“我回来了！”

可可收敛羽翼落在大厅的窗台前，迎接她的是正在浇水的塔娜。

“欢迎回来，可可姐。”

塔娜拿着一条热毛巾走过来，轻轻地为可可擦拭羽翼上的灰尘。

“只有你一个人在家？他们呢？”

可可四处望了望，完全没看见莱耶斯和奥莉薇加的身影。

“主人和薇加姐在二楼的小房间里。”塔娜将湿毛巾丢进水盆，又拿出一条干毛巾包裹住可可的身体，说道：“大概半小时以前就进去了吧。”

“又进小房间了？”

小房间是完全空置的地方，除了墙体与地面外，没有任何多余的家具摆设等，以往是便于莱耶斯或是奥莉薇加静修的地方，同时也兼具了极佳的抗冲击性，可以用作魔法等级进阶时的安全空间

可可觉得奇怪是这些天里，那两人同时进出小房间的次数未免太频繁了，以往通常都是单进单出，基本不会重叠在同一时间使用。

而且她发现莱耶斯最近几日的脸色越来越差，无论是睡眠质量还是身体营养，似乎都有种跟不上的状况。

好奇心曾趋势她悄悄咪咪地去探知过房间内的情况，然而结果却是一片混沌，显然在房间内张开了屏蔽感知的领域结界，别说穿透墙壁看到图像了，就连声音都几乎分辨不清。

到底里面是在做什么呢？

可可越发地好奇起来。

……

……

“这对您而言太危险了。”

奥莉薇加紧皱着眉头，显然她对莱耶斯刚作下的决定持坚定的反对态度。

莱耶斯的右手拿着一把钳子，钳尖夹着的是那枚来自诅咒庄园中的类遗物戒指，而左手则是按在心口处的那片由来自万年前的未知金属形成的鳞片上。

此时顺着他左手手指的表层皮肤，传来稍微有些烫手的温度，鳞片的颜色由灰黑渐渐向纯灰靠拢，与此同时在类遗物戒指也出现了异常的反应，戒环本该透亮的金属层，变得黯淡下去，简直快黑得看不清表面的纹理。

嘭咚，他的心脏猛烈地跳跃一下，与此同时脑海中那困扰他多日的声音再度出现，并且更加清晰。

“想知道……什么吗？”

自上次的异常状态后，这个声音就时常会冷不丁地出现在他的脑中，声音窸窸窣窣，根本辨不清男女身份，也没找到声音的来源，它根本不是从耳蜗进入，而是直接映射在他的大脑中，比耳鸣更加难以消除。

最近这个声音的出现频率越发频繁了，为此莱耶斯已经很长时间没拥有过完整的睡眠，缺觉促使身体做出反应，即便是到了饭点，自己的胃袋也空空如也，却始终无法生出足够的食欲，哪怕强硬地逼迫自己咀嚼食物，也很难摄取到足够的营养，人类的身体自发地做出了恶心的反馈，甚至有两三次差点就吐出来。

显然这种现象已经严重到影响了他的正常生活，许多精密类型的研究需要高度集中的注意力与充沛的体力，在这种状态下只能停摆，所以近一周的时间他都与奥莉薇加试图寻找到诡异声音的来源。

人偶小姐能控制隔绝感知的领域，一步步地将怀疑对象排除，终于发现了声音的来源，就是这枚放在无尽杯中的戒指。

原来无尽杯等同于一个完全与真实世界隔绝开的小型空间，然而戒指似乎与他心口前的这片金属生成了某种不易察觉的联系，正是借由两者的联动，才直接干涉到他的感知，从而听到这个声音。

既然找到了根源，剩下的则是解决，莱耶斯定下了极为大胆的决策，如果成功那就能从根源彻底地解决此事，如果不能，则会给他身体留下难以恢复的创痛，甚至直接丧命也有可能。

奥莉薇加当然会极力反对，这简直就是一个场赌博，如果早知道会是这样的结果，那她无论如何都不会来帮助莱耶斯找到问题的根源。

“任何事情都伴随着与之相对的危险性，这东西是无法被彻底消除的，我们能做的只是将一件事的危险性降到最低，所以我才会让你来帮助我。”

莱耶斯胸膛起伏着，一滴汗顺着他的耳背滑落至耳垂，拧成小珠颤颤巍巍，就是不曾掉落下去。

转过头，看向奥莉薇加，他的声音格外郑重。

“如果我的状况出现异常，那么能救我的人只有你，答应我，必要时刻不能手软，能做到吗？”

奥莉薇加双唇泯紧，小手攒成一个拳头。

“能做到吗！”莱耶斯又问了一遍，只不过这次的语气更加严厉，目光停留在奥莉薇加脸上，一动不动。

终于，奥莉薇加的手指松开，脸色难看地说：“能做到。”

“好。”

莱耶斯点点头，双眼眯紧，只留下一条细缝，轻声说：“麻烦你了。”

他伸出左手，从钳尖上取下那枚类遗物戒指，直接触碰的结果就是像触电一样，左手指尖很快进入麻痹状态。

不过有这短短的时间就已经足够了，他捏住戒指，飞快地将戒环套入右手的手指上。

戒环滑入中指，在穿过指节后，宽大的戒环迅速收缩，紧紧地锢住他的手指，巨大的热量从戒环内壁透进他的身体，这股热顺着手臂一路攀升，蹿到他的胸腔，仿佛一团烈火肆意地在他身体内部蔓延。

“啊！啊！啊！”

内脏的灼烫带来剧痛，让他忍受不住痛苦地叫喊出来。

奥莉薇加清晰地看到那枚戒指浑身通红，简直像是在高温的熔炉中取出来一样，戒环套住的手指皮肤没有因高温变得焦黑，而是开始熔化，此时莱耶斯的手臂变成蜡烛一类的东西，滴滴答答，融化成粘稠的液体，顺着衣服向下滑落，他的整个右半身都变成了燃烧的蜡台。