王秉鉴被他当众将了一军，脸上是青一块红一块，勉强挤出一丝笑容，“此案府衙正在追查，我可以向众乡民承诺，一旦有了结果，立刻会派衙役前来告知，今日就散了吧！”

他又在使官场惯用的拖字诀，方原根本不会给他这个机会，快步走上前，冷声说道，“知府大人，这个案子衙门查不了，我们却查了点眉目，听闻是海沙帮干的，可有此事？”

王秉鉴迎上了方原冷峻的目光，心中一颤，此人似有眼熟，一时却想不起在哪儿见过，身上压迫性的气势比之前的秦展更强，不敢与方原对视，目光躲躲闪闪的说，“海沙帮？什么海沙帮？本知府从未听闻这个海沙帮！”

他掩饰似的召来了衙役头儿，故意问道，“老刘，你听过海沙帮？”

刘衙役知机的摇了摇头，与他一唱一和的开始演戏，“没听过啊！”

王秉鉴咳嗽着说，“既然有人举报是这个海沙帮作案，还不快去查实，有没有这个帮派，首犯是谁，老巢在哪儿？”

刘衙役点头哈腰的说，“是，是，小的立刻派人去查。”

王秉鉴怒斥说，“派什么人，你亲自去查！本知府也会亲自督办此案，所谓民为重，社稷次之，君为轻，百姓的事无小事，绝来不得半点敷衍塞责。任何团伙胆敢作奸犯科，伤害百姓，发现一个消灭一个，绝不姑息！”

刘衙役拍马屁说，“知府大人果是爱民如子的好官！”

方原冷冷的看着一唱一和，当众表演二人转的王秉鉴和刘衙役，气极而笑，“知府大人果是好官啊！既然知府大人亲自督办此案，相信这作奸犯科的海沙帮也难逃一劫，三日内应有结果，是吧！”

他懒得去和知府王秉鉴打嘴炮，直接给王秉鉴三日的期限，三日之后镇江府衙若没有说法，方原就会来讨说法。

王秉鉴以堂堂知府之尊，却被方原一个来路不明的小子限期破案，自觉脸上无光。刚想当众发怒，直接和方原撕破脸，但见到方原英俊里带着阴冷的面容，心中又是一突，常年的官场嗅觉告诉他，眼前这人实在是个危险人物。

王秉鉴思来想去，脸色阴晴不定，目光闪烁不止，终于还是选择了谨慎的防守策略，“三日之后，本知府必给众乡民出一个答复。”

“真是个老油条，这也能忍！”

方原本来是想激怒王秉鉴这个混官，再借题发飙，扒了他的官皮。但王秉鉴面对方原如此不留情面的咄咄相逼，还是选择了隐忍退让，不愧是个官场人精，深明小心驶得万年船的混官场精髓。

既然无从发飙，方原也只能暂时放过了他，“知府大人，那就静候佳音了！”

方原抛下这么句话，便领着一行人，还有喊冤的百姓离去。

王秉鉴望着方原一行人的背影，叫过了刘衙役，冷声说，“老刘，快去查！”

刘衙役凑上前讨好说，“知府大人，我立刻去查海沙帮在京口的堂口！”

王秉鉴侧过头怒视着他说，“查什么海沙帮？立刻将那个领头的画成画像，带去应天府找那些高官辨认辨认身份。只有三日期限，查不出此人的身份，和海沙帮勾结，作奸犯科的黑锅，就由你来背了！”

海沙帮的事儿在他看来就不叫事儿，剿了立不了大功，不剿也有理由推脱。唯一能令他忌惮的，就是方原的身份，若查实方原只是在装腔作势，没什么后台，三日后就和方原老账新帐一起算；若查实方原是个大人物，那就必须先准备个临时工来当替罪羊了。

刘衙役吓得面无血色，海沙帮不仅走私私盐，还强抢民间小儿，若背了这个勾结海沙帮的大罪，十颗脑袋都不够砍的！

刘衙役为难的问，“知府大人，恕小的眼拙，真没看出他们谁是领头的啊？”

王秉鉴气得一脚踹了过去，踢得刘衙役一个踉跄，摔倒在地，这才冷冷的说，“说你是狗眼就是狗眼，连谁是主人也看不清！当然是那个给我三日期限的，长得眉清目秀那个，你以为是那个胖子啊？愚不可及！”

刘衙役翻身起来，拍了拍身上的尘土，“是，是，小的立刻就去。”

王秉鉴又说，“再派几个人盯着那一行人，有什么动静，随时来向我汇报，明白了？！”