牧歌搜索枯肠，想到了《晋升指南》中关于二维、三维、四维关系的介绍。“跃迁技术的本质是向高维空间借路。时空是一张不平整的膜，上面高山迭起，从此处到彼处，要将上山、下山的动作重复无数次。而高维通道，就仿佛万丈巨人，一步跨越无数山峦，免去上山、下山之劳顿。这是超距移动的基本机制。”《晋升指南》将枯燥的武学原理讲解得浅显易懂：“将三维物质铺展成二维平面的过程，是无数高阶武技的瓶颈，也是升华的关键。”

稍微思考，牧歌就触类旁通地想到，地表粗糙，泥土更由无数颗粒组成，如果计算泥土颗粒的表面积，只怕是个天文数字。牧歌这种三维生物一步跨越的泥土，对于二维生物来说，无异于翻山越岭，需要做许多无用功。

所以二维甲虫喜欢依附在光滑的湖面上，借助湖水来“模拟”三维形态，移动起来方便许多。牧歌终于想通了。

牧歌站在最危险的地方，获取了最珍贵的情报，也想到了让自由旗全身而退的办法。他昂起头，开口怒吼，纹满黑虫的喉结剧烈抖动：“牧字旗保护郑倩撤退！轰击草原，刨松泥土，以阻虫群！汇报旗舰，牧歌调查完毕，敌人藏在平面中！”

陆渔愣了半秒，突然领会牧歌的深意：虫群是二维生物，虽然摸不着、抖不落、捋不掉，却能用松软的泥土来延缓它们的位移速度。这样一来，牧字旗不仅能全身而退，而且能轻松逃脱。

可是，在临死前仔细观察湖虫、传递情报的牧歌，怕是插翅难飞了！

湖虫仿佛能听懂人言，它听见牧歌的策略，立马恐惧地扭动了一下，仿佛被一针见血地戳中痛处。这也让湖虫对牧歌的兴趣更加浓厚，它竟然张开层层叠叠的口器，低头去吞牧歌。

“牧旗！”杨戟奋不顾身要冲进虫群里去救牧歌。

阴影当头压下，湖虫的巨口罩向牧歌。牧歌已经被甲虫纹身爬了满脸，回头对杨戟微笑：“告诉黎姿，我也开始讨厌虫子了。等我回家，再也不拿虫子吓她啦。”

“甲虫纹身”流淌进牧歌的眼窝，他的瞳孔上也布满了黑点。

“牧旗！”杨戟声泪俱下，不顾一切要冲进虫群，却被兄弟们活活拽回去，十指在草地上挠出沟来。一时间，自由旗哭声雷动。

牧歌安排武士团撤退时，郑倩才知道自己原本也难逃一劫，只是牧歌临危不乱，才给了她一线生机。短短几句话的时间里，牧歌屹立在黑云阴影之中，泰然自若，岿然不动，他回头的笑容，和飞扬的披风，令郑倩真心动容。杨戟嚎啕大哭时，郑倩也哭红了眼睛。她想，牧歌是万中无一的真正英雄。能跟这样的豪杰暗生情愫，此生应当无悔。可惜的是，不知道是时代已经不容英雄，还是英雄纷纷与时代宣战，豪杰常早逝，牧神如此，牧歌亦如此。

牧歌从未恐惧过死亡，因为他害怕的是比死亡更残忍的酷刑：痛失所爱却卑微无能、任人宰割却无法改变、爱上别人却给不了幸福——一切弱小带来的原罪，都会折磨得牧歌痛不欲生。因为心中藏着这些深层的恐惧，所以死亡显得那么肤浅，甚至不能让牧歌因此分神。这让牧歌成为战场上独领风骚的天才，他因无畏而从容，因镇定而潇洒。湖虫关注牧歌，郑倩倾慕牧歌，皆缘于此。

因牧歌垂危，自由旗武士栈恋不去。牧歌再发怒吼，催军撤离。

“告诉战神，这片土地不属于我们！”牧歌捧着尸骸，声色俱厉地瞪着队伍怒吼：“执行命令！”

“噗通”一声，牧歌被湖虫一口含进去，在巨浪席卷中，一个人形影子随着湖虫一起落入湖底。

“牧歌！”郑倩痛哭失声，声嘶力竭地一遍一遍呐喊这名字，来缓解锥心之痛。此时，她已忘记最高新闻奖；肝肠寸断时，她只渴望光阴倒流，让她早些了解真正的牧歌，或者穿越时空，让牧歌遇见不再功利的她自己。那样的话，她就不会与他擦肩而过，更不会在遗憾中度过余生。

虞龙看见虫群逼近，惨叫着：“听牧旗的话！走，快走！”一面布置人手轰碎草原，一面和汤显楚合力把郑倩架走。

————————————————————————