“但不知尊主张先生与白申有着怎样的交情，在明知是白申唆使人放火烧掉了我家汤饼馆的情形下，仍要不遗余力地帮他减轻罪责？”

“据我知道的情形，白申早年一贫如洗，即连父母死后都无力替双亲购置下棺椁，是我家主人不忍见其父母身后暴尸荒野，才主动接济他体面地安葬了父母双亲，自此往后，白申就视我家主人为他的大恩人了。

后来，白申有机会到驿站当差，从一名普通的驿卒做起，最终做到了驿长，却始终不曾忘记我家主人当初帮他安葬父母的恩情，多次放弃了加官晋爵的机会，坚持留在了平陵，甘愿为我家主人看守着这座白草山。”

张安说到此处，像是突然意识到自己说多了，陡地打住不说了。

杨凌却敏锐地听出了张安的言外之意，向他追问道：“张先生当年从顾家手中买下白草山后，不是与顾家约定，由顾家旧仆代阿婆居于天目湖畔，白草山脚下，看守着白草山吗？张管家为何又要说白申放弃了升迁的机会，甘愿留在平陵驿，替张先生看守白草山呢？”

见张安犹豫着不愿回答这一问题，杨凌随即又问道：“还有，就是依白申与张先生的这层关系，恐怕不适合做张、顾两家这笔生意的见证人吧？顾家又怎会答应由他来见证白草山这笔生意的呢？”

“并非我家主人请白申来做见证人的，而是顾家主动提出的此事。”张安纠正杨凌的说法道，“十数年前，我家主人确是出于接济顾家的考虑，才以高过时价数十倍的价钱从顾家手中买下了白草山，又因我家主人与顾家约定，暂不将白草山过户到他的名下，顾家人着实过意不去，便坚持要找一位见证人签订一份见证文书，以防止顾家后人因不知情而拒向我家主人交还白草山，于是在顾家人的提议下，就由白申充当了这笔交易的见证人。”

“即便如此，白申似也完全没有必要坚持留在平陵，替你家主人这么年里一直看守着白草山吧？”杨凌思索着张安话中不尽合情理之处，提出质疑道。

“此事说来话长，与张某今日前来之用意并无直接牵连，小兄弟还是莫问了吧。”张安似乎很忌讳杨凌问及白申这么年来一直留在平陵的真正原因，转而向杨凌许诺道，“我家主人还有一个交待，要我亲口转达给你，只要白申最终被处以一千里以下的流刑，我家主人愿代白申向小兄弟支付一千贯‘开皇五株’，作为赔偿。如果小兄弟觉得不够，咱们还可再做商量。”

“哼哼，一千贯，张先生出手倒是挺大方的嘛。”杨凌言语中虽仍带着些许不满，可是已不像之前对张安那样怀有恶感了，“不过，张先生，还有张管家似乎都忘记了吧，该给白申定什么罪，那是官府的事，在下即使想拿这一千贯的赔偿款，只怕也难以保证官府会减轻对白申的处罚吧。”

张安听出杨凌的态度已有了明显的变化，连忙说道：“其实在汤饼馆纵火一案中，我家主人和小兄弟立场是一致的，都想查出真凶，施以惩戒，只要小兄弟相信珠娘和白申招供的属实，坚持要官府彻查出汤饼馆纵火案的幕后主使，依朝廷律令，对身为此案从犯的白申，自应减轻处罚的，对此，小兄弟倒无需多虑。”