张世平始终就是以巨商大贾自居,没动过兴军的念头,若不是李轩突如其来的邀军之请,他连想法都不会有。
他早先与李轩的心态差不多,甚或与吕不韦相似,就是想寻些可居的奇货,乱世枭雄的苗子,广撒网,多结善缘。
可如今让李轩一说,张世平忽然心一热,看到了百人将之后,早先没看到的金光大道。
他是巨贾大豪,自然明白与个人武勇相比,基数才是王道。
骑兵军背后牵涉到饲马场,育马场,训马场,需要牧草豆粕,需要草场,连接着农田马耕的田马供应,兼负司农之责。骑兵又需要招募,教学,训练,需要营地。
这年头可以成为骑兵将领,有资格马上耀武者,不是出自草原诸胡,就是出自汉地大户。
一般小民哪有机会从小习练马上武艺?一匹戎马一日的草料消耗就顶十卒,一匹马的消耗就是三户之粮,喂干料仅盐十天就要一斤。平民莫说制备战马,养都养不起。
汉地仅北方的幽并两州,与并州接壤的西北河套凉州,由于毗邻草原天然牧场,良马易输,此三边地的豪族大户,才有机会豢养一批家仆骑兵。
出于马耕与戍边的需要,边民与屯田戍卒才容易接触到马。
大汉骑军,连带骑兵将领,几乎全部来自于此三边。
毗邻三边州的翼州与司隶还好些,越往南庶民莫说接触戎马,田马都罕有,富户家有匹驽马都不舍得套车,拉车的全是牛骡。
内地保有战马的除了军中就是豪族,那骑兵将领就只能出自豪族与将门。在豪族家做家仆,都比自耕农与佃户容易接触到马,骑兵与庶民是绝缘的。
有关骑兵的相马,配马,育马,骑行军,离合之要,扎营,补给,骑战技艺等概不外传。单一个从鲜卑学来的制槊与马槊用法,就是将门的不传之秘。
马槊在北地,正在全面淘汰长戟,会用马槊者,无一例外出自勋贵与将门。
张世平乃骑奴出身,对草原诸胡骑兵离合之法,行军诸要,了解的可不比将门少。
若真能缔造一支骑兵军出来,那可就真不是一个百人将的前程,可以概括的了。
“世平兄之才,可不单骑。”
李轩见张世平意动,一指校场南侧,正略昂着头,上下厚嘴唇蠕动,咀嚼着反刍之料的三峰黄骆驼,“我听乡中老戍卒讲,一母驼下崽后,会产奶一年多些,对么?”
“对。”张世平点头,“一年多二月许,不过母驼只有嗅到幼驼气味,才会下奶,却是与马牛羊可由人挤奶不同。”
“日产奶多少,却没搞清。”
李轩点头,神情中略带苦恼,“有说日产六七斤的,有说十二三斤的,便是多算些,按日产十斤驼奶,一峰产奶期的母驼,就够十个沙漠中行军的兵卒,日饮水需要了吧?”
“嗯?”张世平从话里听出了什么,精神一振道,“小仙何意?”
“我的意思很简单,有了马羊牛驼随军,那野外的草,辎重中的草料豆饼,便等同于随时可以转换的干净水源了。”
李轩轻声道,“一旦我们有了随军的水源,我们的马步军,就可以远离江河湖泊的束缚,远绝山河,千里奔袭。”
顿了顿,又道,“牛羊会拖累行军,一旦远离草场,牛羊的草料就供不上了。可马驼不同,马可骑乘,可产奶。但马的耐力不行,一日一夜疾行二百里,行。次日再跑马,行么?”
“行。”不苟言笑的张世平,难得开了个玩笑,“做好半道跑死一半的准备,就行。”
“那就是了,乡中戍卒皆言,长途行军过八百里,步军就要等马军。”
李轩说着摇了摇头,由衷的感叹了一声,“人才是最耐操的牲口啊。”
张世平捋须点头,笑曰:“马儿确实比我等娇贵,大江以南不擅马,与南国之草,马不擅食,不无关系。北地牧草,豆草,麦秸秆,野地水草,马皆可食。南国除水稻可用于马料外,野地多藤蕨旱草,茂是够茂,马食之却极易发病。加上暑长酷热,又多湿瘴,人可活,娇贵的马却是易亡。
说着,轻笑道,“若论对寒暑湿旱之忍力,长途跋涉之耐力,娇贵的马是比人差的远。我等赶马南行,日不过五六十里而已。可日行二百里的骑军,一日换马疾驰,或许行。但若是千里奔袭,万里出塞,便是霍骠姚,也做不到一日二百里。”
“驼却可半二百。”
李轩下巴一昂,点了点那几头悠闲翻厚唇的骆驼,“驼非但可乘骑可产奶,且耐粗料,不惧酷热严寒。无论是炎热干旱的沙漠,还是滴水成冰的雪原,驼都能适应。且驼负重能力佳,可日趋一百五十里,即便负载八百斤重物,尚能连续跋涉千里而不歇,长途耐力要优于人。”
“小仙的意思是?”张世平问,“辎重欲用驼?以母驼充随军水源?”
“不错。”
李轩对张世平能立时明白他的想法,非常高兴,“驼不用日行百五十里,只要在负重的情况下,还能轻松跟上步卒,就比马强了。