墨桀眯起眼看着安初遥，狭长的凤眸中杀气毕现，“他若不是初儿，大事成后我定会将他挫骨扬灰。谁都没有资格做初儿的替身。”

刘尚德闻言心头一惊，他不曾想殿下对那位初儿公子竟是这般狂热。

龙华宫。

北国君主墨弘坐在龙床上，因近期缠绵病榻，如今脸色蜡黄，形销骨立。

茜贵妃廖氏只着一身浅色宫装，摘了平日里常戴的珠光宝翠，头发挽成飞月髻仅斜插一支素色发簪，坐在龙床旁的绣墩上持着银勺一口一口地喂他吃药。

墨弘见她为自己的病症眼中满是掩不住的盈盈忧愁，心下很是欣慰，执起她的柔夷轻声道，“爱妃近日辛苦了。”

茜贵妃展颜摇头，“臣妾不辛苦，臣妾只怨不能代皇上承受这病痛苦楚，皇上明明这般好，却要受这种苦......”

茜贵妃话未尽泪水已经流下来，倾城容貌配着梨花落雨直教人心疼。

被病魔折磨许久的墨弘对这人间温情很是受用，把人牵到龙床上坐下哄道，“爱妃莫哭。”

茜贵妃取过丝巾擦掉泪水，破涕为笑，“臣妾失仪了，皇上近日病情好转，臣妾要替皇上高兴的。”

待到宫女将药碗收下，茜贵妃边为皇上擦拭嘴角边道，“皇上，臣妾听闻三殿下今日回宫了。”

墨弘半躺到龙床上，药效很快上来有些昏睡，“嗯，衍儿这趟外出辛苦了。”

茜贵妃娇笑，“皇上惯会疼宠他们几个的，三殿下这次在外风露几个月，也不知吃了多少苦，可曾累了瘦了。”

听她一说，墨弘心下也甚是挂念，唤了高公公来问，“今日朕安寝之时，衍儿可有来请安”

“回禀圣上，三皇子殿下未曾来过。”

“没来过”茜贵妃惊讶了一下，“可臣妾听闻三殿下今日一早就去了东华宫，这怎幺还没向圣上请安就去了大殿下那儿，未免有些于理不合......”

墨弘闻言脸色沉了下来，低声喝道，“出宫一趟礼法就全忘了”

茜贵妃见况忙劝道，“皇上息怒，三殿下心思单纯，这次定是无心之失，您就莫要怪罪了。”

谁知墨弘听了心火更大，“他单纯，那墨桀呢，墨桀身为嫡长皇子当以身作则，在其他皇子犯错时要知道提醒，这次他不仅不提醒还故意放任，是想要彰显什幺他以为朕病了他就能取代朕的地位吗”

茜贵妃掩下心中大喜，假意跪地求情，“圣上息怒，大殿下乃至孝之人，定不会有这般虎狼心思。”

墨弘被虎狼心思刺中了心中要害，静静地看了茜贵妃片刻，“你说得不错，墨桀就是个养不熟的白眼狼”

东华宫。

已是亥时时分，刘尚德从殿外进了内室，对仍斜倚在软塌上翻读话本的墨桀劝道，“殿下，早些休息吧。”

墨桀头也未抬，“无妨，总归后几日都无需上朝，且晚些睡。”

刘尚德无法，只得过去揭开灯罩挑了烛心好让光线更亮些。

那日圣上因三殿下逗留东华宫之事龙颜大怒，最后竟责怪殿下不尽长兄之责藐视宫法，罚殿下潜心思过不得参政。

刘尚德暗叹一声，着实为殿下感到委屈。

“殿下......”刘尚德欲言又止。

墨桀凤眸斜扫过来示意他说。

“殿下是否早就预料到皇上会因为三皇子对您作惩”

墨桀坐起身将话本扔到茶几上，“墨晟和廖氏怎会放过参我一本的好机会。”

“既是如此，您那日为何不提醒三殿下呢”

墨桀冷笑一声，“你当真以为是衍忘记了”

刘尚德一愣，随后顺着墨桀的话意细细想起来。三殿下年幼丧母失了庇护，但好在他从小乖巧伶俐，在宫中从未逾过礼节，也正是因为如此毒恶如茜贵妃才会抓不住他的把柄惩治于他，怎幺偏偏这次就会忘记，而且，就算三殿下真的忘记了，他身边的管事太监也该出声提醒才是。

刘尚德想清其中关窍大为吃惊，“殿下，三殿下他......”

“人心不古。”

“那奴才就更不明白了，既然您早就知道三殿下存有异心，那日不见他便是。”

墨桀勾唇一笑，对他招了招手，刘尚德忙附耳过去。

片刻后刘尚德松下一口气，乐呵呵地笑道，“殿下远见，老奴佩服。”

墨桀重新拾起话本，继续翻阅。

过了半盏茶的时间，两名宫娥端着几盘点心送进来，刘尚德看着其中一盘银榛酥饼喜道，“殿下，孤云来信了。”

墨桀心跳漏了一拍，正坐起身，“拿过来。”

刘尚德听命掰开酥饼取出里面用油纸封好的信件递给墨桀。

墨桀耐着心头的激动看信中内容，片刻后脸色大变，手指都在微微颤抖。

从没见过殿下这般失态的刘尚德猜不出信中内容是好是坏，只得紧张地询问，“殿下”

墨桀将信纸捏得粉碎，咬牙切齿地道，“他骗得我好苦”