总算是少了些许。只是，靠近朝阳宫之时她却莫名感到有些不对劲，今日的朝阳宫似乎格外安静，纵然亮了灯，却是从内而外的透出一股子寂静苍凉的意味。

照这么个情况，皇帝此时应当是不在的罢？否则这朝阳宫里又怎会如此安静？毕竟平时皇帝身边伺候的人不少，即便他们动作再轻微，弄出的动静也是不容小视的。再者说了，素来便听说皇帝公务繁忙，不论从哪个角度想苏堇漫都觉着皇帝今晚出现在此处的可能性甚小。

只不过她这想法还不及在脑中好生盘旋一阵，立在朝阳宫前院中的那个笔直的人影便映入了她的眼帘。

“皇皇……皇上？”苏堇漫怎么也不能相信自己眼前看到的景象，一个她认为怎么都不可能在此时出现在此处的人，偏生就活脱脱站在她的眼前，这让她怎能不惊讶？不过苏堇漫的惊讶却也并未维持太久，在一朝帝君面前失仪，绝非她乐意见到的场面。

“妾见过皇上，皇上万福金安。”稳住情绪向皇帝施了一礼，苏堇漫却依然鼓不起勇气去看皇帝的面色。

“过来。”语调没有丝毫的起伏，以致于苏堇漫无法透过这简单的二字揣测皇帝此时的心情。

皇帝下了吩咐，苏堇漫自然没有不依的道理，慢吞吞走到了皇帝身前，却不敢靠得太近。